關好的百葉窗露出的光映在床單和他的臉上。

傑西卡注視著兒子，那橢圓的臉很像她自己，但頭髮卻像公爵……炭黑色，亂成一團。長長的睫毛擋住了灰白色的眼睛。傑西卡笑了。她突然注意到兒子臉上的基因遺傳特徵……臉形、眼眶很像她，而神態、輪廓卻跟他父親的一樣，這些特徵在他很小的時候就有了。

她想兒子的長相是偶然模式的精巧定型，是沒有窮盡的連續體的瞬間結晶。她想要走到床邊，跪下，把兒子摟在懷裡，但因為越在場，她不能這麼做。她退出來，關上門。

越已回到窗戶旁，他受不了傑西卡看兒子的那種神態。為什麼瓦娜就沒有給我生幾個孩子？他暗暗自問，難道有某種比·吉斯特的原因？也許她受命完成別的使命？那是什麼？她愛我，那是自然的。

越第一次感到自己也許只不過是一場大陰謀中的一個小卒，不可能瞭解和弄清計劃的目的和內容。

傑西卡走到他身邊說：“小孩睡覺時無憂無慮的樣子真讓人陶醉。”

他機械地應道：“大人要能這麼放鬆該多好！”

“不錯。”

“我們在哪裡丟失了它？”越喃喃地問。

她看了他一眼，注意到那奇怪的語氣，但心裡仍掛著保羅，想著他在這兒訓練的艱苦，生活的差異……與他們原來給他設計的生活大相徑庭。

“我們確實丟失了什麼。”她說。

她看到窗外的一個斜坡，兩旁的灰綠色灌木在風中掙扎……

葉上沾滿灰塵，樹枝幹枯。上方一堆深黑色的雲掛在那兒，阿拉凱恩奶白色的太陽發出銀色的光芒……就像她身上的那把嘯刃刀。

“天空好暗。”她說。

“這也是由於缺乏水分的原因。”越答道。

“為什麼水會這麼少？這兒有火山岩，有好多能量源，我都能數出不少。有極冰。他們說不能在沙漠打井，因為有沙暴和沙潮，裝置還沒裝好就被它們破壞了，不然就會是沙蜥搞破壞。他們沒能找到水的蹤跡，真正神秘的是他們在盆地和坑窪處打出的井，你看過那方面的資料嗎？”

“先有水滲出，然後全部消失。”他答道。

“可那就是神秘的地方。水找到了，卻又枯竭，再也不出現水。

然而在那附近的井也是同樣結果：滲出水，再枯竭。難道沒人對此感到奇怪嗎？“

“這確實奇怪，”他說，“你懷疑有某種生命體？那應該顯現出某種跡象？”

“什麼跡象呢？異形植物……或動物？誰能辨認呢？”她轉身對著那斜坡，“水枯竭了，有東西斷了它的來源，這就是我的懷疑。”

“也許原因已清楚，”他說，“哈可寧人封鎖了大量有關阿拉吉斯的資料資訊。也許有理由把這也封鎖起來。”

“為什麼？”傑西卡問，“空氣及大氣層中有水分，當然很少，可卻是存在的。那是當地水分的主要來源，靠風濾器和沉澱裝置收集，那些水分從哪兒來的？”

“極地？”

“冷空氣帶出部分水分，在這兒，哈可寧人隱藏著許多秘密，需要調查，並非一切都與衰微香料有關。”

“我們眼前肯定有一層哈可寧面紗，‘他說，”也許，我們……“

他突然停下來，注意到傑西卡非常認真地注視著他。“有什麼不對嗎？”

“你說‘哈可寧’時的語氣，”她答道，“就是公爵在說到這個令人痛恨的詞時，語氣也沒你那麼惡毒，我不知道你這個人有什麼原因要這麼恨他們，威靈頓？”

天！越想，我已引起了她的懷疑！現在我必須應用瓦娜教我的所有花招行事。只有一個辦法能解除她的懷疑：盡我所能講真話！

他說：“您不知道我妻子，我的瓦娜……”他抬抬肩，嗓子裡一硬，說不下去，過了一會接著說：“他們……”越說不出那句話。他感到萬分痛苦，緊緊地閉上眼睛，默默地承受胸中的陣陣劇痛。有一隻手輕輕地觸了一下他的手臂。

“原諒我，”傑西卡說，“我不是故意要揭舊傷疤。”她想：那些畜牲！他的妻子是比·吉斯特……他身上的一切都說明了這一點。很顯然哈可寧人殺了她。這又是一個可憐的犧牲品，因仇恨而與阿特雷茲結盟。

“對不起，”他說，“我不能夠談這事。”他睜開眼，讓自己完全沉浸在內心的悲痛中。這至少是真心的。

傑西卡仔細觀察著他，注意到他上揚的雙頰，一雙杏眼露出了黑斑，誠實的膚色，像線一樣