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夏逢若笑道：“我已約下盛大哥，明日開張時，他要來看紅玉。我對街坊只說是盛大宅的生意。他只走這一回，就都信了。他的臉面大，勢力強，那些皂快壯班，就不敢胡放肆。其實盛大宅他不知道咱掣的是他的旗。這叫做狐假虎威。你說好也不好？”虎鎮邦道：“我這虎也不弱。”夏逢若道：“兩個錢的皮老虎，外邊一張皮，肚裡精空，胡響的厲害。比不得盛大哥公子性兒，難惹難發落，總是仗著錢粗。”二人說完大笑。夏逢若又道：“如今咱的事，廚子我已安插就了，一個是張家二粘竿，一個是秦小鷹兒。這幾日，咱兩個只用知會賭友，約定十五日開張。本街地方、團長，以及各衙門人役，都許他一個口願，他們也自然不說閒話。咱只轟的一賀館，就成了相與，還怕啥呢？”三人商量已定，各自回家。

及到十五日，張二粘竿秦小鷹已將糟、燻、烹、煮等件，做的香噴噴哩，排列停當；新打的壺瓶，旋買的盅碟，滌刷潔淨；定了一家賣蒸食餑餑的，早晚不許有誤。夏逢若、虎鎮邦、譚紹聞坐在廳上，單等知會的賭友“臨潼大會”。

只聽得二門外嚷道：“怎麼冷清可淡的？”三人出廳相迎，早是管貽安到了廳上。譚紹聞躬身致禮謝道：“前承光吊，兼賜賻儀。”管貽安一把扯住道：“叫素馨出來，與我綴個釦子。先時我下馬來，忽的扯掉了扣門兒。”夏逢若道：“今日初會，還不曾請上堂客來。”管貽安道：“放屁！你前日怎的對我說來？”

道言未已，盛希僑到了，笑道：“竟是弄成個酒飯館款式，好不中看的要緊。當真的晌午時，撕您那燒雞子卷薄餅？何如您叫個狗肉案子，驢肉車子，一個個扯住一片狗腿啃，一個個切一盤驢板腸？不成局！不成局！譚賢弟，你竟胡鬧起來！”大家坐下，張二粘竿捧了一壺茶上的廳來。盛希僑笑道：“把你腰裡水裙去了，你那跑堂的樣子，我竟是吃不上你的茶來。”寶劍兒早泡了一碗茶上來，盛公子接了。粘竿逐一奉茶。管九兒見了盛公子，竟是有小巫大巫之分，將就取了一盅茶，也不敢多言。到了虎鎮邦面前，盛希僑道：“這位呢？”夏逢若道：“前營虎將爺。”盛希僑就一聲也沒言語。

少時，小豆腐來了，三個主人，站立相迎。小豆腐早已認的盛公子，也不敢說作揖為禮。譚紹聞扯過一張椅子，讓的坐了。

盛希僑道：“夏賢弟見約，我不敢不來。但今日午間，有一個遠客，要候他過午，我要回去哩。”站起身來，將茶碗放在桌上，說：“失陪！眾位都不用送。”寶劍早已伺候停當。唯有夏逢若、譚紹聞二人，送出大門。盛希僑上馬，還說道：“真正好酒館飯鋪！”街上人也不知其意，只說盛公子來看生意哩。

果然夏鼎主意不錯。

二人回至廳上，夏逢若道：“盛大哥總是恁個樣子。”管九兒又放肆起來，說道：“你弄的這原不是排場兒。”夏逢若道：“九宅哩，比前幾月在我家的那排場何如？你怎的不嫌呢？依我說咱五家夠一場兒，咱收拾玩玩著。九宅哩，來罷！來罷！”管貽安道：“你說是有紅玉、素馨兩三家子哩，怎的一個也不見呢？”夏逢若道：“事才起頭兒，諸事匆匆，尚未就局。把你急死了，你明日就帶幾家子來。”管貽安道：“我明日就送一家子來。”夏逢若道：“不過是珠珍串兒。”管貽安笑道：“你知道麼？珍珠串如今不能成事了，人對著他說話，就染的身上長出瑪瑙疙瘩來。把他的厚友賁浩波染的出起花來。請了一個瞎醫生，不知用的什麼藥，把半嘴牙都燒掉了。聽說如今鼻子也黑了。像是這疳瘡厲害，將來未必活的成。縱然活了，這腰上要成一個大黑窟窿哩。”譚紹聞道：“你明日送那一家子來？”管貽安道：“我家有一個子小爨婦，名叫雷妮，漢子叫狗避吢兒。我僱覓他原是以做飯為名，近來家裡住不得，我明日暗地送來。”夏逢若道：“你送來極好，人家說管九宅出門賭博，一定是要攜眷哩。”管貽安道：“你休胡說。委的家中住不得，一來家兄跟舍侄不依，二來這狗吢他大來找尋他這兩口子很緊。我把狗吢兒使的往河北去了一個月，這老狗**的不得見他兒與他媳婦，每日只是在我莊上尋飯吃，晚上住在村頭牛王廟。趕他也不走。他說他學過代書，也識幾個字兒，寫了一張招子，貼在廟門。我爽快送到這裡，與老狗**的一個沒招對，就叫人著大棍打這老狗**的，看他走也不走。”

譚紹聞道：“這雷妮多大歲數了？”管貽安道：“十九歲。我今晚出城，明早不明時，就生髮進城來。”夏逢若道：“你今晚不請陰陽先生麼？”管貽安道：“要他怎的？”