王氏也是要進宮的，她卻是自言約了其他王公貴女，說是不方便與邢大奶奶一同出發，早早帶了霍有纖離了侯府。

金姨娘眼熱得緊。掂量著她與三奶奶似乎也有了那麼幾分交情，便厚著臉去求了王氏，盼著能讓霍莊蓮能跟著，進宮當然是不敢想了——可就是在宮內二門瞧上一眼，那也是十輩子求不來的福氣。

王氏哪裡還記得當初金姨娘跑前跑後的，眼下也沒了用處，自然沒了好臉色。再說想起二姑娘的蠢樣，更是沒好氣道：“你也不自個兒掂量掂量，就二姑娘那吃相，只怕會讓宮裡的人以為咱們侯府裡虐待庶子庶女呢——我可是丟不起這個人的。要不，你去求了老祖宗恩典，她若是肯點頭，再讓二姑娘餓上幾頓忌忌嘴，我這個做三伯孃的，便也可以帶著她去宮裡長長見識。”

金姨娘被臊得漲紅了臉。

她心知肚明，老祖宗怎麼可能看得上霍莊蓮？！回頭在偏門瞧見王氏的車馬走了，硬是咬碎了一口牙。她心頭不痛快，便朝碎月閣去了。

金姨娘是個小心眼的，上一次幸災樂禍地看了霍元姬失魂落魄，這次又打了相同的主意。

只是到了碎月閣，便被菊雁硬邦邦攔了下來，說大姑娘這些天誠心祈福，閉門謝客。

金姨娘肚子裡犯了狐疑，“大姑娘都到了現今這個份兒上，還裝什麼樣子？便是再禱告，老祖宗發了話，也不會可憐她的。”

菊雁卻不理睬她，還是那句生硬地話：“姨娘請回。”

金姨娘沒了地方發洩，這氣更不順了。不過轉念一想，這大姑娘定是躲在屋子裡擺出一副猶見我憐的模樣，心頭倒也覺得舒爽了。想走又不甘心，便假裝離去，卻繞道了耳房後面，踮著腳使勁往視窗裡瞧，見裡面緊閉了簾子，隱隱綽綽的瞧不清楚。

再說霍定姚兩輩子都沒有進過皇宮，就是這一世的這段日子，她也呆在侯府未曾踏出來一步。這下一踏出霍府，立刻偷偷掀了簾子一角，一雙眼瞅著轎外的景緻不放。

紅素知道她最近憋壞了，也沒有阻了她不合時宜的行為。

臨安大道兩側，各式酒樓店鋪鱗次櫛比。其中有一座十分氣派，正紅朱漆大門頂端懸著黑色金絲楠木匾額，上面龍飛鳳舞地題著三個大字‘奉仙樓’，金光閃爍。層層樓宇層層高，直聳入天際。再瞧車水馬龍的，各色各樣的小販子們在沿街叫賣，有賣古董的，胭脂水粉的，首飾字畫的，風箏香囊的，瞧著確實熱鬧。

紅素見霍定姚瞧得仔細，以為自家姑娘被新奇的玩意迷了眼。卻不知霍定姚心裡琢磨的又是另外一番景象。

大盛王朝其實是一個尚武的王朝，這也和它才傳承了三代有關係。第一代是龍圖帝，前朝異姓王，功高震主之後便被打發到了南部，偏偏當時的皇帝還是睡不安穩，想來個斬草除根。君逼臣反，臣不得不反，於是龍圖帝在暴動之下乾脆來了個揭竿起義。霍定姚的曾祖父便是跟著龍圖帝，一分一毫打下的這個天下。

霍定姚上輩子在流放途中，也聽了一些關於宮中的傳言。說龍圖帝的時代是一個動盪的年代，血流成河，屍橫遍野，龍圖帝信奉馬背上打天下，也確實得了天下，駕崩前把事業傳承給了兒子，便是如今在位的龍戾帝的爹龍武帝。而龍武帝比他老子有過之而無不及，極度嗜好戰爭。大盛王朝在他手裡翻了三倍的疆域，一直把東南西北的十來個小國全吞併入囊中。而他兒子龍戾帝也不遑多讓，一輩子南征北戰，戰無可戰，於是終於罷了手。

——卻也導致了大盛王朝在飽受戰火蹂躪之後，經濟蕭條，百廢待興。

也許龍戾帝還看重太子，不僅是看重長幼有序，也認為王朝不需要再來一個如四皇子一般的殘暴君王？

抵達春明門的時候，陸續已有好些車馬堵在了門口。宮門處的管事太監自然知道車上的都是貴族女眷，也不敢驚擾。接過了牌子，因不會在宮中過夜，各家夫人小姐也沒有帶多餘的隨身物品，因此稍做一番查驗便抬手放行了過去。到了二重門，這些女眷們都一一下了自家馬車，換上了宮中的軟轎。

來接永定侯府的宮人早就侯在了二重門顯眼的位置。待邢氏和霍定姚下了馬車，一個宮裝打扮的老媽媽便上前伺候著她們換了一粉一藍兩頂軟轎。蔣魁和其他家丁婆子自然是進不去，這老宮女便使喚了旁人帶了他們退出春明門等候。

瓔珞偷偷塞了一個香囊過去，這老宮女便更加殷勤了。她自稱姓崔，喚崔姑姑便可。這崔姑姑還沒見過事兒沒辦便打賞的規矩，心道遇見個大方的主了。既然得了便宜，又聽