麼，都是跟著哥兒東奔西跑，碼頭看貨，鋪子看賬，各家應對。”

“還有呢。”紫蘇柔聲問，“你總不至於成日這樣的忙。”

“還有，還有大哥兒新結識了些朋友，聽說是金陵子弟，家裡貴氣的很，有時候跟著一起去遊湖賞景。”

“都去了那些地方？”紫蘇盯著他問。

順兒扭扭肩，渾身不自在：“姑奶奶，您老人家想問些什麼，直說就成，這東一耙西一爪的，是什麼意思。”

“那...前天夜裡，你如何一夜未歸。”

“大哥兒梳籠了個私院女兒，這幾日都在那。”順兒低聲下氣討饒，“求姐姐放過，莫再問了。”

紫蘇輕輕一笑：“我不過隨意問兩句。”又問，“那個姐兒長什麼樣，惹得大哥兒這樣掛心？”

“也就清秀佳人，面盤兒看著嫩生生的。”順兒撓撓頭，”只不及姐姐的十分之一。”

她倒是有些氣悶，提腳踢他：“拿我跟人家比做甚麼。”

順兒隨著她的力道一溜煙遁走：“姐姐就別問了，有什麼問大哥兒去吧，我守在門樓裡吃酒，什麼也不知道。”

紫蘇輕輕哼笑一聲，將殘茶潑盡，也回了屋內。

花叢後的主僕兩人默默的站了半晌，面面相覷，甜釀抿抿唇，正了正頭上的花釵，回頭道：“這番話，誰也沒聽見。”

寶月點點頭：“婢子知道。”

甜釀帶著寶月繞過幾叢花枝，邁步上游廊，提高聲音，笑吟吟問：“大哥哥在麼？”

紫蘇正在耳房裡收拾，走出來迎客：“二小姐來了。”

“紫蘇姐姐。”甜釀笑道，“我正要去祖母那，順道來看看大哥哥。”

“大哥兒正在虛白室看書，婢子領二小姐去。”

施少連聽見人聲，已在虛白室探出半個身形，清朗笑道：“幾日未見二妹妹，二妹妹來坐。”

虛白室的竹簟上隨意擱著一壺一盞，施少連將杯中殘茶向窗外潑盡，自己踱步去內室拿出一隻碧青的蓮瓣盞，擱在矮榻的小几上：“竹簟涼，二妹妹坐榻上吧。”

她正站在虛白室門口脫繡鞋，裙下乍然露出雙襪口繡著碧荷紅蓮的白綾襪，旋即被長長的裙掩蓋，碎步入了虛白室，嫣然一笑，唇邊滿是歡喜：“最近來大哥哥這，哥哥都用這隻杯子給我倒茶喝。”

他正彎腰斟茶，掀起薄薄的眼皮看了眼她：“是前陣子新淘來的茶盞，樣式好看，瞧著二妹妹應該會喜歡。二妹妹每次來見曦園，都只少坐片刻，卻記得這隻杯子。”

甜釀見矮榻旁胡亂卷著本線裝書冊，俯身去撿，見那書頁都被折的亂七八糟，破損陳舊，愛惜的摸在手裡撫平整，遞在小几上，笑道：“每每想來見大哥哥時候，都正瞧見大哥哥在眼前，祖母處或是園子裡，好生奇怪，倒跟大哥哥心有靈犀似的。”

施少連也不由得一笑：“二妹妹這話說到我心坎裡去了。”

兩人坐下喝茶，甜釀從袖間抽出那個靛花藍嵌松石香囊，輕巧擱在施少連面前，嘻嘻笑：“端午快到了，給大哥哥做了個藥香囊，願大哥哥驅蟲避