慶。宅子不大，在安慶府城南邊，離長江比較近。這裡也是安慶糧幫的總舵所在。

“老哥，你怕什麼？我不都跟您說了嗎？那馬德他動不了你！”跟萬硯方對話的是一個身材短瘦、面色黝黑的漢子，名叫王懷志。前面說過，糧幫在每一個省都設有一個總幫，這個王懷志就是江蘇總幫的大當家。江蘇糧幫共有三十家，總幫不在揚州、不在南京、更加不在蘇州，而是在嘉興，名叫“嘉白幫”。

“凡事都是事先算得挺好，可真到了時候，就不一定啦！”萬硯方嘆道。

“萬老哥，你不是現在突然想吃後悔藥了吧？哈哈哈……”王懷志問道。問完，他就大笑不已。

“想吃是想吃，可惜已經晚了。”萬硯方坐在自己虎皮椅上，雙眉緊鎖地說道。

“你，你……我說老哥，你這也太沒意思了。既然做了，你還後悔個什麼勁兒？”王懷志叫道。

“呵呵……王當家說的不錯，萬大當家，怎麼這麼沒志氣？你可是咱們一百二十八家糧幫的總舵把子，一聲令下，八省漕運就得出問題。那馬德不過就是一省巡撫，他哪裡敢隨便把你怎麼樣？”王懷志說完之後，一聲輕笑也接著響了起來，聲音的出處是王懷志對面的一個女人。

“陳老闆，你就不要取笑了。你是手眼通天啊，上至京城六部權貴，下到江蘇數十家糧幫，誰都賣你面子。我萬某人雖然掛著一個糧幫總當家的名號，可在你面前又算老幾啊？”萬硯方看著這個女人，苦笑著說道。

“萬大當家說笑了。陳谷兒哪有那麼厲害？”女人微微一笑，說道。

陳谷兒！？

三年前跟馬德在河南原陽縣有過一面之緣。當時她正在和一幫穿著官服的人販子倒賣人口，惜乎運氣不好，栽到了馬德的手裡。可是，很顯然，罪名足以致死的她並沒有受到什麼傷害，相反，依然過得十分滋潤。這光從她如今的面色上就能看得出來。

“陳老闆就不要謙虛了。誰不知道你的厲害？只是，萬某人不明白，你跟此事本來毫不牽聯，怎麼會想著插手進來呢？”萬硯方朝陳谷兒問道。

“沒什麼。我只是當初約了一位仁兄，這回一時心動，就想著來赴約罷了。”陳谷兒微笑著說道。

“赴約？陳老闆什麼時候也出面迎客了啊？”王懷志聽了陳谷兒的話，嘿嘿笑道。陳谷兒的身家極大，在秦淮河上經營有將近二十家畫舫，這還不算，她還經營當鋪、酒樓、繡莊，凡是能賺錢的，仗著開畫舫打好的關係，她幾乎都能插上一腳，每年的收入據傳都有好幾十萬兩。比一般的鹽商都還要厲害幾分。而像他王懷志這樣層次的人物，平時根本就別想跟陳谷兒有什麼交往，這一次一起到安徽來，陳谷兒也對他是愛理不理，讓他十分不爽。所以，現在聽到這話，忍不住趁機想諷刺兩句。不過，憚於陳谷兒的關係網太過於厲害，他還是沒敢直接說“接客”，而是改成了“迎客”。

“王大當家說錯了，奴家可不是出來迎客，這次不過是想來跟一位舊相識見見面，免得讓人說奴家說話不算話罷了。”聽到王懷志的話，陳谷兒媚聲一笑，盯著他道。不過，雖然陳谷兒笑得很媚，王懷志還是感到了一絲涼意，當下不敢再亂說話。他雖然是江蘇糧幫的大當家，可是，陳谷兒也間接控制著松江的九大糧幫，論起勢力來，只比他大，不比他小。

“陳老闆的舊識是誰？”萬硯方問道。

“這個萬大當家您就不用管了。”陳谷兒站起來，朝著萬硯方微微福了一禮，又說道：“奴家還有些事情要去辦，就先告辭了。”說完，也不再管萬硯方和王懷志，轉身便離開了。

……

“哼，臭娘們兒！”陳谷兒一走，王懷志就朝地上吐了一口唾沫。

“懷志老弟，你怎麼跟這個女人搭上的？這可是條毒蛇！哼，當年松江九幫都聽朱彼全朱老弟的，可惜朱老弟就是因為跟她勾搭上，最後被害得遠走他鄉，連手下的糧幫都保不住！”萬硯方說道。

“呸。誰跟這個老鴇子勾搭？這回要不是季大老闆出面請我來，我才不來呢。沒來的沾了晦氣。”王懷志答道。

“那就好。”萬硯方看著王懷志的臉色，知道這個號稱“半截鐵塔”的傢伙只是嘴上這麼說而已。這傢伙，好財又好色，陳谷兒孤家寡人一個，長得不錯，身家又豐厚，他要是不動心才怪了。至於出身，哼，王懷志本來就是江寧府的一個混混出身，還講究那個不成？現在他家裡的七個老婆，就有三個是出身青樓呢。

……

時間就這麼著又過