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“今晚月亮升起的時刻，全軍自城東突圍而出，朝錫瓦斯前行。”梅里克艱難地下了這個決斷，“高文攻到這裡，他士兵們隨身攜帶的給養糧秣也應消耗殆盡了，要等到後方的補給才能發動追襲，我們抓住這個機會，遁往錫瓦斯和聖戰殉道者的大隊會合，先保住錫瓦斯再說。”

入夜後，緋帳之內，高文提著銀馬頭權杖立在那裡，四名夜巡隊計程車兵半跪在他的面前，外面喊殺和歡呼聲鼎沸，“大主保人，請暫時不要合上你的雙眼休息，因為更為振奮的訊息傳來，敵酋梅里克根本在白日我軍的英勇攻勢下膽氣碎裂，他趁著這明亮的月色，開始沒命地騎著他的母馬，淌過護城河，丟棄了梅利泰內四周的錦繡大地，渾身溼透地朝錫瓦斯的道路方向遠遁！”高文身邊的機要官菲拉克託斯高舉拳頭，大聲喝彩傳達著說到。

“異教徒就像被捕獵的鹿和獐子那樣，喪失了他們的土地和榮譽，在我們的劍鋒下潰不成軍。”所有在場的將官們也都欣喜非常。

“留下所有的步兵圍攻奪下梅利泰內，我、布蘭姆森、高蒂、沃爾特親率四個騎兵團投入追擊——敵酋滿心以為我的給養耗盡，但實則我們因先前的徵收補充，現在還有五日份的糧秣，現在重點配給給我的騎兵和戰馬們，讓他們能夠像風那樣的追殺敗逃的異教徒！”高文揮起權杖，指著北部方向，朗聲命令說。（未完待續。）

第9章　僅以身免

在夜晚當中，所有的附屬匠師隊組織起來，開始舉著火把，在科馬赫斯河鄰靠城市北牆處的河川上搭起浮橋，這群匠師先前在構築車壘時已付出很大的精力，此刻更是在嚴厲督促下鼓起幹勁，繼續加班加點，他們先是使用長矛和浮囊在河流和漩渦上搭起橋樑的骨架，而後鋪設上木板。

幾支邊民步兵百人隊也被抽來幫忙，許多人累到虛脫，就倒在草地上休息。那邊，五杆炮和輕炮車拋射出來的火毬，還不斷在梅利泰內的東牆塔樓上炸出一團團焰火，將夜空和陰雲映照得透亮，夜巡隊計程車兵正在圍城營地四周驅趕輜重車收斂敵人的屍首，或搜殺潰兵，而在浮橋的這邊漫延的草地上，四支騎兵團的騎兵全部在緊張地披掛甲冑，他們身後的戰馬成排成排正同樣迅速地低著頭，在籮筐裡進食著。

木扎非阿丁舉著火把，照亮大主保人的四周，高文蒙著黑色斗篷，其間露出黑色皮革的手套，牽著韁繩，“派出兩個使節，一個朝北，一個朝南，我要特拉布宗和馬拉什都知道我在這裡取得的巨大勝利。”

“措辭是要震懾他們嗎？”在快銀旁邊將書稿鋪在鞍上的新機要官詢問道。

“沒錯，叫西奧多羅和費爾膽寒。此外，我的使節去後的三日內，要馬拉什的使節團來見我參覲我，地點在梅利泰內的入城凱旋式上。圍攻的職務我全權交給布拉納斯，所有的軍隊人員包括後方大營的梅洛大伯爵，都要無條件地服從他。”

“遵命，大主保人殿下！”

“下定決心，我們趁著明月之夜，對遁逃的敵酋梅里克發起騎兵追擊。各位戰場上老練的同袍們，跟住你們的中隊旗官和軍士們，將騎矛用繩索挎在胸甲後，輕裝渡過這道浮橋，盡情追逐殺戮敵人的逃兵，奪取他們的輜重和馬匹，我這次的命令和昔日一樣，那便是無需憐憫，不留活口。”喊完後，高文在馬背上將權杖插入到腰帶當中，接著揚起了手戟，劈向了那邊黑色的河流。

數百名紅手騎兵轟鳴著馬蹄，率先在斗篷飛舞的大主保人引導下，舉著長龍般的松明，透過了浮橋，整個科馬赫斯河的倒影似乎都在燃燒，在他們其後，烏古斯射擊騎兵團和凱撒具裝騎兵團都在整束待命，接踵投入了追擊的序列當中。

凌晨時分，整個梅利泰內通往北方錫瓦斯的荒野上，黑雲般的騎兵齊齊舉著各色武器，單刃馬刀、突厥彎刀、蒺藜鏈錘、騎兵斧、夾刃鐵棍，武器在半邊月光和半邊晨曦當間點點折射出寒光，就像道洶湧奔進的霜濤，瞬間席捲了十數個古裡，沿路無數落在後面的達尼什蒙德步兵和輜重車隊被斬殺在馬蹄當間，僵直的屍體倒斃蔽地。

行進追襲當中，高文的騎兵分為了三個集團：高文的兩個紅手騎兵團居中，沃爾特和高蒂的凱撒具裝騎兵團靠左後，而哈吉布的烏古斯騎射團則靠右前，至於莫諾馬庫斯的四個邊民騎兵百人隊，則緊緊尾隨最後。

不久，在處山坡後轉出了數百名旗幟飄揚的達尼什蒙德騎兵，吶喊著對疾馳奔來的高文中軍騎兵集團發起逆襲。

“無視他們，不過是設伏的後衛騎兵。看來我們快要咬住了敵酋了！”飛電般的