鬥下，大宮的塔城當中火燭通明，馬克亞尼阿斯正在門外照顧著自己的戰馬，其餘侍衛於中庭處成群走來走去，有的是為了巡警，有的則是為了公務。

“喂，馬克亞尼阿斯。”馬蹄聲裡，年輕的皇宮侍衛抬起頭來，但見帝國長公主騎著匹白馬，蒙著錦繡花斑披風，棕髮長辮垂在她發育茁茁的胸脯上（她在身材上絕對像自己的父親），耳邊插著朵番紅花，紅潤的臉龐英氣勃發，“聽父親說你即將是我的出嫁首席警備騎士？”

“希望如此人選沒有讓您感到失望，海倫娜公主。”馬克亞尼阿斯筆直站立起來，握劍敬禮，接著他囁喏了下，聲音很低，“雖然這並不遂我的心願。。。。。。”

海倫娜哈哈笑起來，她的嗓音也如父親般豪爽，“你永遠都這樣盡職盡責，甚至盡職盡責到了無趣的地步，馬克亞尼阿斯我最好的朋友。”說完，海倫娜將手伸出，她的胳膊在月色和火光下渾圓皎潔，“用西方法蘭克的禮節來效忠我吧。”

馬克亞尼阿斯顫抖著長長的睫毛，虔誠而輕淡地在海倫娜的手腕上親吻了下。

“可以給你個旅團的伯爵指揮官做做嗎，馬克亞尼阿斯啊！”海倫娜笑著騎馬走開了，她回眸就像有十顆星星在其間璀璨地燃燒著。

而這時，在新宮的書齋當中，高文正和赫利斯托弗下著澤諾棋，並順帶提出個問題：

“赫利斯托弗，你說帝國下一步是集中精力攻陷埃及，還是克里特？”

第93章　父子對話

赫利斯托弗當然知道這是父親在考察他，畢竟他也到了要為帝國大政發表方案和見解，乃至行駛留守權力的年齡了。

不過他和父親高文有點不太一樣的是，赫利斯托弗不會迅速發表意見，每步棋該如何走他必須得經過縝密的思考，順清楚條理後才能“落子”。

於是奧古斯都便針對父親這個問題，托腮支頷，緩緩想了起來。

半刻鐘，一刻鐘，半個時辰。。。。。。連澤諾棋盤邊的奴僕都開始面面相覷，有些感到空氣的尷尬了。

無奈的高文只能轉移視線，看著兒子書齋裡陳設的書稿，他發覺赫利斯托弗的書目有：《高盧戰記》、《兵法》、《荷馬史詩》、《居魯士的教育》、《長征記》、《羅蘭之歌》、《紹達》、《建築》、《巴拉阿姆和約瑟芬》、《真正的愛國者》、《基督教世界風土誌》、《世界境域志》、《博物志》、《自然史》、《希羅多德的歷史》等等，甚至書架裡還擺放著新近剛從宋軍行營裡俘獲的《論語》、《孫武子兵法》、《黃石公三略》等，當然由於時間關係，還未有翻譯成希臘文，上面的垂著的標籤上有赫利斯托弗的字跡“三日後請通譯將其儘快譯出”。

這小子和他母親一樣是個不折不扣的書蟲啊！

站在書籤密密麻麻的櫃子前的高文斜著眼睛，看著坐在那裡赫利斯托弗的背影，他個子不高，和母親有些類似，站在卡勒阿迪歐斯或海倫娜旁邊幾乎看不出是他們的弟弟。

最後，赫利斯托弗長舒口氣，轉過身來端正地對父親說，“經過仔細的思考，我覺得還是應該優先進取埃及，父親。”

“為什麼？克里特的約翰軍力不多，困守孤島；或者現在攻滅西西里呢，那裡也沒有什麼能擋得住帝國的力量？”

“西部邊境暫且以和平政策為上，父親。我們需要時間在摩西亞、薩瓦、達爾馬提亞建設新的學校和教會，統一所有人的認知，此後獨立於君士坦丁堡外的宗教機構將不許可存在，一旦重新將這些地區羅馬化，帝國的國力將會上升到個新臺階，可父親在專注商貿殖民的同時，也不能放鬆對根本農業的投入。”

聽到兒子這番話，高文頷首，他知道赫利斯托弗這番話是正確的，在這個時代捨近求遠完全是空中樓閣，只有改良的農業生產出足夠的糧食，才能供養足夠多的人口，去從事其餘行業和在軍隊裡服役。

“埃及河的農業基地，正是我們需要的，未來擁有埃及、密西亞、奇裡乞亞、色雷斯、帖薩利這四塊核心富庶農業區後，帝國人口才能增大到兩千萬到三千萬。”赫利斯托弗有條不紊地說下去，“另外，我在博物志裡也瞭解到，可以在埃及開鑿一條運河，先前的法老和穆罕默德都做過這樣的事情，只要運河開闢，我們可將埃及的亞歷山大里亞、阿克蘇姆的澤拉、波斯的耶倫還有印度的新尼西亞行省連為一線，那樣的話不出五十年，帝國可完全掌控東西海貿航線，再配合特拉布宗、喬治亞的陸上貿易路線，這樣便穩妥了。”

“到時候你記住，要不斷