桐渠與灞水的交匯處就在不遠，地勢漸陡，水勢也漸急，經過鷺雲山餘脈，奔騰東去。兩岸皆為人跡難至的高山深林，險不可言。不過也正是因此，林壑之景尤為壯麗。珍苑中的含瓊觀也修建在此處，登臨其上可觀朝陽落霞，綠林歸鳥之趣盡收眼底。象鳴越來越近，待到了含瓊觀前之時，一片沙地豁然出現，五隻巨物正在水邊汲水洗濯。舟上眾人皆好奇地觀望。只見那些象高有兩丈餘，渾身赭皮，耳若葵葉，四肢若柱。叫人稱奇的是，那象鼻甚長，足有八尺，能伸能屈，底下還生著粗壯而潔白的獠牙。&ldo;這便是象！&rdo;貴女們皆睜大了眼睛，小聲而興奮地議論。馥之雖不像她們深居閨閣，卻也不曾見過象，如今見到，亦頗感新鮮。馴象的人裝束甚異，似乎是吳地來的土人，見到彩幟飛揚的龍舟，連忙伏拜在地。內侍奉了皇帝命令，教他們免禮，好生馴象。土人們謝過，忙又去將象聚攏過來，讓舟上的人仔細觀賞。這時，一頭象將鼻子深入水中，再抬起時，只見水&ldo;譁&ldo;地從鼻中噴出。水花在日光中散落，煞是有趣，惹得龍舟上的太后也笑了起來。&ldo;母后有所不知，阿宓上回來看，還曾坐到象背上哩！&rdo;王宓笑著說。&ldo;哦？&rdo;太后新奇地看向她。&ldo;阿宓玩樂心性，母后不可聽她的。&rdo;皇帝笑斥地瞪一眼王宓，對太后說：&ldo;教舟人駛前些，母后留在舟上觀看便是。舟下眾卿怕也甚少見過，如今既來到，讓他們靠岸一觀也可。&rdo;太后頷首：&ldo;此言甚是。&rdo;命令傳下，各舟上的人聽說可到岸上近觀，皆興致勃勃，催促舟人速速將舟靠岸。馥之等人的小舟正在龍舟下，離岸較近，在李珠李瓊的催促下，舟人費勁地撐過湍急的水流，跳到岸上，將舟牢牢地繫好。正當他將橋板架起之時，一身氣力十足的長鳴忽而傳來。眾人望去，只見一頭象忽然掙脫馴象土人的約束，扭著頭，朝龍舟這邊疾走而來。事出突然，不少人還愣住，待看到土人們驚慌失措的樣子才倏而反應過來。&ldo;離岸！離岸！&rdo;龍舟上的羽林將官大喝道。正靠岸的眾舟連忙打住，紛紛掉頭，亂做一片。龍舟上的舟人們急忙撐楫駛離岸邊。馥之舟上的貴女們望著奔來的巨象，頓時血色，驚聲尖叫起來。舟人忙亂地解著繩索，卻纏得太緊，一時難解。&ldo;快斬斷！&rdo;龍舟上的王瓚見狀大聲喊道，忽然發現她們手中無器物，心一橫，從龍舟舷上一躍跳到那舟上。這時，其餘四象似被驚動，也紛紛鳴叫，著慌一般往四處奔走開。忽聞一聲哀鳴響起，帶頭的瘋象被羽林衛士放箭射中，步子緩下，卻愈加暴怒，一名馴象土人驚惶地試圖阻攔，卻被象一腳踢翻在地，其狀慘不忍睹。舟上貴女們愈加害怕，已經有人大哭起來。王瓚將朝舟首的繩索用力砍去，卻因粗麻溼水堅固，好幾下也只能砍出個口。幸得龍舟上的已架來幾塊長長的橋板，貴女們再不顧儀表，紛紛順著橋板逃上龍舟。&ldo;阿嫣！&rdo;鄭氏登上橋板，慌忙地伸手向姚嫣，卻被後面擠來的人推搡了開去。&ldo;母親！&rdo;姚嫣和馥之被隔在幾人之後，她又驚又怕，只急得想哭。&ldo;馥之！&rdo;一個聲音忽而傳來，馥之回頭，卻見姚虔等人的大舟已經靠來，謝臻站在舷上，迅速架來橋板，朝馥之伸出手。馥之心中一喜，未幾轉身，面前卻忽而擠過一人，幾乎將她撞倒。姚嫣一步踏上橋板，疾走上了大舟。這時，腳下猛然一震，馥之跌倒在舟上。河水如潑開一般濺落在身上，馥之轉頭，卻是巨象已經到了近前，被利劍射倒，一頭撞在了舟沿。王瓚亦猝不及防地翻倒，系舟的麻繩卻被猛力扯斷了最後一縷，舟搖晃著，離開了岸邊。終是脫離險境，馥之心有餘悸，卻長舒一口氣。再抬頭，卻見謝臻面上勃然變色：&ldo;馥之！&rdo;馥之驚異地起身，發現舟正在湍急的水流中反向漂開，緩緩加速，離謝臻那邊越來越遠。再看向周圍，貴眷們已走空，一身紫服王瓚正從甲板上坐起，望著湍湍的水面，猶自喘著氣。旁邊幾隻舟欲拋繩索來救，王瓚忙到舷邊去接，卻無奈太遠。一個漩渦捲來，舟搖晃著，一下漂到河心。&ldo;馥之！&rdo;謝臻奔到舟首，焦急地大喊。馥之雙手緊緊扶在舷上，眼睜睜地望著他漸漸遠去……朧夜