挑出來先割下的稻穗雖不夠沉甸；但勝在成熟了，顏色金黃，一層層鋪在籃子裡，看著也挺賞心悅目的。看著另一條田埂上小狐狸左一趟右一趟忙得熱火朝天；像一隻忙著儲備過冬糧的小田鼠，沈青池腳下的步子也輕快了起來。

好不容易有個親民又勤勞的機會，可惜還沒持續一個時辰，就被一幫煞風景的人給攪亂了。

蒲元村的地，除了人均一畝的公攤田，餘下的大部分都是佃來的，此時找上低頭來的正是從鎮上趕過來的馮地主幾個人。

人間界的氣本來就汙濁，這麼大熱的天，一堆人擠在一起就更糟糕了，沈青池絕對不會靠近，小狐狸看夏村長一眾人臉色頓時垮了下來，就不動聲色地跟了上去。

沒了監工的，沈上仙極度沒有自覺性地尋了處樹蔭坐下來，一邊端著茶碗一邊看熱鬧。田那邊的氣氛看起來不太好，為首的那人肥頭大耳，臉上的肉量太多，擠得眼睛只剩下細細的兩條小縫，透著一股子的算計，讓人看著很不舒服。

“老夏啊，這還有大半月才到二茬收，可眼下竟然下了白霜，看來情況不大好啊！”身材飽滿的馮地主看了眼地裡還青著的稻杆，面帶憂色。

夏村長與馮家打交道多年，上任家主馮老先生是個真真的大善人，他當家的時候，村裡也碰上過兩次災年，馮家不僅自己免了當年的租子，還勸著其他的大戶跟著一同減免，此行此舉在那兩年裡不知救了多少村民百姓。可是，自從這任馮老爺執家後，辦事的性情著實不同。。。。。。

“馮老爺，這兩天忙著搶收，實在是沒空閒，我還想著過兩天上門和您仔細說一下呢，沒想到您竟然親自過來了，這田裡日光烈，還是移步到我家去說吧。”

聽夏村長這麼說，馮地主擺了擺手，“不用了，我到隔壁的關楊村收菽租，順便就過來了，正好也和你說說二茬稻租子的事。今年年頭不好啊，我們鎮上幾家靠地吃飯的聚在一起商量了一下，最後決定租子就降到一畝地一石稻米，折成銀錢的話，就九錢。你告訴大家，不用太著急，最晚小年前交上來就行。”

圍過來的人群臉色頓時青白，一片寂靜，過了好一會兒，才低低的小聲議論起來，夏村長低頭沉默了好一會兒，才猶豫地開口，“馮老爺，這茬稻，產量恐怕得折了一半多，每畝地一石的租子，是不是。。。。。。”

“老夏啊，這是幾家商量的結果，我們也都是單單靠田租過活的人家，如果馮家還是我爹在時的模樣，我也不至於看其他幾家的臉色。。。。。。”

馮地主一臉為難，但話裡話外的意思是再明顯不過：租子一個子兒都不會少。

送走馮地主一行人，夏村長跟一眾村裡人愁眉苦臉地接著割稻穗，阿籬跟在人群后面，耷拉著耳朵直奔陰涼下的沈青池。

“阿青，你怎麼都不問問我怎麼了？”

帶著憂鬱的小眼神兒巴巴地盯著阿青好一會兒，阿籬才不歡喜地撅著嘴抱怨。

沈青池一撇嘴，“還用問嗎？一看就知道是老實人被欺負，你在發善心。如果嘟噥一下能好受的話，我好心把耳朵借你一會兒吧。”

實際上啊，這麼說很大一部分是客套成分，但能聽出畫外音的就不是小狐狸了。況且，沈青池本來話就不多，阿籬又天生信任感豐富，自然是人家說什麼他就當是什麼了。

於是，接下來的將近一個時辰裡，阿籬就喋喋不休地描述了剛剛的情形，並對前景充分地表明瞭自己的擔憂。。。。。。

青米的產量較其他粳米來說略高，但即使是風調雨順之年，每畝也不過出三石，租子是一石二鈞。碰上今年的早霜災害，一畝地恐怕最多產一石三鈞，一整石做了租子，剩下的還不到三鈞。而且，按現下的行情，一石上等青米是九錢五分，中等的九錢二分，下等的八錢三分，今年的青米沒熟透就得收上來，能賣得下等價就不錯了，用銀錢抵租子賠的更多。這租子，可是比常年的還要重啊！

。。。。。。

阿籬從產量說到行情，越說心情越沉重。沈青池一手拎著一個竹籃跟在他身後，看著他毛茸茸的腦袋上一縷捲翹起來的頭髮，聽著他嫩嫩的清脆的聲音，心想：要傾訴的話，是不是一心一意的好啊？這麼一邊幹活一邊說，讓聽的人不由得感到同理心方面打了很大的折扣。

“馮地主他們不是好人，這麼盤剝種田的鄉親們，太壞了！”把籃子裡的麥穗倒到牛車的圍欄裡，阿籬總結道。

沈青池挑高眉梢，“難得啊，你的認識里居然也有壞人！”