們採蓮蓬蓮藕。其時湖中荷花凋謝大半，荷葉盈盈如蓋，似撐開無數翠傘，宮女輕盈的衣衫飄拂如花，似亭亭荷花盛開其間，偶聞輕靈笑語之聲，帶著水波盪疊之間，格外悅耳。

眾人環坐水榭之中，我與徐婕妤身形日漸臃腫，自然不便近身服侍，於是隔了最遠坐著，卻是眉莊與胡蘊蓉坐在玄凌近側。玄凌笑向胡昭儀道：“還是蘊蓉的鬼點子多，想著無荷花可賞了，便叫宮女穿上粉色衣衫如荷花一般，又叫採蓮摘藕，添了一番情趣。”

我淺淺微笑，道：“常恐秋節至，焜黃華葉衰，這樣看著倒像是好花常開、好景常在了。”

胡昭儀盈盈一笑，頗有得色；我與徐婕妤只是禮節性地微笑；葉瀾依素來落落寡歡，人多時也不多言語，只自欽自酌，獨得其樂；眉莊一味低頭沉思，纖長濃密的睫毛在眼瞼下方投下淺淺的陰影，別有一番沉靜風韻。

遠遠有歌女清唱的聲音婉轉而來，玄凌執杯傾聽良久，淡淡道：“歌女的歌聲自是不能與容兒相較了。”

胡昭儀莞爾一笑，“皇上近日久不見安貴嬪了，現在想得厲害麼？與其這歌聲聽得皇上食之無味，不如皇上去請了安貴嬪來吧，免得生起相思病來。”

玄凌不覺失笑，“愈發胡說了。”

我知曉玄凌心思，不由笑道：“天象雖說安貴嬪近來不祥，只是皇上要見也無不可。”

胡昭儀撇一撇嘴，介面道：“不過聽歌罷了，遠遠叫與歌女坐在一起，以免不祥之氣沾染了皇上，且那歌聲被水波一漾只會更好聽了。”

玄凌聽得如斯，也便罷了，叫李長去傳了陵容來遠遠歌唱。

幾曲清歌作罷，玄凌不覺神馳，悠然道：“果然是好嗓子，如今放眼宮中竟無人能及。”他思量片刻，方向李長道：“叫她來給朕倒杯酒吧。”

須臾，卻見安陵容甜笑滿頰，翩翩而來，取了梅花銀酒壺來為玄凌斟上美酒，道：“方才一路過來看湖上宮女如花，聽聞是胡昭儀的心思。胡昭儀是皇后娘娘的表妹，也是皇上的表妹，自然最明白皇上的心意。”

胡昭儀聽了她的奉承，只是漠然一笑別過頭去，並不接話。安陵容也不介意，只按著次序從胡昭儀起一一為每位嬪妃倒上紫瑩瑩的葡萄美酒，十分殷勤。因著我與徐婕妤懷著身孕，她倒也細心，叫人換了梅子湯來，又特意在我的碗裡多擱了糖，笑道：“我記得姐姐不愛吃酸的，皇上還特意叮囑過。”

我亦微笑相對，沉靜道：“安貴嬪記性最好，多年的舊事還記在心上。”

她嫣然含笑，一派恭謹溫順，“姐姐的事，我敢不放在心上麼。”說罷盈盈離去。

她自被冷落以來，皇后又病著，更無人可依，此番應詔而來，不免更謹慎溫順，事事順著玄凌和得寵嬪妃們的心意，小心翼翼地殷勤。

待走到眉莊身前，正要斟酒，眉莊伸手攔住，雨過天青色的衣袖如張開的蝶翼翩然揚起。她轉首望住玄凌，笑容羞澀而柔和，靜靜道：“臣妾有了身孕，實在不宜飲酒。”

不過短短一句，她說得也不大聲，陵容手微微一抖，險些把酒潑了出來。她很快掩飾住失態，笑道：“恭喜姐姐，妹妹一高興連酒壺也握不穩了呢。”又笑對玄凌伏身下去，帶著歡悅的語調，彷彿是自己有了身孕一般，道：“恭喜皇上！數月之內，這可是第三樁喜事了呢。”

玄凌乍然聽聞也是大喜過望，儘快拉起眉莊的手急切道：“是什麼時候的事？幾個月了？”

眉莊只淺淺微笑著，矜持道：“昨日覺得身上不大爽快，傳溫太醫來一瞧，已有兩個月的身孕了。臣妾懷有皇嗣，自當萬事小心，不敢再沾酒水了。”

玄凌屈指一算，已是滿面喜色，連連道：“不錯，的確是兩個月了。”

我驟然聽聞，既是意外又是驚喜，一時說不出話來，只曉得向著她笑。徐婕妤賀了一賀，葉瀾依自然是事不關己高高掛起，倒是胡昭儀欠身笑了笑道：“恭喜惠貴嬪。”

玄凌忙向身後的小內監道：“惠貴嬪有了身孕，還不把她的菜式換成和莞妃、婕妤一樣的。”小內監忙點頭哈腰去了。

我笑吟吟望住玄凌道：“皇上可別高興忘了，老規矩呢？”

玄凌一拍額頭，朗聲大笑道：“是是是。多得嬛嬛提醒，朕可要高興糊塗了。”說著便喚李長：“去傳旨，晉惠貴嬪為從二品淑媛。”他拉住眉莊的手，笑得合不攏嘴，“去年夏天宮裡的菊花就開了，起先還擔心是妖異之兆，如今看原是主大喜的。嬛嬛、燕宜和眉兒都有了身孕，宮中從未有過這