大的罪行永遠釘在恥辱柱上，好象這是一種****的象徵。其實，暗殺在寬鬆的社會、不那麼**的社會甚至是民主的社會，更為流行。因為暗殺恰恰證明社會不認可這種殺害，朝野上下都否定這樣的舉動，輿論譴責如此行徑，所以，只能採用偷偷摸摸的方式。如果放在公開****的社會，想殺想捕聽憑統治者一句話，御用輿論還會跟著製造偽證，誰敢說個不字事後也無須勞神費力地追查、審判、講好聽的，在那裡裝模作樣。對異己力量採用暗殺的方式，也註定死於這種方式的受害者只能是極少數，假如是絕對的****，完全可以用任何一種罪名或者無需罪名就將異己公開剷除乾淨，比如政治清洗及搞各種荒唐運動，比如血腥大屠殺，那就是幾十萬、幾百萬甚至數千萬的生命。

楊朔銘遭到數次暗殺，並不意味著這一時期是****，而是表明，這時的中國社會比較自由寬鬆，政壇也正散發著民主法治的微熱。

楊朔銘和蔡鍔頻繁遇刺的這個時代，當然離真正的民主法治還有很遠的距離，儘管這只是一種表面現象，而且很可能曇花一現，但起碼社會表面上認同了民主法治的形式，表明統治者和反對者都不允許妄為胡來。

“聽說楊瀚之打算辭去邊防督辦之職，有這事嗎？”等到報信的軍官退下後，曹錕又問道。

“沒錯，而且他同意遵從國會之議，撤銷邊防督辦一職。”吳佩孚說道。

“哦？”曹錕濃黑的眉頭揚了起來，“國會里不會沒有人替他說話吧？”

“當然有，撤銷邊防督辦的提案是青年黨議員提出來的，但梁卓如和楊瀚之的私交一向不錯，梁卓如的進步黨又是第一大黨，這提案本來是可以輕易就否決的，但是梁卓如雖然表示不贊同這個提案，但卻沒能發動進步黨否決該案，以致該案得以透過。”吳佩孕說道，“事情怪就怪在這裡。”

“那就只有一個解釋了。”曹錕冷笑了一聲，說道，“是他楊瀚之自己不想當這個邊防督辦。”

聽了曹錕的話，吳佩孚不由得大吃一驚。

“他自己不想當這個邊防督辦？”

“不錯，而且他自己不想繼續幹這個邊防督辦不說，還不打算讓別人幹，所以他寧可選擇撤銷這個職位。”曹錕說道，“高明啊實在是高明想不到他年紀輕輕，行事竟然如此的老辣”

吳佩孚這時才明白了曹錕的意思，緩緩點了點頭。

“當年段芝泉設立邊防督辦之職，目的是操全國兵權在手，又不給外人留下奪權之口實，以督辦之身份於幕後主持大局，以申己志。說白了，邊防督辦就是總統的太上皇，其權力其實是在總統之上的。”曹錕說道，“現在他把這個職位撤銷了，將軍權還給總統，如果誰想要主持大局，除了去老老實實的競選總統，沒有別的路可走。”；

“原來如此那麼他楊瀚之是想當總統？……”吳佩孚看著曹錕，縮下了後面的話。

“非也楊瀚之雖然軍功聲望極高，但畢竟資歷尚淺，而且也太年輕了些，按照《總統選舉法》的規定，他現在還不符合條件。”曹錕搖了搖頭，說道。

“所以他既不想當總統，又不想當督辦，他這麼做的目的到底是什麼，真是另人費解。”

聽了曹錕的話，吳佩孚一時無語，兩人都陷入到了沉默當中。

過了許久，曹錕站起身來，踱到了陽臺上，向遠處眺望起來，吳佩孚也跟著起身，站在了他的身後，望向遠處繁華熱鬧的市鎮，遠處，是一望無際的平原。

“不管他楊瀚之想不想當總統，輪到他當，也是幾年後的事。”曹錕若有所思的說道，“如今戰事已息，國家仍有分裂之虞，絕不可無主持大局之人。”

吳佩孚聽出了曹錕話裡的弦外之音，立刻表態道：“佩孚願追隨主公，共創大業”他說著，立正站直了身子，向曹錕敬了一個標準的軍禮。

曹錕看了看吳佩孚，不動聲色的點了點頭，轉頭重新望向窗外。

此時窗外，晴空萬里，一輪紅日正高掛空中，光芒萬丈，分外灼人。

北京，中國國家社會民主黨總部，會議大廳。

“我去和楊將軍談過了，他確實是贊同撤銷邊防督辦的，這些天一直在為此做準備工作。”理事長江雪瑩對主席臺前的國社黨首黃興說道。

聽到江雪瑩的話，坐在下面的黨員們不由得議論紛紛，有人讚許，有人感嘆，有人惋惜。

“瀚之行事，常常出人意料。”黃興嘆息道，“現在內憂外患次第削平，於邊防督辦任上主持大局，