男人。

我說，櫥窗裡有一對鑽石耳環。他跟我來到店門外，我指給他看那對耳環。當我們去“費利克斯”吃飯時，我感覺到昂熱拉的目光在那上面停留過。

“就是這一對。”我說。

他點點頭。我們走回店裡，他從櫥窗裡取出了那兩隻耳環。我說了我叫什麼，他報出了他的名字。他是凡·克萊芙和阿爾佩爾斯這家分店的經理，名叫讓·凱馬爾。從裡面的一間辦公室裡走出來一位金髮女子，凱馬爾為我作了介紹。凱馬爾夫人跟她的丈夫一樣給人好感，親切和藹。她叫莫妮卡。

“您聽我說，凱馬爾先生。”我說，“我很想知道，有沒有某位夫人已經打聽過這對耳環。”

“這我或許不能告訴您。”他說，微笑著。

“您可以說，是黛爾菲婭夫人。”

“噢，黛爾菲婭夫人！”看來她在這裡也相當出名。當然了，我想。大概她的首飾，或者其中的一部分就是在這兒買的。“對，先生，黛爾菲婭夫人有一次進來，讓我將這對耳環拿給她看過。她特別喜歡它們。”

“我知道。”我說。

“這跟馬蒂妮·卡洛爾，那位已去世的電影演員，跟她戴的同樣——我是說同樣的工藝。”凱馬爾夫人說。

“多少錢？”我問。

凱馬爾翻查一本登記簿。

“十一萬五千法郎，盧卡斯先生。”

“您是外國人。如果您將這首飾帶出國，在邊境上申報的話，您能省下稅。我們可以優惠百分之二十。”凱馬爾夫人說。

“我不會帶它出國。”我說，想到我要為這對耳環支付多少錢，我有點暈乎乎的。可這些錢不是輪盤賭贏來的嗎？我不是靠我們的幸運數字十三贏的嗎？

“行。”我說。

“您當然得到一份純潔度證明和一份詳細說明，有供保險公司使用的圖片。您希望把它們送到哪裡？”

（）

“請送到‘莊嚴’酒店。耳環我想馬上帶走。”

凱馬爾夫人進去取了一隻盒子把東西裝起來。這期間我開啟我的皮包，數出十一萬五千法郎。我贏的錢還餘十一萬九千法郎。凱馬爾數那些五百法郎的票子，每十張拿一根小針別好。凱馬爾夫人走回來，遞給我盒子。外面包了層有金色小星星的深藍色的紙，蓋了章。我把它塞進我的皮包。

“這下我將很難向黛爾菲婭夫人解釋我賣掉了這對耳環。”凱馬爾說。

“我買下它們，是為了把它們贈給黛爾菲婭夫人。”我說，心想我早這麼說或許能多打折，但為時已晚。

“那還用說，這我明白，盧卡斯先生。請您原諒這愚蠢的玩笑。”凱馬爾說。

“您送這件禮物會讓夫人喜不自禁。”凱馬爾夫人說。

“是的，”我說，“我很想這樣。”

“我們謝謝您的惠顧，先生。”凱馬爾說，跟他妻子送我到門口。

“您感謝賭場去吧。”我說。來到外面的大街上，我所經歷的一切都讓我感覺一點也不真實。我看到‘費利克斯’對面有一位非常年輕的畫家，正把他的畫往棕櫚樹之間掛。這是那位不走運的青年畫家。我向他走去，給了他五百法郎。他以為遇到了一個瘋子，拒絕收下錢，因為我不想買他的畫。

“您收下吧。”我說，“您今天吃中飯了嗎？”

他羞愧地搖搖頭。

“那您就趕快去吃吧。您必須吃飯。您好好地吃上幾天吧，空著肚子不會有運氣。”

“謝謝您，先生。”那拉年輕人說，“這種事我還從沒遇上過。”

“我也沒有。”我說。當我望向大海時，我注意到美國的驅逐艦夜裡開走了。

17

若塞·薩岡塔納講著一口在學校裡學的德語：“‘如果那隻犀牛怒衝衝地想吃掉你，這很糟糕，那麼就及時爬上一棵樹。不然你就麻煩了。’我知道的，我還能背。威廉·布什。一直很給我啟發。”

“您現在想及時爬上一棵樹。”我說。

“對，”若塞·薩岡塔納說，又講起法語來，“我是想這樣。我痛恨麻煩。”

此時是九點四十五分，我在阿根廷肉罐頭大王巨大的辦公室裡，拜勒烏豪華住宅區他家的房子裡。這裡地處皮耶爾城區高勒王子街，是最精緻、最漂亮、最昂貴的地區之一。拜勒烏豪華住宅區坐落在長滿棕櫚樹、柏樹和杉樹的大公園裡，有很多大游泳池。這可能是全城最大的豪華住宅區。這男人外表有點土氣、總讓我想起