裡有事，吃的不多。

“茵茵今天怎麼吃的這樣少？”坐在上首的棠棣看著一桌子的菜，說道“都是平日裡你愛吃的菜。”

“女兒下午吃了些點心，並不餓。”

棠棣給她夾了些菜：“你身體才好，要多吃些東西補一補。甄選采女的事情我明日入宮會跟內務府打個招呼，你去了自不會受委屈。一年之後出宮，便叫瑞王爺八抬大轎娶回府。”

“爹！”她面色潮紅“別鬧女兒了。”

棠棣笑了笑：“好好好，爹不鬧你，你可得多吃些東西才行。”

“老爺，芳菲也是要入宮的。”大媽冷冷的說道“同樣都是嬌生慣養的千金小姐，還望老爺一視同仁。”

棠棣聞言，放下手中的筷子：“茵茵大病初癒，多照顧一些是應該的。芳菲是我棠府三小姐，宮中有誰敢給她不痛快？”

大媽看著棠茵茵，笑了笑：“那可說不準，旁的人不敢，那是身份不夠，若是身份夠的，如何還會忌憚？並蒂蓮花，總是要取一支的。”

“放肆！”

大媽看著她，笑意不減，口中卻是說道：“老爺息怒。”

棠棣實在氣極，起身拂袖而去。

她放下手中的碗筷，給大媽行了個禮：“茵茵退下。”

大媽夾起菜來放在芳菲的碗裡，狀似無意，連看都不看她：“我今日說的話，茵茵可要記在心裡啊，省得來日在宮裡做出什麼荒唐的事情來，丟了棠府的臉。”

她深呼吸一口氣，慢慢說道：“謹遵大媽教誨。”

一路堵著氣回了房，剛剛坐下沒多久，就看見大哥進來了。

她哭喪著一張臉，委屈的喊了一聲：“大哥……”

棠澤延走進來，長身玉立，面如桃花，她這個大哥長得並不像父親那樣英氣逼人，眉宇間倒是有些寄情于山水之間如隱士一般的灑脫與淡然。

“你呀……怎的這麼沉不住氣。”棠澤延走過來拍了拍她的肩膀“大媽是什麼樣的人你還不知道麼，她未必就是真的喜歡芳菲，不過是藉機會給你難堪而已。”

“我知道……可我就是……”

棠澤延笑了笑：“我知道你的心思，只是這人世間的事情並非事事都能夠如人意，你別看大媽平日裡對你冷言冷語，其實她是打心眼裡嫉妒你，爹都多久沒正眼瞧過她了？上次大媽病重成那樣，也未見爹多掛心。將心比心，她也不易。”

茵茵皺著一張臉，十分不願：“大哥你真是個好人！”

“我只是不想你被大媽的三言兩語攪的不得安寧，大哥並非是讓你寬恕別人，而是想你把心放寬些，這樣於人於己都有益，懂嗎？”

“嗯！”她點點頭“我知道大哥是為了我好。”

棠澤延笑了笑：“再過幾日你就要入宮了，深閨宮闈最是陰險，屆時大哥沒法在你身邊，你自己要多小心，少說多做，謹言慎行總不會有錯。爹和大哥是你的親人，對你好不求回報，但是別人不一樣，不是大哥事故，而是人情冷暖世態炎涼，最是難測的就是人心。無功不受祿，縱使別人對你好，也要留著個心眼，不可全盤託付，知道麼？”

“瞧你說的，好像我是個小孩子似的！”

他笑著揉了揉她的頭髮：“在大哥的心裡，你呀永遠都是那個涕淚連連，拽著我的衣服要我給你買糖葫蘆的小姑娘！”

【二。此度見花枝（，）】

嘉佑廿十年，時帝下詔甄選采女，凡三品大臣以上臣女，年十三以上者，形容端莊，舉止有度，未出閨閣者皆造冊入府，吉日入宮。

棠芳菲跟著她身後，四處看著：“姐姐，這宮裡真好看。那邊就是東宮吧？大姐應該在那裡，我們去看看她如何？”

“內廷重地豈是我們能夠隨意出入的？”茵茵拽了她一把“快走吧，一會兒落下了就糟糕了。”

隨著眾人來到了秀閣，一個年級稍大的女官站在上首，領著她們進去的女官恭敬的對上首的人說道：“於女官，采女們都帶到了。”

“好。”於女官清了清嗓子“各位采女都是出自閨閣大家，皆是千金之軀，可這入了宮，便不如在家裡做千金小姐那般如意，宮裡規矩多，稍行不慎便招大禍。觸怒了天子，管你是哪家的女兒，照樣留不得命。更有甚者，還會罪及家人。話我說在前頭，日後采女們犯了錯，也不要怪我沒告誡過。”

說罷，於女官接過一旁的人遞過來的卷軸，緩緩的開啟：“宮廷歲選采女，凡選中者，入宮試以繡錦、執帚一切技藝，