櫻桃道：“嗯。”

建平叫了他爹，兩人從上房旁邊的巷子裡朝後面廚房走來，櫻桃小步輕盈地朝廚房而來，與建平撞了個正著。“哎呀！”建平叫了聲捂住鼻子，櫻桃忙問他：“建平哥，沒事吧？”建平擺擺手說：“沒事！”劉德能問櫻桃：“風風火火幹啥去？”櫻桃說：“去客廳看老爺有啥吩咐。”劉德能一雙三角眼賊光閃閃地盯著櫻桃，櫻桃受不得忙轉眼避諱了過去，對建平說：“建平，快去吃你的飯，放房簷臺上都晾冰了。”建平揉揉鼻子，疾步走到廚房門口，端起老碗就是一陣吸溜。

張媽給劉德能盛了碗飯，他剛蹴到廚房裡吃了還沒半袋煙的功夫，建平就端著空碗進來了。張媽問：“建平，還吃嗎？”建平點點頭：“再來點。”劉德能停下筷子站起來看看鍋裡，飯不多了，就說：“還吃，你知道東家還吃不吃？”張媽笑道：“還多，小夥子要多吃飯，幹起活來才有力氣。”張媽伸手道：“建平，把碗給姨吧。”

劉德能端著飯又蹴下了，建平的第二碗飯吃了半截，櫻桃端著一摞空碗進來了。張媽問：“吃完了？”櫻桃說：“吃完了，收拾桌子呢！”說完，她轉過身溫言細語朝外面房簷下蹴著的建平說：“建平哥，旺才叔說讓你吃完了去找他！”建平低頭只顧吃飯，應了聲“知道了。”劉德能停下筷子，眼睛一眨，不解地問：“櫻桃，你叔沒說找建平幹啥？”櫻桃搖搖頭，回答道：“他沒說！”劉德能犯了陣嘀咕後，對建平說：“建平，你快吃，別讓你旺才叔等你！”

建平快速刨了幾下，一碗飯就見底了。吃完飯，他將空碗往案板上一放，朝前面上房客廳而去。三老婆、四老婆都還坐在客廳沒走正喝著茶，劉旺才坐在太師椅上拿竹籤剔著牙，雪麗在一邊不知所措地站著，在家吃完飯要洗碗、洗鍋，現在有人伺候，倒覺得很不適應。建平進來問：“叔，你找我？”

“嗯。”劉旺才悠閒地點點頭，又對雪麗說：“雪麗，你今天送天平去學堂。”

雪麗說：“嗯。”轉身朝外面去了。建平偷偷地瞥了眼雪麗的背影，心裡就莫名的緊張起來。

劉旺才對他說：“今天跟我去縣城看看煙館的生意，你出去把車套上。”

建平還沒見過劉家在城裡的煙館，有些激動地應道：“知道了，我這就去套車。”回答完，他趕緊跑到門前解開韁繩，將雜毛驢和車廂套好，只等劉旺才來坐了。

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秦殤　第二章（1）

驢車出了苦山溝的旮旯兒，在崎嶇的山道緩慢前行，劉旺才雙手褿進袖筒裡打起盹，猛然一個顛簸將他驚醒了，眨巴著眼睛問建平：“這走到哪了？”建平說：“有一半路了。”手裡的鞭子在驢背上甩得啪啪作響，劉旺才開始語重心長地問：“建平啊，你今年有多大了？”建平說：“18了。”劉旺才點點頭，說：“時間真快啊，想當年你娘生下你沒多久就死了。你爹就帶著你到我家做長工，這一干都18個年頭了。那時候，你叔我40開外現在都老了快60的老漢了。”建平笑道：“叔，你60看起來就和40的人差不多，不老！”

劉旺才笑道：“你這娃，平時看起來像個木頭，想不到說話嘴還這麼甜。你知道叔今天為啥帶你去縣城麼？”建平沉思了片刻，搖搖頭：“不知道，為啥？”劉旺才說：“你也不小了，叔不想你像你爹一樣在叔家幹一輩子長工，今兒想給你在縣城介紹個活幹。”建平喜出望外，甩了幾下鞭子，問：“叔，你要給我介紹啥活幹，是在城裡麼？”劉旺才說：“在城裡，你是要到煙館裡幫忙，還是想幹些別的差事？”建平思索了一會兒，說：“叔，說實話我不想幹煙館的活，要是城裡沒別的活，還是在苦山溝裡吧！”劉旺才朗朗一笑，道：“你這娃還是很有上進心的嘛，你不想幹這事？也行，叔給你另尋活計。”

這時候，天上飄起了雪花。陰冷的風颳得建平臉上生痛，驢車加快了速度在土路上行駛。建平說：“叔，下雪了。”劉旺才掀開簾子朝天空看看，“馬上就到了。”說完放下簾子在車廂裡閉目小憩，雪花一團一團像鵝毛一樣滿天飛舞著，古銅色的亮光從黃土高原的溝壑裡傳來。大地散發著冬天淡淡的音帶，伴隨著刀子般的北風在空氣中凜冽的震顫。

1小時後，驢車進了縣城。城裡和苦山溝就是不一樣，街上熙熙攘攘到處都是人。賣年貨的小商販在街兩邊擺了兩條子貨攤，吆喝聲、叫賣聲，各種聲響交織在一起好熱鬧的景象。街上人太多，驢車行走起來有些困難，雜毛驢走一步停一步，建平說：“人太多，太擠了。”揮鞭在驢背上抽