過的村莊、城鎮和農田被憤怒計程車兵放火焚燒。整個村莊一片火海。”法軍借一切機會發洩心中因軍事失利和受到的磨難而鬱積的悲哀。

我們完全被垂死的人、瘟疫患者和縱火者包圍了……大火熊熊，濃煙遮天蔽日。我們的右面是大海，我們的左面和後面是沙漠和我們沿路留下的廢墟。

5月24日，到達雅法，拿破崙發現沒有船隻給他運送傷病員。事實上，海軍少將佩雷已經拋棄了陸軍，在將大炮運送到之後就返回了埃及。拿破崙知道自己是沒有能力將大量的傷員運回埃及的，但是又不願意將他們留給土耳其和阿拉伯人的屠刀；他命令德熱內特將傷員用鴉片毒死，醫療隊的軍官拒絕執行這項命令。拿破崙到醫院探視了傷殘者、瘟疫患者和眼炎患者。然後，他命令將重傷員留下，他命令在離開時將城牆炸掉。

拿破崙以勝利者的姿態回到開羅併發布了他最新的《陸軍公告》，聲稱他“帶回了許多戰俘和軍旗。我已將傑扎爾的宮殿和阿克城的堡壘徹底摧毀。我殺得敵人片甲不留，阿克城的市民全部從海上逃離。傑扎爾受重傷”。謊言！這一切從頭至尾都是謊言。“我必須承認，記錄拿破崙口授的這些軍事報告是件痛苦的事。”佈列納說。但當他對此提出異議時，拿破崙只是一笑了之，說：“Mon　cher（我親愛的），你真是個傻瓜。你實在是什麼也不懂。”佈列納不得不同意，他的確不理解這個人。

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第十一章　通往大馬士革之路（3）

在率領著殘兵敗將回到開羅前，拿破崙就已經計劃著放棄遠征軍回到法國去。他將要使用的藉口是法國又一次與奧地利和俄國開戰——法軍猶豫不前，需要他回去收拾殘局、重整旗鼓。拿破崙在圍攻阿克城時就從報紙上得知了法軍在歐洲戰場失利以及巴黎政治局勢不穩的訊息。拿破崙在敘利亞戰役中使盡渾身解數，卻慘遭失敗，損兵折將，損失約3；000人，加上在埃及戰役中損失的7；000人，共損失約10；000人。他的3名副官和數名將軍陣亡，大量其他軍官不止一次受重傷。他的許多軍官公開違抗他的命令，對埃及戰役強烈不滿。甚至連他的親弟弟路易也背棄了他。全軍的總軍需官竟是個可恥的大騙子，已被他革職查辦。儘管沿路搶劫，軍需仍然匱乏，軍費比來時減少了1/3。被征服的國家不斷髮生反叛，開羅成了災難的起點，大瘟疫每天都奪去埃及人和法國人的生命。他的艦隊被擊沉。他的貌似輝煌卻構思拙劣的遠征完全失敗了。

希望幻滅的拿破崙·波拿巴於6月14日回到了開羅的艾茲拜基耶廣場上的宮殿。在開羅拿破崙也沒有得到任何他希望的、出乎預料的好訊息。相反，奧斯曼帝國的小艦隊在西德尼·史密斯率領的皇家海軍分艦隊的保駕下，現在已經來到了海上，據報告正在向亞歷山大進發。拿破崙不得不再一次靠他的軍隊和大海來抵禦敵人的進攻，然後，他將從海上回到法國。拿破崙早已事先秘密安排了三桅快帆船，6月21日，他命令新任命的海軍司令岡託姆趕緊備妥船隻和糧食。拿破崙將把一支所剩無幾的殘破軍隊留在埃及，同時，由於6月埃及科學院的第一次重開的結果，他還要將那支醫療隊也留在埃及。

拿破崙要求組成一個委員會報告敘利亞戰役中法國軍隊所遭到瘟疫的影響程度，以便透過這樣的統計說明大量人員傷亡的原因。透過這個報告他將推卸自己的責任，而醫療隊將承擔軍隊減員的主要罪責。這對於德熱內特醫生來說是太過分了——他跳起來指責拿破崙親自命令他毒死了成千的傷員和瘟疫患者，而不將他們帶回埃及治療——他只願為醫療隊本身的責任負責，他指責拿破崙是要將罪責“加到每個人的頭上”。他當場提出辭職，要求退役返回法國。拿破崙則當場拒絕了他的要求。他將這個醫生留在了埃及，雖然拿破崙以後最不願意在埃及見到的就是他。

返回巴黎後首要的也是最頭疼的事情是如何解釋當前的形勢，拿破崙在報告中說：“敘利亞戰役的最大的成功是，我們完全控制了整個沙漠地區，其結果我們在這一年內挫敗了敵人侵略我們的計劃……我們在這裡建立了牢固的基礎。”事實上，拿破崙在阿爾拉什的前哨基地並未得到鞏固，整個埃及，包括埃及南部佔全國2/3的領土都還沒有在法軍的控制之下，因為駐守這些地方需要軍需後勤的供給和足夠的軍隊。拿破崙承認瘟疫流行已經波及亞歷山大和雅法，但他報告督政府瘟疫並沒有影響開羅和埃及的其餘地區。事實上，幾個月來開羅的醫院裡收容的瘟疫患者已經是人滿為患。拿破崙承認法