朱棡並不想見湯和，在聽到湯和名字之時，第一時間就想開熘。

他之所以這般，主要是尷尬。

當年朱棡議親的時候，本來是看上了湯和家長女，無奈人家沒看上他，火速嫁給了德慶侯廖永忠之子廖權。

不過這都是陳年舊事了，朱棡早就放下了，並且和現在的王妃永平侯謝成之女很是恩愛。

只是一想到曾經的初戀，朱棡的心裡還是有點遺憾，不願意見故人之父。

雖然朱棡很不情願進去，但進宮之事已經被二虎那個耳報神露出去了，再躲躲閃閃則未免太過露怯。

因此，在略微糾結下，朱棡還是神色自若地走進大殿。

老朱一看到朱棡進來，就熱情地招呼太監給他看座。

朱棡老老實實拜見過父皇后，又給信國公行過禮，這才挺直腰板坐在椅子上。

“晉王殿下，老臣這腿腳不利落，就不起身給您回禮了。”

“不敢不敢，信國公這話就說笑了。”

老朱很敏銳地聽出兩人語氣中的彆扭感，當即打了個圓場。

“老三，你也是聽說那幫人來逼宮的事，這才急匆匆趕過來的吧？”

“回稟父皇，兒子確實是聽到信才趕過來的。不過，在東華門外，看到朱允熥跟幾個王叔打鬧說笑，兒子就知道事情過去了。”

“之所以還堅持入宮，不過是想給父皇請個安。”

正常來說，說到這兒就該告辭了。

畢竟老皇帝安好，正喜滋滋地拉著老夥計聊天打屁呢。

然而，老朱卻直接截斷了朱棡的退路。

“那正好，一會兒陪咱和信國公，一起用膳吧。”

朱棡聽到這話，心裡哀嘆一聲，自己反應還是慢了半拍呀！

“那兒臣就謝過父皇了……”

朱棡在說完這句話後，就打算閉嘴不言了。好在老朱也算配合，見兒子沒有說話的興趣，就直接給他派了個差事。

“你閒著也是閒著，去把你大侄子叫回來，讓他給信國公見個禮！”

朱棡一聽這話，就知道父皇是想給大侄子鋪路了。

信國公可是父皇最信重之人，又坐鎮中都鳳陽，有著超然的地位。

如果有他為朱允熥站臺，朱允熥的皇儲之位將更加穩當！

朱棡聞言趕忙起身，朝著父皇笑了笑道。

“父皇這話算是說著了，兒臣進宮之時，您那個好聖孫正跟幾個王叔抓蛤蟆呢，要是尋得晚了，估計他們連全蛤宴都快吃上了，哈哈哈！”

老朱聞言笑罵道。

“那你還磨蹭什麼，還不趕緊去！”

“諾！”

老朱將朱棡打發走後，拉著信國公的手說道。

“老哥哥呀，咱有件事想託付你！”

湯和聽到這話心裡咯噔一下，有種不祥的預感。

果然，老朱接下來的話，印證了他的猜想。

“咱想讓朱允熥跟你一道回鳳陽，拜祭一下祖陵，並在鳳陽呆上幾個月，將祖陵修繕一下，順道練練兵。”

“上位，您這是看好了三皇孫嗎？”

“如果老臣記得不錯的話，三皇孫應該年幼吧，在其上不是還有一個更年長的二皇孫嗎？”

事實上，這才是湯和今天入宮的目的。

否則，他寧願悄悄地來，悄悄地走，才不來宮裡走這一遭呢。

老朱聽到湯和這樣說，心裡也有了點想法。

他現在最煩別人拿“年長”說事，要真論起年歲來，湯和還比自己年長三歲呢，自己還能把皇位讓給他不成？

“湯和，有志不在年高！”

“朱允炆那孩子雖然也不錯，但性子太軟了點，很容易被人欺負。”

“而且那孩子畢竟是庶子出身，更容易自卑。一旦將來承繼大統，必然會迫切做一番事業來證明自己，搞不好會出大亂子！”

老朱對湯和所說話當下，已經算是掏心掏肺了。

可以說，換成任何一個人，哪怕是他親兒子，他都不會說剛剛那番話。

湯和也知道老朱的脾氣，見老朱是真不拿自己當外人，心裡非常感動。

“上位……”

“您能跟老臣說出這番話，老臣心裡……心裡真是說不出的感動。”

“但老臣還是要為二皇孫說一句公道話，二皇孫畢竟年長几歲，而且侍奉陛下和父母至誠至孝，萬萬不可輕易放