應天府希望小學。

儘管朱允熥已經三天沒來了，但小學內的一切事務正常運轉。非但沒有任何停滯，好像還比他本人在的時候更和諧一些，也更像一傢俬塾。

國子監生員出身的先生們盡職盡責，每個人都力求帶好每一個學生。

研究自鳴鐘的生員和工匠任勞任怨，哪怕不能讓自鳴鐘達到準確地報時，也依然堅持在科研第一線。

某新型火藥驅動犁地工具設計院，以及某行動式管式火藥發射裝置研究機構，也取得了突破性進展，成功地打造了第一個模型。

放眼整座希望小學，只有三個老頭臉上寫滿了憂慮，對朱允熥充滿了懷念。

“唉！”

“吳王殿下已經三天沒來了……”

“你們說，會不會是吳王殿下出了什麼事？”

楊新爐當即打斷了高明的烏鴉嘴。

“閉上你的臭嘴！”

“吳王殿下必然是長命百歲之人，老夫的新版趙氏姐妹傳，可還指望他呢！”

高明依舊不甘心地追問。

“那為啥吳王殿下還不來，難道偌大的希望小學，都只是他的一時心血來潮嗎？”

楊新爐和秦亨伯聞言齊齊陷入了沉默，他們倆也抱有跟高明同樣的疑惑，但兩人又不願意深想。

楊新爐憂心自己的新版話本，秦亨伯則擔心無法學習煉丹之法。

兩人糾結良久後，差不多同一時間開口。

“要不咱們面見陛下，請求做吳王殿下的門客吧？”

兩人說完之後，臉上又同時閃過尷尬。

因為兩人目的都不純，所謂的門客不過是藉口。一個希望天天跟吳王殿下討教寫書技巧，一個希望請教新式煉丹法各種元素的搭配比例，以及催化劑的使用方式等等。

只有高明聽到這話眼睛一亮，又有些不好意思地羞赧。

透過這段時間的觀察，高明已經基本上可以判斷出朱允熥是一位明主，而且有著遠大志向。

否則，他又怎會招收如此多的門客？

只是有一點讓他很不爽，朱允熥連國子監的這群生員都看得上，為何從不主動招攬自己？

“咱們在這兒也有一段時間了，吳王殿下都未曾招攬過咱們，是不是看不上咱們三個糟老頭子呀？”

楊新爐聽了高明的話，也露出一絲困惑。

“不能吧？”

“咱們仨不敢說名滿天下，但也至少是家喻戶曉，吳王殿下沒理由看不上咱們呀！”

“你們說有沒有一種可能，吳王殿下壓根不認識咱們，或者從未聽過咱們的大名？”

秦亨伯說出這話後，楊新爐和高明齊齊一愣，他倆之前從未想過這等問題。不過回想這段時間吳王殿下對他們幾人的態度，兩人越想越覺得有可能。

“老楊，你不是朝中有幾個故舊麼，能不能讓人隱晦地提醒一下吳王殿下？”

楊新爐聞言略微琢磨下道。

“老夫倒是有個叫黃子澄的弟子，聽說他現在正在大本堂執教，只是老夫不大看得上他，只覺得此人有點過於功利，做事也急於求成，將來搞不好會惹麻煩。”

“那你還認識別人嗎？”

“老夫想想呀……”

“齊泰行嗎？”

“曾經在大本堂執教過，前段時間被調到禮部任職侍郎，應該也能跟吳王殿下說上話吧？”

“太行了！”

“坊間盛傳金梅瓶手稿乃是齊泰所書，足以證明兩人關係不一般！”

“那老夫這就去找齊泰？”

“同去同去！”

“反正我倆閒著也是沒事，正好去見見咱應天府新秀！”

三人計議已定，當即上了馬車，直奔位於東長安門的禮部衙門而去。

……

禮部衙門。

禮部尚書趙勉看著已經快急瘋了的秦逵，無奈地開口勸道。

“秦尚書，您守在我這兒也沒用，楊新爐乃當代名士，江南文壇執牛耳者，老夫的這點薄面根本不管用呀！”

秦逵也知道趙勉沒撒謊，可皇帝陛下說得太嚇人了，要是他不能將楊新爐請出來做官，那他可就真得去搬石頭了！

“趙尚書，務必救一救本官吧，你就算不出面幫忙，也起碼給我個確切的地址，能讓我找到人就行！”

趙勉聽到這話再次陷入為難，楊新爐的地址他是知道的，他還曾偷偷去楊