兒還挺容易就成的，上回說想來逍遙苑的私院裡玩，這不就來了？恐怕要不了多久，還真就能來這裡常住了呢。”

越芝已經覺出越縈今日不對來，便不搭這話，越苓是個愣的，眨著眼睛道：“等等，等等，三姐姐，你今兒說的話怎麼聽起來那麼奇怪呢？一下聽著倒都似好話，可我總疑心你裡頭埋了刀子似的……”

越縈頓了頓道：“你是說我笑裡藏刀？”

越芝想要拉越苓，已經晚了，越苓大喇喇道：“沒有啊，你可連笑都沒笑呢！”

那邊柳彥姝同越苭一齊噗嗤笑出聲來，越縈更覺惱怒，可越苓這人你越同她說，她越能同你歪纏，只好深吸了口氣強壓住火顧自往前頭走去。

到了家裡往頤慶堂見過老太太，說起這一日的熱鬧，想是各位隨侍嬤嬤們沒報什麼大錯漏，老太太一直笑眯眯聽眾人說著，不時來一句“好，好！”

從頤慶堂裡出來，傅清溪就快步往落萍院走，柳彥姝一錯眼就差點尋不著她人了，緊趕慢趕追了上來，問她：“你做什麼這麼急？吃壞肚子了？”

傅清溪道：“我剛有個新想頭，得回去翻翻數，看看是不是真同我想的一樣。”

柳彥姝撫額：“你別跟我說大家一處玩笑，你還滿腦子都是那些什麼數啊，象啊的東西！”

傅清溪道：“哪兒能呢，要真能那樣就好了！”

話不投機半句多，柳彥姝想說的可不是這個。她道：“你看今日三兒那神色沒有？不曉得過兩日又要寫一封多厚的信叫人偷偷遞出去呢！”

傅清溪道：“你倒是挺高興的。”

柳彥姝說；“我為什麼不高興？！”

傅清溪道：“四姐姐也挺高興。”

柳彥姝嘴角一勾，不說話了。

傅清溪道：“一個兩個的都想無往而不利，可就太沒意思了。”

柳彥姝道：“你說什麼呢！”

傅清溪道：“我說啊，討好了這個那個就不高興了，這做人真不容易啊。可我也不明白乾嘛要一個個都去招惹一遍，什麼道理。”

柳彥姝笑道：“你看出來了？”

傅清溪嘆一聲：“沒看出什麼來。五姐姐心腸軟，還不如就讓三姐姐頂著呢，唉。你也要小心，看看三姐姐，今天心裡準定不好受。這亂七八糟的何必呢？這心思花在別的事情上不好？”

柳彥姝道：“都同你一樣是木頭才好？你說你同謝翼……”

傅清溪搖搖頭：“沒你們那些。”

柳彥姝嘆氣：“你可真夠木的，唉，謝翼也是……這叫什麼事兒！”

傅清溪道：“你別管旁人了，倒是你自己……這四姐姐眼看著……你到時候……明後年就該春考了，你還不如踏實用功點考個書院……至少這事兒在自己手裡不是？……”

柳彥姝道：“好了好了，你都說多少回這個話了！我都說了我學不來那個！看那書我頭都痛了。你是個呆子，自己走了一條路就當天下只有那一條路了？！”

傅清溪嘆氣：“可你那路……全不在自己手裡，那也算路？你當心……你看看三姐姐，我還替五姐姐擔心呢……”

柳彥姝笑道：“你放心，我好著呢！”

越苭那裡也挺高興的，今日王常安對自己也算和顏悅色了，雖則柳彥姝也在這一桌，也沒見對她如何，反倒是同自己有說有笑的。倒是柳彥姝那樣子，同尋常大不相同，連話也不多說，只那麼靜靜坐著，尤其自己一說話，立時就不吱聲了，難道到了外頭倒曉得要敬著自己這個做姐姐的了？早那麼有眼力勁兒點，也不至於那麼招人嫌了。

玲瓏同珊瑚見越苭高興，更揀著事兒一通亂猜，什麼“姑娘看笑話一笑，王家四爺都看呆了去”，“姑娘剛說一句茶太淡些，轉眼就有人說送了玫瑰水來，竟連姑娘的口味都知道得這般清楚”，“王家三爺還走過來說話，我看那話裡話外都是說姑娘怎麼不坐到那一桌去的意思”云云，越說越大了膽子，雖知道不合規矩，越苭還是樂意聽這樣的話，自己再對景一想，還真有兩分這個意思似的，便禁不住紅了臉笑。

一樓之隔，越縈對著後窗坐著。這後頭都是空院子，也沒個高樓，便是落幾滴淚，也可保證沒有人會看見。

雖疑心王常英今日對越芝如此，多半多是因為自己著惱在前，逼他緊了的緣故；可又忍不住去細想他看越芝時的神情，說話時候嘴角的笑意，那樣子在自己跟前可不曾有過的。再細想從前，越發多了許多行跡，想得手都忍不住顫了起來。