恬問話。嬴恬素以此女為傲，又兼武夫秉性爽直，所以不加隱瞞，據實回稟。百官連連稱奇，魏帝亦驚喜不已，忙宣嬴湄進殿。

不一刻，嬴湄奉召而來。自她姍姍進入大殿，姬玉便一瞬不瞬的注視著她。這是他第一次見著嬴湄女裝，面上雖波瀾不生，心下卻別有滋味。百官見嬴湄曠達翩然，亦意出望外，深感驚訝。獨魏帝心下遺憾，他原以為嬴湄有常人不及之能，必也有常人不及之貌，誰想一見之下，此女美則美矣，卻非國色天香。於是，他再也提不起興趣，懶懶敷衍幾句，則許嬴湄退下。

被匆匆召見，又被匆匆遣還，如換作他人，定會悲憤失落，鬱鬱寡歡；　然嬴湄卻不甚在意，行罷大禮，便瀟灑的站起身。

按禮制，嬴湄該低著頭緩緩退出，她卻抬起頭，往一個方向望去。原來，自她進殿後，她就覺著一道凜冽的目光盯著她不放。現下，她終於找到視線的主人。那人就站在百官首處，是位年近五十的官員。嬴湄雖然從未見過此人，但一看他所處的位列，便知他就是李貴妃之父，奸相李盟。

據說李盟年輕時困窘落魄，幾乎餓死街頭，多虧一女子搭救，供給飯食衣物，才考中功名，熬得出頭。其後，他從知縣做起，抓住一切機會往上爬，利用各式手段，終於坐上丞相高位。他把女兒獻給魏帝，女兒亦很爭氣，入宮沒多久，便寵冠後宮，比皇后都還要尊貴嬌氣。魏明帝愛屋及烏，至此對李盟言聽計從，漸成傀儡而不自知。

現下這奸相一個勁的打量自己，卻是為何？

嬴湄想不明白，她只知此人與父親政見不合，所以素來耍弄手腕，費盡心機打壓父親；按理說，他當對自己滿臉鄙夷才是，何故滿臉曖昧？

不對，與其說那眼神是曖昧，還不如說是猥褻。瞧那色迷迷的樣子，十足色中餓鬼。

一瞬間，李盟老且好色的面龐在嬴湄眼前無限放大，弄得她無比噁心。她再也不屑搭理，忙低下頭，退了出去。就在經過父親身邊時，她感覺到另一雙目光正殷切的盯著她。於是，她微微側目，姬玉冰冷僵硬的臉上，倏然綻放出煦暖柔和的笑容。那笑容來得快，去得也快，旁人根本沒有察覺。

嬴湄本以為自己方才直視李盟的行為已屬膽大妄為，沒想到還有人比她更甚。她心情頓然大好，便淘氣的微翹嘴角，飛快眨眼。姬玉失了神，等他有所反應時，只看到嬴湄纖細嫋娜的背影，正迎著千絲萬縷的陽光款款退去。那如水墨畫般縹緲的意境，在他心裡久久不散。

此後幾日，嬴恬攜妻女走親訪故，嬴湄開頭覺得新鮮，樂於隨行。然幾次下來，她覺得那些侯門公卿家的女眷們拘謹沉悶，漸生膩煩之心，遂推病不去。嬴恬知道女兒向來灑脫，耐不得繁瑣禮節，便也不強迫她，隨她自作主張。

緋煙見此，大為歡喜。原來自和嬴湄分別後，她一直被束縛在大行令府內。想當初在家鄉時，她和嬴湄要麼是上村口的密林掏鳥窩，要麼就是下村尾的小河摸魚——真是自由自在，快活似神仙。經緋煙這麼一糾纏，嬴湄也覺得自從進了京城，便成了籠中鳥，拘禁得可憐。

當下二人說定，乘天色早，出門逛逛。為便於行動，嬴湄主張作男兒打扮，可惜緋煙的容顏過於嬌麗，便是扮作男兒，亦難掩飾身上濃烈的女兒情態。沒計何奈，嬴湄只得讓緋煙保持女兒模樣，自己則扮作她的哥哥，再與大行令府上的管家打過招呼，便大搖大擺的走出門去。

一路上，二人東看看、西摸摸，走走停停，被熙來攘往的人群、鱗次櫛比的攤鋪、花紅柳綠的商品迷得一塌糊塗。直逛了兩個時辰，明明已經手軟腳軟，還意猶未盡。

因豔陽高照，緋煙終於頂不住了，直嚷著說口渴肚餓。嬴湄心疼的給她擦汗，就近找了一家乾淨雅緻的酒樓。小二但見客來，急急迎出。可一看二人稚氣的臉，不由得愣住。好在嬴湄衣履精緻，緋煙遍體綾羅，看上去就是家道殷實之輩，小二忙滿臉堆歡，將二人迎進店內。

嬴湄就想找個好位置，既能舒服用膳，又能觀望大街，故牽著緋煙的手站在大堂中央，舉目四看。她的眼光才溜過左邊，便被一位少年吸引。那少年臨窗而坐，獨佔著一張大桌。他約莫十五出頭，眸若秋水，眉如筆畫，五官之精緻俊秀，足可以和緋煙一較高下。偏他又著白衣，纖塵不染，舉手投足間說不出的飄逸，惟“冰清玉潔”一詞可擬。

嬴湄暗暗稱奇，心想天下怎麼會有這樣的人，未免多看兩眼。不想多看兩眼後，又覺得少年無比眼熟，彷彿哪裡見過。因之，她定在那裡，細細思索。那少年好像知道有人在偷窺