再想在後宮裡出頭就是難上加難了。這一群人裡以瑾妃為最，當初她與柔貴妃相交甚密，暗地裡做的事情睿帝也是一清二楚，面上給楚家一個人情未曾責怪，可自此再也沒有駕臨錦華宮。

她這裡閨愁濃重，以為哲婕妤那裡必然是喜氣洋洋，卻不料關蝶宮內依舊冷清，一宮之主拿著繡花針，依舊繡著經年不變的鴛鴦戲水。“娘娘，快到給太后請安的時候了。”貼身侍女靜湖在一旁小聲提醒著，哲婕妤點了點頭，放下手裡的東西，走到銅鏡前整了整衣衫，便朝西宮去了。

太后威儀凜然，端坐在盡頭衝她招手：“小哲啊，快到哀家身邊兒來坐。”那般慈愛的笑意卻讓她怎麼也生不出歡喜雀躍的心情，乖巧地上前候著，面容帶笑，貼心至極。

桐太后就是喜歡她這等知書達理的樣子，拍拍她的手，隨意說道：“聽說陛下近日都是在關蝶宮過的夜，大婚的時日也該近了，你仔細著宮裡人的口舌。”

這話看似是囑咐，可哲婕妤聽後反倒沒有應承，倒是說起了另外一件事情：“太后，陛下喜歡下棋，常常與臣妾下到半夜也不肯歇息。”

“哦？”桐太后轉過臉來，一臉的興味盎然，“陛下與你下棋總該說點什麼吧？小哲不如跟哀家說道說道。”

“是。”站起來福了福身子，重新坐下的哲婕妤面容沉靜、狀似觀音，“陛下說臣妾沒有勝負心，棋藝也算不錯，最是適合陪著別人下棋。”她說到此處抬眼看了看桐太后的容色，不見有變就繼續下去，“陛下最喜歡用甕中捉鱉，臣妾點出來的時候，陛下笑了笑，只給了四個字：手到擒來。”

聽到此處，桐太后說話了，語氣卻不若方才那般和善，“天下都是陛下的，他要什麼自然是手到擒來，小哲要記住了。”

“臣妾明白。”她自是清楚地很，睿帝的算盤打得極好，自從她入了宮來便已知道了，她這般“受寵”的模樣無非是做給別人看的，十次臨幸有九次在棋盤上，言語間也平淡得很，除了有些時候提到四少，也不是朝廷裡的事，單就是提到那個少年的行事，睿帝便是且喜且悲的，只喜得明顯，悲得晦澀

“走，陪哀家去御錦園走走，老悶在屋子裡也彆扭得慌。”桐太后起了身朝外頭走去，哲婕妤便跟著，誰料走到園子口處卻發現有塊地方變了模樣，最靠近合鸞殿的那處原先種的薔薇盡數被連根去了，齊齊地換上了一叢一叢的茉莉樹。

那一片碧綠的顏色在這奼紫嫣紅的御錦園甚是顯眼，小小的葉子和低矮的枝椏，與這滿園的雍容富貴有些不搭調，卻又出奇地跳脫出來，直直地落入人眼裡，“合鸞殿有主了。”桐太后喃喃地低語了一句，便朝園子深處走過去了。

睿帝是她一手養大的，識字明理皆是在她眼皮子底下出來的，合鸞殿人來人往，就算是給皇后佈置宮室也無需如此外松裡緊，明裡暗裡圍了三四層人馬，除了睿帝的親信，連只蒼蠅都飛不進去，表面上還又看不出半點名堂。她是不願捅破這層窗戶紙，左右玉寒就要進宮為後了，其他的睜一隻眼閉一隻眼也就算了。

桐太后自顧走在前頭，卻是看不到身後哲婕妤眼裡的落寞的。那沉靜的女子看著鬱鬱蔥蔥的茉莉樹，想起了前些日子睿帝談笑時的言語。那時似乎是景榮侯才被剿了老巢，第二天睿帝來關蝶宮的時候滿面春風，聞到哲婕妤屋裡點的白檀香便說起了別的。

他那時眼若子夜星辰，向來冷峻的面容莫名地有些柔和的態度，他坐在她的對面，左手支著頭，右手裡拿了一塊細長的玉片挑香灰，有一下沒一下的，甚是慵懶，“這白檀香燃著太靜了，你這是要修佛不成？”這女子無慾無求的，時間久了做個伴兒卻是很合適。

哲婕妤笑了笑，開口道：“早先陛下不常來的時候，靜一些才好。”她一說完這句話，睿帝便停下了手裡的動作，微微嘆了一口氣，“當初要你入宮，是虧待了你了。”他想要的不是鄔梁州太守家女兒的如花美貌，而是靛朝首富家孫女的身後家當，卻不料毀了這個靜雅至此的女子。

“陛下這是說的什麼話，若能常伴君側，這是臣妾的福分。”她走到睿帝身側，將一方錦帕呈到男子的眼前，鴛鴦戲水，活靈活現，旁邊題著一首詩，正是：“慵鬟高髻綠婆娑，早向蘭窗繡碧荷。刺到鴛鴦魂欲斷，暗停針線蹙雙蛾。繡線挑來似寫生，幅中花鳥自天成。當年織錦非長技，幸把迴文感聖明。”

那天睿帝走得極早，甚至不曾要下棋，待去到關蝶宮的大門口，頓了頓還是回首說了一句：“以後點茉莉香吧，朕喜歡那個味兒。”而她站在那冷清的宮殿裡