閃了閃，笑道：“殿下客氣。”

三人各自飲了一杯。

劉文英道：“元宵一過，我就要動身離京。”她原想說好好照顧我兒，但話到嘴邊又吞了回去。這種話回門的時候說說也就罷了，若說多了，倒像是劉靈毓在芙蓉王府受了什麼委屈，白給他們兩口子添堵。

她雖不說，但寧棠嬌從她依依不捨的目光也知道她心中所想，牽著劉靈毓的手道：“將軍放心，我定會好好照顧靈毓的。”

劉文英欣慰地點點頭。

歌舞又起，眾人陸陸續續地回座。

寧棠嬌的屁股剛沾到椅子，就聽皇太父笑道：“芙蓉王看起來精神多了。”

寧棠嬌心裡咯噔一下，暗道：怎麼把旁邊這隻狐狸給忘了。她忙堆起笑容，回道：“人逢喜事精神爽，這都是託皇上的洪福。”

皇太父道：“看到你與王夫如此相親相愛，本宮也很高興。”

寧棠嬌忙站起來，向他敬酒，“臣有今日都是皇上的功勞，皇上有今日都是皇太父教導之功，所以，臣多謝皇太父。”

歌舞正值高｜潮，將她的聲音都掩了過去，只有就近之人才能聽見。

皇太父開懷笑道：“看來芙蓉王的病是全好了，口齒都伶俐了。”他從懷裡掏出一隻黑漆漆的小匣子，“芙蓉王大婚，本宮還未賀喜。這雖不是什麼稀罕物，卻是先帝所賜，本宮借花獻佛，祝你們白頭偕老。”

寧棠嬌和劉靈毓雙雙跪下接了。

寧棠嬌開啟，是一支碧玉簪子，雕得是一對鳳凰，暗合比翼雙飛之意。

皇太父端著酒杯，狀若不經意道：“收了本宮的東西，芙蓉王還要隱退麼？”

寧棠嬌拿著匣子的手一緊，乾笑道：“就是拿了皇太父的東西，所以更要歸隱啊。”

“何解？”皇太父嘴角上揚，看似在笑，但眼底一點笑意也沒有。

寧棠嬌嘆氣道：“我這身體時好時壞，也不知道能撐得幾時，不給皇上、皇太父與諸位大臣添亂才是正經。”

皇太父跟著嘆氣道：“看來你是鐵了心了。”

寧棠嬌道：“還請皇太父成全。”

皇太父笑了，“本宮管的是後宮，攝政王的事與本宮何干？”

寧棠嬌語塞。

皇太父道：“殿下身體不好，便常來宮裡走動走動，讓宮中太醫為殿下調養調養身體。”

寧棠嬌想起成親當日，女帝似乎也說過類似的話，暗道：果然是父女，連客套話都是一模一樣的。

鼓舞漸止。

寧棠妍霍然起身，率領群臣向皇太父與女帝拜年。

寧棠嬌看著她側面，竟覺得英姿勃發，帥氣異常，心中不免想道：這樣的女子才真正適合女尊國。

起身時，寧棠姂突然靠在她的身後，低聲道：“你與皇太父說了什麼，逗得他如此高興？”

寧棠嬌道：“我說茉莉王暗戀我，想在我成親的時候搶親。皇太父大笑，說這個傻瓜倒有點眼光。”

“滾！”寧棠姂怒瞪她。

寧棠嬌攤手道：“我不說你要問，我說你又不信，你要我如何？”

寧棠姂道：“逞口舌之利算什麼巾幗女英？”

寧棠嬌道：“那你想如何？”

“當然是馳騁沙場，保衛邊疆。”寧棠姂頓了頓，道，“說起馳騁沙場，你的王夫倒比有能耐太多了。”

寧棠嬌與有榮焉道：“羨慕也無用，他是你姐夫。”

“可惜，他嫁入了芙蓉王府。”寧棠姂嘿嘿笑道，“若是招贅，他說不定還能重回沙場。”

寧棠嬌側頭看劉靈毓。

他正靜靜地啜著酒，也不知對她們的話聽進去多少。

寧棠嬌突然低喃道：“誰說不能。”

宴席那頭突然鬨然大笑。

鼓掌聲不絕。

寧棠嬌和寧棠姂都好奇地探頭看去。

只見吏部侍郎梁美人仰著頭，對著酒壺咕嚕咕嚕地吞嚥著。吏部尚書藺晴好氣又好笑地站在旁邊。

梁美人將酒一氣喝完，傲然指著兵部尚書陳美華道：“如何？”

陳美華抱拳道：“我甘拜下風。”

梁美人道：“哈哈，你果然輸了。”

陳美華點頭道：“我輸了。”

梁美人道：“我才是酒中仙。”

陳美華道：“你是酒中仙。”

“我是……”梁美人身體往後一仰，被宮女接個正著