校。哈姆此後六年一直是喬治的同學。

在初級學校，喬治是出類拔革的。這也就是為什麼邁克斯·哈姆與喬治並不友好的原因，“喬治非常勇敢，超群出眾，而我卻比較呆板，好靜，他喜好與其他男孩子打架。事實上，喬治學會了拳擊以自衛。”

在喬治求學的年代，所有年級都分成兩類班，猶太人在一班，非猶太人在另一班裡。喬治與邁克斯·哈姆在猶太人班級裡。哈姆對猶太人有著美好的記憶。非猶大的年輕人分成許多塊，儘管這種反猶太憎緒非自然的產物，哈姆回憶說。男同學之間的武鬥並非總由於猶太人與非猶太人之間的對立。哈姆觀察到，“你可感到一種潛在的反猶太主義，這種打鬥也具有政治意味。”

儘管年輕的喬治亦涉及打鬥之中，但他所在學校的衝突並非響應反猶太主義。事實上喬治很謹慎地表明他和哪一方都不過從甚密，而與猶太人或非猶大人都保持著良好關係。

儘管喬治成人後喜歡標榜自己是一個知識分子，但是，他的同學並不認為他是一個突出的學生，他們也想不起喬治特別喜歡哪一門課程。根據邁克斯·哈姆回憶：“喬治並非一個特別出色的學生，他就是個中等的樣子，但他是那種很健談的人。”

柏爾·梯里尼也是那時上的學，跟邁克斯·哈姆一樣，也記得喬治·索羅斯不過就是一般的學生。有一件事在柏爾心中留下了不可磨滅的印象。這事發生在1942年，其時他和喬治均為12歲。

喬治和柏爾都參加了一個童子軍集會。在該會上世界語組織宣告成立，熱心參加該組織的人要把自己的名字寫在一張紙條上。這些紙條放在一些長凳上。像作惡作劇似的，喬治抓住紙條，不讓梯里尼在上面簽名。“喬治是相當刻薄的，酸味十足的。柏爾記很清楚，”我擔心他會拿我開玩笑，我想予以反擊，我們就打了起來。“當他們倆忘我地”戰鬥“時，突然都尷尬地發現老師怒容滿面地站在他們身邊。因為打架，他們都受到書面警告。當二戰在1939年9月爆發時，喬治部僅9歲。但他的生活幾乎沒有變化，納粹當時對匈牙利並未構成威脅。事實上布達佩斯居民生活一如既往，當蘇聯軍隊入侵芬蘭不久，喬治從當地報紙上讀到請求援助芬蘭的呼籲後，衝向報社辦公室，響應這一呼籲。這給編輯們留下了深刻的印象，他們認為一個年僅9歲的孩子冒險給遠在千里之外的人們提供援助，這非同尋常。編輯們就此專門寫了一篇報導。

隨著戰爭的發展，德軍人侵匈牙利的危險愈來愈大。索羅斯與其餘的匈牙利猶太團體不可能逃避戰爭。事實上，在隨後幾年裡，戰爭直逼其家園，斯情難忘。

第四章　布達佩斯的地窖

“我在這裡，已舉步維艱。那不是一種奇妙的感受嗎？只有一條路可走了。”

第一節　噩夢成真

對於布達佩斯的居民來講，1943年的生活安靜得神秘而又可怕。這時盟軍已在義大利南部站穩了腳跟，他們的戰機豈飛臨布達佩斯。在這座城市彷彿遭受攻擊的威脅時，在歐洲的另一些地方激戰升級了，危險即將降臨匈牙利：煤炭短缺，學校也因怕遭空襲而關閉。

至1944年春天，整個歐洲的猶太人口體幾乎都遭納粹掃蕩。人們擔心匈牙利的l00萬猶太人一一一東歐最大的猶太人團體，將是納粹的下一個目標。奧斯威辛的大規模屠殺事件正在到處傳開。俄國人正在西征，但他們能及時地打破納粹的壁壘挽救猶太人嗎？

對布達佩斯的猶太人來說，惡夢似乎來臨了。

1944年3月19日是個星期天，因此索羅斯一家在洛拔島。他們遠在他鄉，沒有耳聞目睹布達佩斯南面近處發生的駭人事件：德國坦克正沿著多瑤河的布達佩斯兩岸行進。納粹的侵略正在擴充套件。這是一場“和平的”侵略：沒有槍聲，只有坦克車鏈和馬達的轟嗚。大街上一夜之間空無一人，每個人都藏到家裡的隱蔽處，直到確信已經安然無恙，他們主要的下意識動作是抓起電話。

同布達佩斯的大多數人一樣，喬治認為納粹對他的祖國的侵略是短暫的，很可能不會超過六週：它似乎在尋找感覺。在別的一些地方，納粹在退卻。戰爭似乎馬上會過去。

六週，並不漫長。

但誰也說不準。唯一能做的是往好處想並銷聲匿跡，在大街上逗留，可能就是死亡。

布達佩斯的猶太人團體分成了樂觀派和現實派。樂觀派死抱住他們的幻覺，直到3月19日希特勒的軍隊開進的最後一刻。甚至納粹的坦克已馳過大街，他們還認為猶太人的命