混艦隊,以及戰區艦隊的夜間轟炸行動才剛剛進入高潮呢。
第十六卷 狂濤襲岸 第四十八節 臨界點
唐帝國艦隊航空兵在夜間進行的猛烈轟炸多少讓美軍有點措手不及。比之前唐帝國艦隊航空兵的夜間轟炸行動次數不少,可規模並不大,就連佈雷德利與麥克阿瑟都沒有想到,在19日夜,唐帝國海軍竟然會集中三支特混艦隊,出動了上千架次的轟炸機去對付騰特菲爾德的美軍先頭部隊。
第一輪轟炸在十點左右開始,因為三支艦隊的轟炸機出發的時間不一樣,與轟炸地點的距離也不一樣,所以機群到達的時間不一樣,這一輪的轟炸持續到了十一點左右。三個艦隊的轟炸機分成四批到達,主要轟炸了騰特菲爾德鎮的市區,在市區外圍的美軍營地,以及附近的幾個主要交通要道,對美軍來說,最讓他們恐怖的還是那些能夠持續燃燒近半個小時的燃燒彈!
這些燃燒彈不僅起到了照明的作用,而且在對付大面積的目標時,燃燒彈的效果明顯要比炸彈好得多。而當時,第二特混艦隊的轟炸機主要使用的就是燃燒彈,也只有第二特混艦隊的航母上儲備了比較充足的燃燒彈,而第五特混艦隊,以及戰區艦隊的航母上都沒有攜帶多少燃燒彈。
郝東覺在第一輪轟炸中安排了一箇中隊的“射水鳥”,兩個中隊的“海雕”,以及一箇中隊的“金鷹”。所有的“海雕”都攜帶燃燒彈,而其他的戰機則攜帶普通的炸彈。這是第二特混艦隊標準地夜間轟炸方式。而具體的轟炸戰術是:由最優秀的帶隊長機識別轟炸目標,並且投下第一枚燃燒彈。接著,其他的水平轟炸機在周圍投下所有的燃燒彈,等到火勢達到最大的時候,俯衝轟炸機與戰鬥轟炸機進入目標上空,藉著大火的照明作用,逐一轟炸重點目標。而這次帶隊的就是高峻寒上校,他投下的兩枚燃燒彈準確的落在了美軍營地的正中央。其中一枚距離佈雷德利的司令部只有不到300米的距離。也幸虧佈雷德利撤得快,五分鐘之後,在其他的水平轟炸機投下燃燒彈的時候,他的司令部就被燒成了廢墟。
相對而言,第五特混艦隊與戰區艦隊出動的轟炸機地作戰效率就沒有第二特混艦隊這麼高了。當時,第五特混艦隊轟炸的是騰特菲爾德外圍的一些主要交通要道,雖然摧毀了數十輛美軍的車輛,但是卻沒有能夠造成更大的破壞。戰區艦隊的轟炸機則集中轟炸了騰特菲爾德鎮,在這裡投下了幾百枚炸彈,將鎮子上三分之二地房屋炸燬。
十二點剛過。第五特混艦隊的第二批轟炸機到達了騰特菲爾德附近,第二輪轟炸開始了。這次,第五特混艦隊仿效第二特混艦隊的戰術,首先在美軍營地投擲了燃燒彈,接著,俯衝轟炸機與戰鬥轟炸機開始投彈。因此第五特混艦隊攜帶的燃燒彈數量有限。所以並沒有集中進行火攻,燃燒彈的主要作用就是照明,好讓別的轟炸機找到轟炸目標。
戰區艦隊的第二批轟炸機在十二點半左右到達,仍然集中轟炸了騰特菲爾德鎮,在接近半個小時的轟炸中,100多架轟炸機由投下了數百100公斤與50公斤的航空炸彈。在轟炸結束的時候,幾乎整個騰特菲爾德鎮都成了廢墟。這座原本只有不到5000人的小鎮根本就承受不住這麼猛烈的轟炸。
第二特混艦隊的第二批轟炸機是在凌晨一點左右到達的。180多架戰機繼續集中轟炸了美軍營地。這次,郝東覺把所有的燃燒彈都用上了,連“射水鳥”都掛上了燃燒彈。只有執行轟炸任務的兩個中隊的“金鷹”仍然掛的是普通炸彈。這也是整個夜間最為猛烈的一次“火攻”。這批機群在美軍營地,及其附近投下了150枚500公斤的燃燒彈。這些燃燒彈自身能夠持續燃燒半個小時左右,如果引燃了其他物資的話,那大火就根本無法控制。美軍營地的大火一直燃燒到了天亮之後,而美軍官兵也體會到了當年日本人所承受的恐懼地滋味。
一共兩輪,七個批次的轟炸。美軍損失極為慘重。在轟炸結束的時候,佈雷德利率領的三個師的先頭部隊實際上都失去了戰鬥力,連行軍都非常困難。在20多個小時的轟炸中,至少有18000多名美軍官兵傷亡,有1200餘輛車輛被摧毀,而三個美軍師,一共也就1500輛車輛。這也體現出了戰場上的一個新特點,即沒有制空權。那麼任何地面部隊都不可能在戰場上順利的活動,而且。海權能夠決定陸權。僅僅20多個小時的轟炸,美軍的機動部隊就被阻擋在了戰場之外,無法及時趕到戰場,這也正是轟炸的最終目的。
天亮前,麥克阿瑟派來的增援部隊到達了騰特菲爾德,佈雷德利也整頓好了手