上午時分，徐天寶騎著烈風返回工廠的路上，就遇到前來尋找自己的胡之春，“東家，上海虞老闆發來的急電。”

“赤峰沒有電報啊~~怎麼發來急電的？”徐天寶差異地問道

胡之春氣喘吁吁地說道：“來人說，先是發電報到京城，然後差人日夜兼程送來的。”

“那一定是急事~！”於是徐天寶接過電報一看，電報不長，只有八個字“速來滬上，共議大事”

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1905年的5月，日俄戰爭接近了尾聲，經過沙河戰役、黑太溝戰役、奉天戰役以及對馬海戰之後，俄軍敗局已定。俄軍傷亡十五、六萬，日軍傷亡也近十萬人。日俄戰爭期間，日本特工天才明石元二郎在歐洲資助列寧發動俄國1905年革命，把俄國腹地鬧的天翻地覆，對馬海戰之後，尼古拉二世為首的統治集團，完全失去了贏得戰爭並利用戰爭的勝利扼殺革命的希望，日本方面鑑於人力物力的巨大消耗，也認為繼續打下去對它不利。美國總統西奧多？羅斯福欣然出面斡旋。1905年的夏天，美國總統西奧多？羅斯福在給女兒艾莉絲的信裡，沾沾自喜地炫耀著自己的外交本領。他說，他讓日本人和俄國人媾和了。

此前一年，日俄在中國的東北為了各自的利益打得不可開交。在46歲的西奧多？羅斯福看來，他完成了一次史無前例的壯舉，成功地介入了一次國際爭端，讓中國東北安靜下來。是他將日本人俄國人拉到了談判桌跟前，幫他們重新劃分在中國東北的“勢力範圍”。而當時的國際輿論也一致讚揚羅斯福，他的女兒當時正在遠遊中國，他等待著在女兒的信中聽到來自中國人的致謝——至少在他看來，中國人應該感謝他。但事實恰恰相反，當時的中國人並不買賬。

1905年5月10日上海《時報》刊佈了《籌拒美國華工禁約公啟》。上海鉅商領銜抵制美國貨。老羅斯福支援限制華工入境的理由很鮮明，“低劣的”勞工不應“與我們自己的工人競爭”，而且，“廉價的勞工也就意味著廉價的公民資格”。但另一方面，他又主張允許知識分子來美，“擴大對中國的貿易，更能從精神上掌握中國”。

於是，艾麗斯的中國之旅註定充滿了荊棘。她在給父親的回信中描述了當時在廣州城遭受的一幕。為了表示對這個美國姑娘的不友好和抵制，反美的報紙刊登了一副漫畫，名字叫《烏龜抬美人》。在1905年的夏天，這副漫畫風行廣州城。意思再簡單不過，就是諷刺那些伺候美國總統女兒的轎伕，都是烏龜。這在中國，差不多是對男人最為嚴重的諷刺。結果，果然沒有一個人來抬美國總統的女兒。艾麗斯把遭遇的一切，寫信告訴了遠在美國的父親。

1905年5月，中美關於《限制來美華工條約》的續約談判移至北京。這個條約已經存在了10年，作為美國《排華法案》的補充，中國人之前始終找不到強烈抵制的理由。而這一次，談判桌移到了北京，國人試圖透過來自社會的聲音給談判桌上的局勢施加一些影響。

4月底的時候，成立不久的上海總商會收到北美華商的告急電報。後者期望發動國內民眾的力量，以抵制美貨迫使美方改變政策。5月初，上海的媒體開始為抵制造勢了，《時報》大聲疾呼，中美工約的簽訂，事關全國之榮辱，人人有切膚之痛，合當策群力以謀抵制。

起初，上海商會的商人們沒人願領銜向全國21埠發出通電，因為他們很少相信抵貨運動真的能夠如期開始。後來，福建商人曾少卿挺身而出，領銜通電全國。在中國主要商埠，特別是華中、華東和華南地區，抵制美貨運動形成高潮。事態的發展激化了美國國內的不安情緒。新英格蘭的紡織業主抱怨，中國的抵制將使其一年的損失達2000萬美元；美孚石油公司也驚呼，抵制會給美國石油業帶來災難，估計每月的損失可達25000美元；英—美菸草公司的銷售額下降了50％；美國麵粉在中國也失去買主。

同時，英國、德國也乘機推波助瀾，煽風點火，藉機會擠壓美國的勢力。但是聰明的虞洽卿從中找到了一個切入點，為即將成立的中華聯合菸草公司準備了一份大禮。

抵制活動開始沒幾天，就有人在報紙上刊登文章，說英美菸草公司里美國公司沾了很大的股份，誰要是繼續抽英美菸草公司的捲菸，誰就是漢奸賣國賊，是破壞抵制運動，殘害華工同胞的罪魁禍首。

此文一出，英美菸草公司的捲菸銷量直線下滑，英美菸草公司連忙調整策略，他們首先在報紙上刊登文章澄清美國菸草公司股份只佔了英美菸草公司全部