意。”明知玩火，卻偏不捨得被人追求的滋味。

這日公子果然借酒道：“小娘子可得聘人？”

勾起君娘傷心事，嘆道：“未過門夫家郎夭。”

公子道：“不曾再聘？”

君娘躊躇不應，如今老父倔強，與莫谷究不知算不算做夫妻。

那公子只道她待嫁，便道：“不才傾慕小娘子久矣。”

君娘忙道：“不幸人不敢連累公子。”匆匆告辭。

未進家門，卻聽見屋裡莫谷與人爭執。

那人乃是莫谷堂兄莫大，自家鄉而來，原來莫家竟欲為莫谷聘妻。

莫穀道：“我已娶妻，何來再聘人去？”

莫大道：“你無媒無妁，算娶的甚麼妻。自古道禮聘為妻奔為妾，叔父糊塗，縱容你胡來，宗室卻不容的。便算那家仁慈，不讓你趕走此妾，已是算你運氣。”

君娘在門外聽得明白，淚如泉湧。

莫穀道：“事出偶然，一時草草，講好日後禮聘。大丈夫一諾千金，不能反悔。”

莫大冷笑道：“由不得你。忤逆之罪你可擔得起？”四顧屋裡，家徒四壁，散亂不堪，連聲嘲弄。

莫谷也無言以對。君娘掩面而去，買醉街頭。

那公子遇見，便喚車將她載回住處。

莫谷這裡生死不從其兄，莫大無奈也只得去了。君娘卻是徹夜未歸，莫谷憂心如焚，一夜跑遍城中尋不見，好容易等到天明，到寶通行尋見君娘，這才將心放定。

君娘道：“你既聘妻，卻來尋我做甚。”

莫穀道：“家裡人不知情由，我堅不肯從，還能將我抓回去不成。”

君娘道：“宗法嚴酷，你又如何抗得起？”

莫穀道：“惟死而已，不敢負心於你。”

君娘冷笑道：“假如是我負心呢？”

莫谷一時惘然，繼後笑道：“不要嚇唬我。”

君娘嘆口氣，珠淚雙落。莫谷見她腕上一雙玉鐲，從未見過，想是為人所贈，不由一時心痛難忍。

君娘嘆道：“你我緣盡。願你早定佳偶。”

莫谷恨道：“你果然負心。”又不忍傷害君娘，傷心而去。

那公子又來邀君娘，到了西湖遊船上，君娘道：“公子果中意與我？”

那公子賭誓，又道：“既然送與小娘子玉鐲，便表明心意。”

君娘道：“何時來聘？”

那公子躊躇道：“實不相瞞，家有惡妻。小娘子如果肯從我，便先委屈做妾，待我休了那人，便將你扶正。”

君娘如遭雷擊，掙扎而起，到了船邊，便欲投湖。

那公子急忙攔下，道：“小娘子千萬莫尋死，好生商量，實在不行，待我休妻後再來聘娶，決不負言。”

君娘死意已去，將玉鐲拋還，冷笑著登岸而去。自恨無顏再見莫谷，便回到父親原先的住處，悔恨無著。

這邊莫谷傷心欲絕，借酒澆愁，病倒在床。

胡掌櫃唐掌櫃處皆得了訊息，思量二人鬧彆扭了，派人相勸，方知莫谷病倒。

君娘得信，便來看望，道：“是我負你，你本不值得為我如此。”相對而泣。君娘道：“你我本是兄妹情份，此後唯還做兄妹吧。”收拾衣飾，涕泣而去。

君娘去後，莫谷忍過兩日，終究難忍思念，來尋君娘，君娘閉門拒見。

莫谷傷心成狂，魂不守舍，胡掌櫃便有怨言。莫谷曉得無法相容，便辭行而去杭州。

那公子這才向唐掌櫃處問得君孃的情形，曉得是別人的婦人，便覺了無情趣，離開蘇州到別處漫遊，不來相尋了。

還好唐掌櫃容留君娘。君娘便欲將所有女子衣服焚燒一空，被唐掌櫃攔下道：“何必如此。”

君娘泣道：“君娘已死，今後惟有男兒杜宇。”

唐掌櫃道：“莫先生未必死心，只怕你二人緣分未盡。”

君娘黯然道：“天下好女子多著，家中嚴逼，他不多久便會別娶。便算他肯念著我，我也無法做個賢淑的持家女子。”

五十九、尋犀

劉寄奴到幷州上任不久，便接到岳父來信，吩咐他網羅名藥，以備煉丹。

這日打探到城中某藥店有一支上等的駭雞犀，已傳了三代，乃是鎮店的珍物。劉寄奴便高價求購，不想那家老闆卻不賣他這新任縣令的面子，堅決不讓。

劉寄奴大覺犯愁，正為難時，阮風來求見。

劉