宋九道：“莫谷講自己毛病在於不會逢迎上司，只認理不認人，不會使手段，自己身兼三職只得一份薪俸，也不會為自己爭利益。你聽這是講自己毛病還是誇自己呢。”

孫先生不滿：“不是一月加了他三錢銀子嗎，當面不講，背後不滿，這陽奉陰違便是大毛病。他如何講你。”

宋九道：“他對著我自然照好的講，講我善與人交際，眼界要高，又關心朋友。”

孫先生道：“這卻是他有眼光處，你雖說只有一輛車，大小也是做過老闆的。”

宋九道：“那莫谷竟然還點評你。”

孫先生不悅：“太狂了，他有甚麼資格敢點評我。”

宋九道：“他講先生有才學，懂生意，只是終究文人脾氣，想法總是單純些，不是商人性情，對藥行不熟，耳根又軟，他想做什麼先生一定照辦。”

孫先生大怒：“小子狂妄。今後不許他再談甚麼運籌。”

宋九猶道：“莫谷還道同住店中，晚間值夜，兩位先生的那點癖好清楚得很。”

三十三、討帳

徐先生此刻坐在一家商號裡飲茶，一旁是莫谷，那商號掌櫃主事皆在座。

莫穀道：“請掌櫃便喚陳五出來。”

那掌櫃道：“陳五外出蘇州，暫不回來。”

莫穀道：“掌櫃既然在，便請掌櫃付賬。”

掌櫃道：“區區二十來兩帳，值得平安堂掌櫃主事來討。只今日手頭不大便當。”

莫穀道：“掌櫃休要推三阻四，莫不成有心病？”

十數日前，青山商行到平安堂來進一批交泰丸，採辦陳五道一時急需，貨送到付賬。原本是宋九所轄之事，宋九精明，熟悉杭州路道，曉得那裡蹊蹺，便不肯送。

自那日孫先生聽了宋九言語，尋來莫谷責備一番。那宋九傳話虛中有實、斷章取義，卻教莫谷本一番好意，卻無處申辯。自此孫先生便不再信任莫谷。

揚州平安堂分店開張，孫先生使金三去任掌櫃，便著宋九在杭州作櫃檯主事。

那陳五便冷嘲熱諷：“偌大的平安堂，居然連區區二十兩的生意也不敢做。”

宋九嘿嘿笑道：“我這裡櫃檯貨少，你若要貨去尋藥庫莫主事。”

莫穀道：“生意終究要做。”孫先生去了揚州，徐先生不置可否。

陳五道：“此處有我一張當票，可作抵押。”

徐先生看那當票，註明玉瓶一隻，原價五十兩，當銀十兩，十日內日息三分，十日後按三十兩計當，過得二十日便是死當。徐先生便收下當票。

不想三日陳五未曾來換當票。莫谷心道不好，便到當鋪來尋問，這當鋪雖認下當票，卻要陳五親自來取，講此乃與陳五定好的規矩，立字為據。

徐先生便與莫谷尋到這青山商行，看所租的門面尚可，貨物往來南北，便放下些心來。

那掌櫃便道：“徐掌櫃若不放心，不妨將我貨物拿去相抵。我此處有上好的紹興美酒，一瓶便值一兩銀子。一罈三十斤，足抵貨款。”

莫穀道：“甚麼酒，居然這等價，便新豐蘭陵杜康葡萄也無此價。”

掌櫃拿一瓶開了封泥的酒，倒得一杯與徐先生。

徐先生品嚐一口道：“果然好酒。”便與掌櫃論起酒經。

莫谷依然要帳，道：“我藥房要酒何用？再道這價格著實不敢領受。”

掌櫃不悅道：“主事居然如此輕看我青山商行。”取來紙筆，立下字據，十日內付賬，過的十日，加付五兩。

莫谷皺眉道：“難道偌大生意便無現銀？”

掌櫃從懷中取出五兩銀子道：“既然主事一再相催，這五兩便先拿去。象我這等掌櫃，出門身上還少得幾兩銀子？忒看人輕些。”

莫谷心道：“這交泰丸不過黃連與肉桂心所制，成本尚不足五兩。是我主張售貨與此，總需先討些銀子回去。”便伸手接來。

徐先生笑道：“莫主事多心了。掌櫃一時手頭不便，怎好拿人家的零用錢。”從莫谷手中取回交與掌櫃，笑道：“男人出門怎可沒點銀子，何況是掌櫃身份。”

掌櫃笑道：“徐先生卻曉得男人需用。”

徐先生便將當票交還，取了借據。

莫谷從座上長身站起，一旁青山商行的幾位主事不自覺一抖。

莫谷好生奇怪，看那幾人皆不肯拿眼光對視來，便告辭時，幾人也是含含糊糊。

不想過得十日，再去討