琴聲止息，紗籠中靜了片刻。

“北方終究是豹子的家園，不是我們可以圖謀的啊，”太傅低低地嘆息一聲，“大都護知道了麼？”

“還未，今夜主上留在西門博士寢處調養，據說是頭痛之症又犯了。”

“好。”

紗籠中琴聲再起。

“我們宵旰瀝血，天驅軍團死傷慘重，如今不過得東陸一半國土，呂將軍輕騎破關，三月而稱雄瀚州草原，所花的功夫，真是不可同日而語，太傅有什麼高見？”年輕男子並未退去。

“謝太師要問什麼？”太傅聲音冷漠。

“要求道於太師，問英雄之事。”

“英雄之事？問了又如何，謝太師這一生都沒有英雄氣象。”

“朝聞其道，夕死可也。”

“好。那麼我說，所謂英雄，不過是瘋子，太師信不信？”

太師微微愣了一下，恢復了笑容，“太傅淵博如海，後學怎麼不信？不過請太傅稍加解釋。”

“世上的芸芸眾生，多少人都羨慕那些揮斥千軍、呼風喚雨的人，但是終究能夠成就偉業的，幾十年未有一人。為什麼呢？”

“大概……是生來的資質不同？”

太傅低笑一聲，“資質是不同，又能差出多少？所謂無敵的武士，不過力敵百人，縱橫十六國的謀士，也有失手的時候。武力和智慧，都不是根本。最後決定英雄的，還是他的心。他為何要憑臨絕頂，俯瞰群山，這個心願是他心中的力量，可敵千軍萬馬。”

“後學愚昧，不解其意。”

“以太師的聰慧，已經解了，只是想我親口說明吧？”太傅笑笑。

“斗膽問主上的心願是什麼呢？”

“太師繞著彎子，還是想問二十年前的舊事。能讓大都護統領十萬雄兵馳騁東陸的原因，不是心願，”太傅深深地看了太師一眼，“而是恐懼。”

“恐懼？主上大軍所向披靡，除了三五亂黨，四野莫不賓服，太傅為何說恐懼？”

“所向披靡，四野賓服，就不恐懼麼？或多或少，每個人都有心底的恐懼，你看不出。因為人人都會把自己的恐懼藏起來，從你幼小的時候它就深埋在那裡，卻不會消失。你有一眼井，你不斷地往裡面填土，一層復一層，你想蓋住什麼，那是一個鬼魅，你心底的鬼魅。可是你掩不住它，除非你自己殺了它，否則它總在夜裡越過重重壘土，還是浮起在你眼前，”太傅拂弦，錚錚作響，“這便是恐懼，譬如井中鬼魅，大都護、太師乃至我自己，都概莫能外。”

“主上的井中鬼魅，又是什麼？”

“鬼魅之事，終不可問。”

“謝太傅的教誨。”太師捻滅了燈芯，退出門外。

。。

第二章　劍一（1）

二十年前。

胤喜帝七年九月，夏末。

南淮城，有風塘。

入夜時分，深鬱的樹蔭籠罩著整個園子，像是一團濃得化不開的墨綠。這些梧桐都有百年的樹齡，在鬧市中密密匝匝地圍出了一片安靜，石板地的縫隙中滿是天生的茸茸青草，幾片落葉灑在地面上，繁密分叉的梧桐枝在頭上拼合成天然的拱頂，只有青灰色的屋頂上露出一片遠空。園子的正中是一個巨大的池塘，佔了庭院大半的面積，開到將謝的白蓮還在迎著風搖曳。蓮瓣落下來，並不沉下，在水上漂轉。風是從門口處吹來的，又從屋頂上的開闊處流走，靜靜的無聲。外面喧囂的街道顯得如此的遠，根本就是兩個世界。

有風有池塘，是這處園子得名的原因。這裡曾是國主納涼的別苑，後來賜給了武殿都指揮息衍，只不過息衍行蹤不定，素來也很少住在這裡，日來常常有人奉著重禮在門口求見，多半都被將軍的侄兒息轅擋駕。

一尾魚兒帶著水花躍起，銀鱗一閃，“撲通”落回了池塘裡。倚著欄杆看水的將軍寬衣散袍，往裡面扔著魚食。

腳步聲從外面傳來，白眉的少年捧著匣子進來，“這是鴻臚卿莫盧大人派人送來的書札，說是剛到了解密的時限。”

“哦？”息衍接過匣子，疾步走到燈下，翻閱起匣中的信箋。

息轅看他看得認真，就靜靜地候在一邊。那些信紙多半是考究的樺皮紙，也有青綿質地的印花便箋，每一封都在末尾綴有一個花押，筆跡險峻輕靈。息轅知道那是國主百里景洪的親筆，百里景洪除了唐公的爵位，最出眾的是一筆書法，變化多端，可模仿各家筆意。宮裡的來往信箋百里景洪閱畢都會在