但是，以“不貪”為名的玉玦，怎能讓她落入中行寅這個貪鄙之人手中，那簡直是讓美玉沉入淤泥！樂祁表面文雅溫和而好說話，其實他內裡，卻和祖父子罕一樣強硬而正直！

眼看趙鞅為了自己而與中行寅再次起了衝突，作為準親家，樂祁自然要站在趙鞅一邊。

他也顧不上得罪不得罪中行寅，一邁步下了戰車，向中行寅行了一禮，不卑不亢地說道：“中行伯若是對這玉玦有意，祁自然當拱手相送。然祁還需覲見晉侯，無佩無玦則失禮，待到大朝會結束，祁自然願意效仿季子掛劍之事，將此物獻予中行伯！”

這話說完後，中行寅的臉色更加陰沉。

此話聽上去像是樂祁服軟，但只有懂得其中深意的人才明白，這是在不吐髒字地罵人呢！

樂祁所說的季子掛劍，說的卻是吳國賢公子季札的事蹟。

季札第一次出使諸夏，路過吳國以北的徐國，徐君十分喜歡季札身上所佩的吳中寶劍，礙於禮節，卻沒有好意思說出來。雖然聰明的季札已經看出徐君意在寶劍，但是他還要出使魯、晉等國。劍者，君子武備也，所以防身，無佩劍則失禮，所以就沒有將劍送給徐君。

後來，季札出使結束，再南下回到徐國時，徐君已經死了。季札悲傷慨嘆之餘，又自解寶劍，將其掛在徐君墓前的槐樹上。

他的隨問道：“徐君不是都死了麼，公子就算將劍留下，又有什麼用呢？”季札說：“不是這樣的，當初在我內心，其實已經決定要把這劍送給徐君了，怎能因為他死了而違背自己內心的諾言呢！”

諸夏卿大夫們聽聞後，對季札的行事大加讚歎，後人則有言讚道：季子掛劍處，王侯盡北望！

樂祁這既是給趙、中行兩人一個臺階下，又打了個拖延戰，他也在暗示中行寅：徐子作為淮夷之君，尚且知禮守節，即使心有喜愛也不說出口。我作為出使你國的使節，你卻在宮門前向我公然索要佩戴的玉玦，讓我怎麼去見你的國君？這件事情，還是以後再談吧。

更深一層的含義則是：中行伯若想要這玉玦？等你死了以後，我可能會考慮考慮。

中行寅何等聰明之人，立刻了然，他臉上陰晴不定，嚥下了怒氣後，又皮笑肉不笑地說道：“樂伯之意，寅是明白了。”從此不再提及玉玦之事，只是心中暗恨不已。

韓不信和魏曼多也在旁勸解趙鞅，兩位中軍將佐的對持這才結束，但都偏過頭去，不想再搭理對方。

就在這時候，又有兩乘同樣華美的駟馬戎車從賓路上並行駛了過來，後方跟隨的儀仗規格也超過了在場的四卿。他們所到之處，路上絡繹不絕的晉國諸大夫車乘紛紛避讓在一旁，眾大夫連忙下車，朝戎車上兩位黑衣高冠的卿士拱手垂拜。

在場五人放眼望去，姍姍來遲的正是晉國的一號二號人物，他們也只得下車迎接。

只見執政正卿、中軍將範鞅垂垂老矣，車駕停下後，他拄著鳩杖，邁開優雅的步子朝五人走了過來，步履緩慢，卻仍然給樂祁以巨大的壓力和恐懼。

這一位，可是在晉國和天下的棋盤上活躍了整整六十年的不倒翁啊！

晉國次卿、中軍佐知躒年近六旬，他守禮而緘默地走在範鞅後方數尺，看似低調從容，但樂祁也不敢小覷這位被稱為“知狐”的政客。

老態龍鍾的範鞅似笑非笑地接受四卿和樂祁行禮致意，看似慈祥無害的目光一直在盯著趙鞅看，彷彿前些日子在朝堂和外交場上的明爭暗鬥都已是過眼雲煙，不值一提。

他捋著白色的鬍鬚，對趙鞅說道：“老夫與知伯年歲已大，姍姍來遲，讓諸君久等了。真是羨慕你們的年輕啊，尤其是趙孟，聽說你依然能開弓射虎。你的兒子也有不下父親的勇武，前些日子在綿上獲白鹿，可是讓整個新絳城震動，連老夫都想拜門一觀。”

政爭是政爭，禮節是禮節，趙鞅也不敢託大，他收起了方才和中行寅對峙的剛猛，不卑不亢地應諾道：

“範伯若至，鞅自然會掃榻相迎！”

範、知倆人的聯袂而至，似乎在釋放著不一般的政治訊號，讓趙鞅有些不安，與他處於同一陣營的韓不信和樂祁也有些驚疑不定。

而正在被知、趙相互爭取，隱隱知曉內情的魏曼多則眼觀鼻鼻觀心，不發一言……

範與中行兩家算是臭味相投，也是鐵桿盟友，中行寅此時恢復了平日的雍容，他走到範鞅身邊致敬行禮，一口一個範伯地叫，態度十分親暱。甚至是往日不太對付的同宗兄長知躒，中行寅也硬著頭皮