之前在船上的時候，周芝曾經提起過，保康門外的溫湯同玉湯兩家溫泉莊子，是因為主人落魄，才會拿出來做澡堂生意的。

桃花一家新近來到汴梁，人生地不熟的，想要打聽這兩家的主人情況還不太方便，倒是之前看周芝提起這事的時候聽語氣是知道底細的，桃花便索性向她打聽了。

“咳，這件事兒啊，你問我還真的問對了，那家玉湯是我一個表嫂的陪嫁。”

周芝突然想起來自己之前對這兩家的鄙夷，如今多少也有點兒臉紅：“我那個表嫂她啊……實在是整個家族裡頭也再找不到比她更，更慳吝愚蠢的了，這不是嗎，本來也沒有多缺錢，看見旁邊兒的莊子靠這個法子賺錢，她便也學人家，還特意修整得比旁邊的溫湯要好上幾分，連名字也要比照著人家的起。

結果那地方都出了城了，誰會去那泡澡嘛，還要特意套車出去，還要趕在城門關上之前回來，根本就沒什麼生意。畢竟是她陪嫁的莊子，我表哥也不方便多管，她這個人又是那樣……我們也不好說話。”

桃花看她有些為難地看著自己，趕忙說道：“是這樣啊，沒事的，我預備兩家都看看，挑一家買下來，不用姐姐出面的。你知道，我們家要種當不歸，我爹孃他們又是有地才安心，所以就想買個便宜一些的莊子，我想那兩個莊子起碼還有個湯池。將來也能更好謀劃。”

“那也好，我那個表嫂，向來是個沒有眼色的。如果我出面去問，她說不定反而會想殺熟，等到妹妹看好了，我再去試試她，估計會更好。

不過桃花，你別看這莊子裡面的湯池還不錯，但是地方實在是太偏了。再說……若是家大業大的，置辦個莊子還不錯。你們的這店鋪才開張，我看你爹也是個有遠志的，如今還是不要在這上頭花冤枉錢才好。這個莊子我雖不怎麼懂，可是我看怎麼也要六七千兩銀子。”

桃花知道周芝說得是大實話。也是真心為她考慮，不禁有些暖心。

“桃花知道姐姐這是為桃花著想，不過桃花也有自己的打算，不用擔心。那，另外一家呢？”

周芝看桃花是鐵了心，便也不再操心，做買賣的人都有自己的小九九，這桃花是個有主意的人，她便也不再推脫了。

“那另外一家就真的是個落魄的了。那片兒山原來是開國伯丁基家的土地。只不過他的幾個兒子都不成器，這伯位又無實封，又是世襲。等到了這一輩兒就已經是沒了的。

本來還算豐厚的家業，讓這幾房的子孫爭得你死我活，反倒是不想著自己建功立業，所以如今，都成了破落戶了。這個溫湯，如今就屬於大房的長孫丁明。”

細細地同周芝打聽了她表嫂的脾氣秉性。桃花叫來了兩個夥計。

李義是個高高大大的漢子，長相端正老實。讓人一看便很是安心。

而王祥比李義要矮上半頭，小眼睛小嘴巴，長得十分不起眼，嘴皮子卻十分的利落。

二人都是原來在辛道做跑堂的，桃花將他們給帶到了汴梁，但是卻沒有多少活兒可幹，雖然每個月的月錢照發，伙食也很是不錯，兩人卻都閒得有些發慌，知道桃花今日要叫他們，都很是積極。

桃花讓李義提著禮品，去找了周芝表嫂陽含芳手下的管事的，告訴他自家想要買他們家的溫泉莊子，順便問一問價格。

至於王祥，桃花卻讓他去丁明家的宅子前頭守著，看一看他這兩日每日都做些什麼，是個怎麼樣的人。

李義聽了桃花的吩咐很是積極，轉身就要去辦，桃花卻告訴他不要著急，只要找到人，把意思帶到了就好，事情可以一步一步，慢慢地辦。李義聽說自家主子想要買莊子，也很是高興，這下自己可是有事情辦了，尤其是眼看著就到了播種當不歸的時候，恨不能馬上就談成，聽了桃花的話，也只好無奈地慢慢來。

王祥聽了桃花的吩咐雖然不太樂意，這樣偷偷摸摸地跟著別人實在是有些憋屈，不過桃花卻很是重視，讓他到時候事無鉅細地都說給自己聽。王祥雖然不知道自己這番作為有什麼用，不過既然主子重視也很是高興，特意換上了一身不新不舊的深藍褂子，到了丁家不大的門前的不遠處，順著牆根一蹲，果真沒有任何人注意。

桃花滿懷著美好的願望，開始了自己溫泉莊子的設計工作。

直舍人院位於宜昆門內的角樓裡，堪堪挨著了皇宮的東南一角，裡面的官員都已經一把的年紀，肩背微駝，指染墨跡，看起來是十足的書呆。

舍人院裡頭房屋狹窄，傢俱老舊，就如同裡面的各位舍人