。”

漢武帝馬上就接著說：“這就夠了，朕將令劉昌繼承趙國的王位。”

這時候的漢武帝已經處於多欲政治的反省期，因而他廢棄了多欲的劉淖子不用而用了一個平庸的劉昌做了趙國的國王。

到他自己選立繼承人的時候，漢武帝仍然對多欲政治持摒棄的態度。他對劉旦的不滿意也主要是因為劉旦的性格太像他自己了。他擔心劉旦繼位後再行多欲政治的話，將無疑要重蹈自己的覆轍，因此他一開始就把燕王劉旦排除在新太子的候選圈外。

燕王劉旦不知其中奧妙，他想，自己是皇子中年齡最大的，按以前的慣例，他理所當然是未來的天子。太子劉據死後，燕王劉旦常常以自然的未來皇儲的身份自居，得意之情溢於言表。

為了防備萬一，燕王劉旦先上書漢武帝要求入宮中作為宿衛，這是以前歷代太子應做的事。劉旦想這樣做一可以明確地宣佈自己的皇儲地位，二可以在宮中隨時處在有利的位置，應付各種篡奪皇權的企圖。他派使者急速將這封上書送往京城。

漢武帝看到劉旦的上書之後，勃然大怒，儘管他知道自己不能長生不死，但他一直忌諱誰提死字。劉旦上書要求到宮中宿衛，這是明顯盼他早一點歸天。漢武帝正好借這個機會讓燕王劉旦徹底絕望。他喝令手下將燕國上書的使者拿下，推出未央宮北闕下斬首。漢武帝這招殺雞給猴看的把戲，真把燕王劉旦給嚇糊塗了，劉旦感覺到自己像是掉進了冰窟窿裡，心一下子全涼了。

誰知禍不單行，燕王劉旦失寵之後，有人落井下石，告發他藏匿政府通緝的逃犯。漢武帝馬上做出處理決定，削去燕王劉旦轄境內的良鄉（今北京房山縣）、安次（今河北廊坊市安次區）和文安（今河北安次縣）等三縣作為懲罰。燕王劉旦爭儲不成，反而連遭羞辱，又氣又急，大病了一場。

劉旦的弟弟廣陵厲王劉胥是個純粹的花花公子，他最喜歡的事就是成天和倡優樂人們泡在一起，有時也帶著一些狐朋狗友到外面閒逛，每次都要不守法度，胡作非為一番，因而他的缺點很明顯。由於廣陵厲王劉胥過失太多，漢武帝壓根沒看中他。

徵和年間，昌邑王劉髆還活著，其舅舅李廣利和丞相劉屈氂之間達成默契，密定他為皇儲。後來巫蠱餘波涉及到劉屈氂，因而他和李廣利之間的陰謀也被拆穿。這在當時屬於大逆不道的罪行，因而劉屈氂一家被殺，李廣利投降了匈奴，家族同樣遭到屠戮。

這件事不能不對劉髆登上儲位產生衝擊。漢武帝又看到昌邑王劉髆自幼身體不好，成天病怏怏的，也擔心他沒有處理國家大事的精力，因而他下定決心把劉髆也剔除了儲位候選人的行列。

果不出漢武帝所料，昌邑哀王劉髆在後元二年（公元前87年）就死了。漢武帝也是這年駕崩，他的死和劉髆的死基本上沒差多少時間。

漢武帝最為中意的就是鉤弋夫人所生的小兒子劉弗陵了。他早就有立劉弗陵為新太子的想法，但他忌諱鉤弋夫人十分年輕，因而心中一直猶豫不決。

立子殺母（2）

後元元年（公元前88年），劉弗陵才六七歲，身體長得十分壯實，又非常聰明，漢武帝當時已是個七十歲左右的老翁了，對這個最小的兒子，當然是十分的鐘愛，他常對左右說這孩子特別像他自己，因此有意立他為太子，作他的接班人。

據說鉤弋夫人懷孕十四個月才把劉弗陵生下來，迷信的漢武帝為此感到驚奇。他便賜鉤弋夫人所居宮中的大門為“堯母門”，其中便有幾分偏愛之意，不想被江充等人所利用，進而導致了太子劉據冤死。

漢武帝想立劉弗陵，但心中有所顧忌，他擔心劉弗陵的母親鉤弋夫人。漢武帝考慮立劉弗陵為太子的時候，鉤弋夫人只有二十幾歲。要立一個六七歲的小孩子做太子，他的母親又很年輕，漢武帝心想一定要有一個忠實可靠的大臣輔佐幼主不可，而且這個大臣既要有威望，又要有能力。

選來選去，漢武帝覺得在所有高階官員之中，只有奉車都尉光祿大夫霍光是最為理想的人選，因為霍光忠實厚道，可以託負大事而不必擔心。

在當時立幼廢長是有悖於傳統的慣例的，漢武帝也不想招來更多的物議，就令宮中黃門畫了一張“周公背成王朝見諸侯圖”，賜給霍光。霍光是一個老實人，他收到這張圖之後，只覺得畫得挺好，並沒有去感悟其中的含義，他令家人在堂中供掛起來。

霍光可以做周公，弗陵可以做成王，可是劉弗陵還很小，鉤弋夫人一定會代他臨朝，萬一她像呂后那樣抓住大權，