單子上忘添了那一筆……那畢竟是你親手所植，意義不淺。花兒開得如何？好看麼？”

“挺美，”蕙娘由衷地道，“倒激起了我賞蘭花的心思。今年開了春，我侍奉您同娘一道，去潭柘寺賞花吧？”

老爺子指著蕙娘哈哈大笑，他半是警告、半是提醒地道，“你男人不在家，你還這麼野，仔細他回來了和你算賬——我不寵著你，要去，你自己去。”

蕙娘斂下眸子，望著地面淺淺地笑了，她站起身去攙老爺子，“今日時間也不多了，晚上還得回去呢。剛才在後頭見了文娘，她說王時要放外任了？”

“也到放出去的時候了。”老爺子和蕙娘一道往外走，“今兒送你回來的那孩子，是你們哪房親戚？我瞧了一眼，談吐倒還是不錯的……”

時光就在這平平常常、雞零狗碎的家常話裡慢慢走過，一轉眼，春天就來了。

作者有話要說：仇是越來越深了｜｜｜｜這一次蕙娘低估了群眾的力量……

話說上海這個天氣呀，真是搞不定，起伏都在10多20度！這幾天又瘋狂打包搬家，還得擔心寄出去的東西別被淋溼了……

☆、203合縱

不知不覺間；今上登基已有十年之久；雖說承平十年看來也沒有什麼特別之處，但畢竟是個整數。如今朝廷又有了錢；年前便有人上了奏摺；啟奏將今年的萬壽月；辦得再風光一點。理由那都是現成的——從前先帝在的時候，年年萬壽月都是熱鬧足了一整個月，又是唱經、又是唱戲放炮，從百官到京城百姓都有賞賜，也算是普天同慶了。可自從今上登基；連太后娘娘的壽辰都少了熱鬧；更別說皇上自己了；有好幾年，聽說皇上生日那天，也就是多上幾碗菜而已……從前國家艱難，皇上厲行簡樸，可現在朝廷有錢了，虧待誰，那不能虧待皇上不是？

這樣的言論，從皇上登基到現在就沒有少過。皇上不愛過生日，曾被人數落為‘有損國體’，也有人隱晦勸誡：皇上自己不重視，讓太后、太妃如何重視自己的生日？多年媳婦熬成婆，後宮生活如此孤寂，總要讓老人家高興高興才是。其實如此熱心，泰半還是因為‘大炮一響，黃金萬兩’，宮中花錢，素來是不惜工本，十兩的東西開出百兩的賬來，上上下下可以中飽私囊，辦得越大，分潤者也就越多。從前那些太監，在先帝手上都賺得盤滿缽滿，乍然換了皇上這樣的作風，難免就有些素得慌。

可不論這些人明裡暗裡是怎麼勸誡，皇上都和槁木死灰似的，竟是完全不為所動，壓根就沒有慶祝生日的意思。今年自然也不例外，幾封奏摺上去，都是泥牛入海，宮中反而傳出風聲，說皇上要令人來重抓內庫，再整頓整頓宗人府的財務，這麼一句話，頓時就把一群人嚇得夠嗆，再不敢胡亂開口。倒是到了三月，宮中傳出口風，今年貴妃娘娘，也要開辦生日宴了。

從前後宮中有資格邀請外命婦們來飲宴作樂，朝賀生日的，也就只有太后、太妃並皇后三個主子。其餘人不論典籍如何規定，按慣例，生日當天去到三個主子那裡請過安，自己宮裡多加幾個菜，有兒女的回來探視母親、孃家人進宮請安說幾句體己話，便算是慶祝過了，再受寵一些的，頂多生日當天，皇上會過去看望一番，兩人一道吃個飯等等。現在皇貴妃娘娘也要開宴，以她一貫的作風，那動靜自然是小不了。蕙娘和孫夫人約著一道去潭柘寺上香時，孫夫人便和蕙娘感慨，“現在是朝廷裡有錢了，從前每年內庫撥給娘娘的錢，也就是那麼一點。六宮妃嬪誰不要花錢，娘娘哪裡還有閒心自己作興著過生日？也是頂上沒人疼，太后也從未說過，要給她大辦。”

這一次聽風聲看動靜，的確是要往大了操辦，宮中幾班內戲都不敷應用，還要點了麒麟班、春合班等名戲進宮獻藝，看來是要連唱好幾天的大戲。蕙娘也聽說了：這一次給貴妃過生日也好，大辦也罷，那都是太后的主意。她笑著說，“大辦也好，看戲不怕臺高，娘娘辦得越大，我們這些看戲的人，看的熱鬧可不就越多？”

自從權仲白南下以後，蕙娘平時和人來往，倒不用注意避諱了。從前礙著權仲白的身份，她倒不好隨意走動，和一些身份敏感的貴婦人結交，免得皇上知道了心裡忌諱。好比孫夫人，兩人也不算是不投緣，但從前就不可時常見面。倒是現在，廢太子已經就藩，廢后也不再在人前現身，誰也不知她去了哪裡。孫侯本人也卸了差事，在家閒住，孫家算是徹底從這個泥沼裡脫身出來了，孫夫人和蕙娘，才能偶然約著一道出外走動走動，也算是散散心了。

孫夫人瞅了蕙娘一眼，笑著就嘆了口