在機智狡猾方面比較厲害；能智取的地方，他絕不用強攻。

當他知道尚海城中的官府和駐軍都被起義軍幹掉以後，沒有衝動，急著去給他們報仇；也沒有出兵收復失地。

他一直是按兵不動，等待時機。

義軍和兩處租界發生了嚴重的衝突，雖然吉爾杭阿不知道底細，表面上的情況他還是看到的，於是他就想當然地覺得他可以鷸蚌相爭，漁翁得利了。

當然，他也知道這些列強一個個都是聰明過人，更是無利不起早的傢伙，空手套白狼基本上沒戲。

也就是說，他想得利，必須出力！

於是，他就想出了一條計策，叫做“明修棧道，暗渡陳倉”。

明面上，他派出了八個營去攻打尚海城。

這八個營，都不是他原來的那三個營中人，而是從附近的青軍營隊緊急抽調上來的。

其中從近鄰的姜蘇調來五個營，從稍微遠一點兒的哲江調來三個營。

南大營當然也參與其中，實際上他們一直在和義軍對峙。

這些人加上原來就駐紮在尚海周遭的那麼清兵，每一道城門，都集中了差不多兩千兵力。

他們就在那裡堵住出城的大道，然後接連不斷地向城門開槍射箭，間或發動小規模的攻城作戰。

其實，吉爾杭阿早就安排好了，這些人只是起到牽制作用，真正的攻擊力量是在暗處的那一路。

暗處的這一路，就是吉爾杭阿的三個營清兵主力了。

他們的計劃是趁四道城門都被牽制的時候，偷偷地潛入租界，借道趨近尚海城西北角，從那裡攀爬而入。

吉爾杭阿不知道從哪裡得到的訊息，那裡不但城牆相比別處矮了不少，而且還可以在城牆根部挖出洞來。從地下鑽進去。

暗處一路，如果成功，可以在很大程度上保證攻城的勝利；但是這裡有一個關鍵，就是要借道成功。

因此，吉爾杭阿親自出馬，悄悄地來到美國的租界地盤，約談美國代表克林不頓。

克林不頓絕對是屬於那種蔫壞型的，一聽這位滿清武官的要求，就知道他根本就不知道這些美國佬早就投降了。

於是，他將計就計。把清軍的想法瞭解得一清二楚。然後告訴吉爾杭阿說，他要兩天的時間考慮，然後再給他答覆。

吉爾杭阿回去等訊息，克林不頓立刻就過來找麥軻。

在選邊站隊上。到底是跟著麥軻的天軍。還是跟吉爾杭阿的清軍。克林不頓早就打定了主意，他是絕不會選擇滿清的。

說心裡話，他還是真的看不上這些滿清將領。

“謝謝你了。老克！這個情報很重要！如果粉碎了滿清的陰謀，我給你記大功一次！”麥軻毫不吝嗇地讚揚了這個老美，而且順手給了他一個希望。

“哈哈！謝謝你認可了我的功勞！我老克也是想大有作為的！”他很高興地就把麥軻叫他的老克接收了過去。

有了這個新情況，麥軻就把即為頭領叫了過來，主要是劉麗川、楊秀清、楊休傾，還有已經在這裡的林則徐，一起討論如何把這些依然矇在鼓裡的清兵吃掉。

目標是既要吃得乾淨徹底，又要避免自己人的傷亡。

麥軻就不參與這些具體步驟地制訂了，有林老爺子和楊休傾，語言交流也沒有任何問題。

麥軻看著克林不頓，心中一片恍惚。

曾幾何時，這個美國佬還在那裡坐山觀虎鬥，一會兒說，站在滿清一邊；一會兒又說，站在義軍方面。

他讓兩邊都抱有希望，認為他會幫助他們；可是實質上，他卻誰也不幫，還不時給雙方煽風點火，促使義軍和清兵繼續打。

小刀會起義後，劉麗川再三向列強駐滬領事表示，小刀會的目的是打倒滿清，外人不必驚擾。

事實也是如此，在尚海城內的外國傳教士、商人均得到小刀會的保護，秋毫無犯。

一開始的時候，英美法紛紛宣佈“中立”，靜觀其變，還公開發表宣告，說他們“兩不相幫”。

由於法租界南洋涇浜一帶與縣城北面接壤，租界設立後，這裡一直是尚海的一個集市商業區，華人和洋人雜處，生意相當興旺。

小刀會佔領尚海縣城，一些洋行和商販仍舊透過這一渠道，源源不斷向縣城輸入糧食物資，偷運洋槍洋炮，甚至有外國人自告奮勇幫助小刀會作戰。

小刀會奪得道庫的大量銀兩，也足以在一段相當長的時間內支付購買費用。