三位大員回到城裡一直在商討對策，現在他們深刻地理解了“巧婦難為無米之炊”的意思了——沒有糧食真的是什麼也幹不成啊。糧食不是問題的時候，從來沒有給予這麼多重視。

最好，還是老軍門向榮打破僵局，大聲說：“到這個時候了還能前怕狼後怕虎嗎？只有就地徵糧一條路了！”

勞崇光堅決反對，說這是竭澤而漁，清剿本來是為了安民，現在擾民了不說，還要害民，他這個朝廷欽派的父母官於心不忍，堅決反對！

李鴻章沉吟了半晌，一反常態地支援了向榮：“我倒是認識向大人說的有理。我們現在是騎虎難下。如果半途而廢，前面的努力和開銷全部付諸流水了。沒有任何結果的開支性質上就是擾民，甚至是害民了。勞大人，還需要再思此中的利害。”

勞巡撫還是心裡過不去，但是李協辦既然都這麼說了，他自己內心何嘗不是一樣認為？可是父母官這個良心讓他沉重無比。

最後他也只好同意，不過又提出叫這位羊朔縣令來，這位剛受到提升嘉獎的機變人，出處主意，也許他有高招。

一會兒功夫，知縣喘吁吁地趕來，進門就說：“學生來遲，恕罪！有什麼需要恭之去做的，儘管吩咐！”

“縣尊大人請坐。想必你也知道軍倉那裡發生了什麼事情，我們現在急需軍糧，還請幫忙！”

“需要多少？”

“起碼四萬擔！”

知縣聽了，立刻沉默，臉色漸漸發白，接著摘下自己的官帽，放在桌子上：“請恕恭之無能！”

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第190章　好官為民請命

勞崇光大驚道：“恭之，你這是何意？”

知縣王勳乃是王羲之後人，平常以高風亮節自詡，從來沒有做過傷害屬下居民的事情，現在也知道軍情緊急，但是又不願違背了自己當官的原則，就想棄官而去，遠離這種麻煩。

同時，他也清楚，即使他願意幫助這些人收集糧食，也不可能收集到四萬石之巨！整個羊朔縣才不過二萬戶人口，平均每戶能收一石就不錯了。

看向軍門憤怒地瞪著他，李鴻章也疑惑地看著他，他只好解釋了一下，目前每戶人家的存糧平均不會超過一石。這些糧食如果收上來，他們自己就會餓死。

“他們每戶一年至少要吃掉二三十石吧？”李鴻章疑惑未解，不禁問道。“怎麼還不能先勻出幾石來，我們要付給他們糧價的，是吧？”

“李大人，你說的是不錯，可是我們這裡絕大多數居民不是農戶，而是商人、作坊工人、船戶，大家不會把糧食在年初先準備好，夠一年吃的；而是隨時到糧食商行購買，所以每戶不會多於一個月的餘糧。

“而那些糧行呢，也是一樣，他們不願意、也沒有能力囤積太多，而是隨時進貨、隨時出售的。

“不但民戶手裡沒有多少糧食，就是糧行也是一樣。四萬石是絕對無法徵集足數的。我做不到，愧對這個職位，只好辭職。”

這幾個人面面相覷，相信王知縣說的句句是實，看來四萬是無法實現的。

“那麼，依你看，最大限度能收多少？先不要考慮你的屬民吃飯問題，那是隨後再解決的事情，現在軍糧是最要緊的。”勞崇光問道。

王知縣沉吟了半晌，最後勉強地說：“二萬石頂天了，總得給他們留一口飯活命吧。”

勞崇光一咬牙：“三萬石！一粒不能少。吃飯的問題我來想辦法。即使讓他們餓幾天，也要把軍糧湊夠。”

王知縣一臉絕望，張了張嘴還要再說，勞崇光一揮手：“就這樣定了，趕緊去辦理吧。”

王知縣別無他法，只好告辭：“謝謝撫臺大人！卑職盡力去做！”說罷轉身離開。

剛走出幾步，又被勞巡撫叫住：“把你烏紗帽帶走。記住：不是盡力而為，而是必須辦到；否則就不是把帽子送回來那樣簡單了，連腦袋一起送來。”

這回王知縣連辨別的想法都沒有了，只是躬身一禮：“知道了。”轉身出去了。

向榮向勞崇光一伸大拇指，讚道：“還是老哥利害，這地方官不給他點厲害的瞧瞧，是決不會好好支援我們的！”

勞崇光這時又恢復了愁眉苦臉的神情，嘆了一口氣說：“我認為王知縣說的確實是實情。收集三萬石也會遇到很大困難。向軍門，我建議你派出足夠的兵力跟著王知縣，收上來的軍糧馬上保護起來。再也不能發生什麼閃失了。”