滿了孩子的胸膛。

青衫的少年年齡雖稚，可那沉穩的笑容，果敢公正的行事風格，的的確確是那迭聞中一肩擔起西門家龐大家產、主掌大小事務的少年才俊的形象。那自動改名成“路人甲”的白衣青年又說了些什麼，念義沒再注意。只是西門笑在他的眼中漸漸高大起來。溫和俊逸的面孔，深邃純淨的雙眸，以及那沉穩淡定的笑容，成了孩子的他心中難以磨滅的影像。

直到很久以後，念義又回憶了初見西門笑時的感覺，才省察到當時滿溢在心中的溫暖是緣何——西門笑是盞燈。儘管當時的他並不自覺，儘管大富豪繼承者的他和乞兒的他人生並沒有交集，可西門笑，是照亮他一生，溫暖他一生的燈。

時光荏苒，進入十二月後不久，天氣突然轉寒。

念義把那個乞食的大陶罐揣在懷裡，一雙凍得通紅的小手貼在同樣冰涼的臉上，他哈口氣，跺跺腳，給自己打打氣，在南京城的青石小路上跑了起來。鑽出小巷，進入條大街，遠遠的望一眼朱門緊閉的西門府，小眼珠子轉了一圈，卻朝相反的方向跑開了。那次賑粥之後，一種莫明的情緒使然，有段時間，念義對西門家敬而遠之。連後來幾次發放義齋，他也沒再領過。可再後來，他又會有事沒事的跑來這條街轉悠轉悠。念義也沒想過自己會這樣做的原因，只是，有時盯著那扇朱漆大門，他會想——西門笑不知會不會突然開門走出來。一次看得入神，廟裡的跛子周看見了，取笑他：“怎麼，義氣小子，又在想飛上枝頭的美事了？”念義不喜歡他說話的口氣，當時就用力的在他那隻完好的腳上踩了一腳後逃開了。不過，那天晚上，他確實做了個夢。夢裡，青衣的西門笑笑的很溫柔，還叫他“義弟”。後來，念義才想明白，他雖然不想做什麼“西門家的義子”，卻是很想有個西門笑那樣的哥哥的。想要有個會那樣子笑的哥哥。

尤其是，每次對比朱夫子那張嚴肅的面孔，這種想法就會格外強烈。

踢飛顆了路上的小石子，念義看右自己右腳的鞋子腳趾處破了個洞，嘴裡低聲咒罵著。這雙鞋還是初識朱夫子時，他買給他的，已經穿了很久，有不少地方都被磨破，也有些夾腳了。念義卻很珍惜，他知道，現在想再討來雙同樣鞋子可不是件容易的事。“義氣小子！”

正在琢磨著是不是找個好心大嬸幫忙補補，卻聽到有人在叫他。這種獨特的稱呼，不用看就知道是跛子周。沒好氣，不想理他，念義只做沒聽見，自顧自的走著。

“喂！義氣小子，臭小子！朱老頭在找你。”

“啊？”

嘴上應著，卻沒停下腳步。

廟裡的乞丐同伴裡，念義的年齡最小，因此也最得眾人照顧。其中又以跛子周對他最是寵愛。念義也常仗著這點，和他開開玩笑。“死小鬼！別鬧了，是正事。”

跛子週一把拉過念義，徑自就向回走。

“什麼事這麼急啊？”

“大事！關係你一生的大事！”

“啊？”

“喂，小鬼，你也不想一輩子就這樣做乞丐吧。”

“……”

“喏，有人想要收養你，朱夫子已經同意了。”

收養？

這兩個字入耳時，念義的心跳不由快了幾拍，張了張口，卻不知該說些什麼。跛子周恰好轉臉看了他的神色，笑道：“可惜不是西門家哦。”

“哦……這種事情是當然的吧。”

極力掩飾著心事被看穿的不快，用輕鬆的語調說著，念義卻還是垂下眼角。察覺到他的失望，跛子周也斂起笑容。“雖然不是什麼有錢的大戶，可跟著人家做個學徒什麼的，也總好過跟著朱夫子那個不掙氣的死老鬼吧！”“義父……他收了人家多少錢？”

“………我說小鬼，你才幾歲，可不可以不要這麼世故？”

“哼。要不是收了錢，他怎麼可能那麼好心把我送給人家。說什麼做養子，不過是傭人做長工之類吧！”念義撇撇嘴，輕蔑道。

跛子周看他已經看破，也不再瞞他。

那戶人家姓岳，在離城不遠的官道上經營一家小旅館，供往來南京城的客商打尖住宿。起先只有嶽老闆一人在店裡操持，這些年生意不錯，便打算把家眷也遷過去。那嶽老闆有一個才2歲大的孩子，夫妻兩人無時照顧，便想找一個手腳麻利的孩子幫忙照看。為了省錢，便把主意打到了無家孤兒身上，尋到了廟裡。向眾人一打聽，就從朱夫子那裡過繼了念義。

“那些錢花完了，義父要怎麼辦呢？”