“至此，開始使用唐語。以唐語如此問——”

“如何問？”

“我認為世親（《俱舍論》的著者）不只一人，而是兩人，有位爛陀寺出身的學僧也如此認為，不知你們對此作何見解？——就這樣問。”

“結果會如何呢？”

“對方會很困惑。”

“困惑？何故呢？”逸勢問道。

“說明起來有些複雜，總之就是會困惑。說不定也可能會笑出來。”

“所以才問何故呢。”

“《俱舍論》是一部記載著宇宙之事的龐大經書。一般人，窮一輩子的時間，都不知能否寫得出來。”

“……”

“然而，聽說世親的著作，不僅只此。從《俱舍論》到《成業論》、《唯識二十論》、《唯識三十頌》，還有《攝大乘論釋》等其他無數的唯識論作。而且，還是在近百年之間——”

“嗯嗯——”

逸勢除了《俱舍論》外，空海所舉的書論都不清楚。

“因此，才問世親是否有兩人。”

“當真有如此說法嗎？”逸勢問道。

“沒有。”空海乾脆地說道。

“既然沒有，為何還問？”

“為何啊！讓對方困惑。因為一個不像和尚，而且到西明寺後又只說天竺語的人，最後竟突然問這種問題。”

“……”

“他們一定會非常困惑。雖然這只是我臨時想出來的點子，但或許是事實。因為連我自己都覺得困惑。世親有兩人的根據，還有許多。和尚之類的人，向來愛面子，也非常喜愛講這類八卦。所以他們不能說不知道。再說，若是順利的話，這新論或許會受西明寺注目，我們可以因此而提升地位——”

“你真厲害。”

“讓對方困惑，結果會怎樣？”逸勢說道。

“然後我就歸來了。”空海開心笑道。

“接下來呢？”

“知道原委後，我就低頭陪罪。”

“哦？”

“此人所言之事，僅是在下的狂想，在下信口說出這些事，並拿爛陀叢林出身的學僧當證據，其實都是戲言罷了。因為在下想把此人叫到長安來，跟他學習天竺語，所以把腦中所思所想告訴此人。不過，世親之事，連自己也覺得此說過於輕率，所以才將責任推到爛陀叢林的學僧身上……”

“如此又如何？”

“事情應該可以了結了。”

“那，為什麼要大猴一開始就講天竺語？”

“這樣對方才會感到驚訝啊。另外，若是講唐語，在我還未出現時，被東問西問，也挺麻煩。”

“不過，空海——”

“一定可以成功的。”

結果，逸勢今日在空海房間嘆道：

“果真成功了——”

“話又說回來，就是今日囉。”逸勢看著空海。

“嗯。”空海答道。

“不許逃！”逸勢說。

空海和逸勢，隔著壚迎面而坐。兩人在一個小房間內。地面鋪設木板，木板上再鋪著墊子，兩人坐在上面。

燈火，朦朦朧朧地照著房內。

空海和逸勢身旁，各坐著身穿胡衣的年輕女子。

那是胡女。即使在昏暗燈火下，也可以看出她們的藍色眸子。

“胡玉樓”。

這是空海和逸勢所在的平康坊妓院名稱。如同店名中的“胡”字，這裡有許多“胡姬”。

不僅是胡姬，房內的傢俱也多是胡人之物。地板上鋪著波斯絨緞。牆上掛著的畫，來自西域。所用的壺，也來自西域。

不過，在這種地方，所有物品未必全都是來自西域。因為價錢太貴，惟恐會被盜，或被損壞。

空海認為不管是畫，還是壺，半數以上都是唐制的贗品。然而，至少，胡姬是真物，壚上淡綠色的琉璃杯，看來也是真的。

琉璃——亦即玻璃。酒，則是西域的葡萄酒。

這大概是高階妓院。

“空海！第一次得去高階妓院才行。”

逸勢就把空海帶到這家店來了。這家店，看來並非逸勢所熟識的妓院。為了今晚，逸勢好像早就鎖定此店為目標。

空海一旁是胡姬“玉蓮”，逸勢身旁則是“牡丹”。

玉蓮年約二十二、三歲，牡丹則在二十歲上下。

胡姬牡丹露出兩隻白嫩的手，把葡萄