帕：“好妹妹，別哭了。這是宮裡。”

易珠顫聲道：“加官晉爵！呵，怎麼會待我這樣好？果然是要害我一生！”

啟春素來瞧不起商賈出身的易珠，加之那一日在王府，易珠只圖甘心快意，言語間戳中了她的痛處。她諷刺夫君不與她同心一意，她就將她嫁給一個卑微老邁的戲子。我以為我能為易珠爭取些什麼，不想竟是一場奇恥大辱：“是我對不住妹妹。”

易珠迅速用指尖抹去新添的淚水，狠狠地搖一搖頭：“我沒事。不過是一紙婚書，橫豎不與他過日子，誰又能奈何得了我？姐姐千萬不要為了我得罪皇后。”我低下頭，更是無地自容。

易珠漸漸平復。新點的六角絹紗山水宮燈還沒有熱起來，隨風轉了半圈，流蘇飄影掠過易珠的雙眸，添了一層又一層的清冷安靜：“依我看，這也算是一件好事。就是因為皇后不能拿姐姐怎樣，才從我這裡下手。”

我嘆道：“妹妹這樣說，我愧赧無地。”

易珠潸然，嗤的一笑：“姐姐若覺得對不住我，就多添些利息還給我。畢竟我這一生，也只有這點樂趣了。”

易珠去後，我也無心用膳，只一味坐在窗下發呆。眼見著窗外的銀杏葉褪去了明黃的嬌麗，變得蔫萎而渾濁，一顆心說不出來的難過。綠萼與銀杏在我身後面面相覷。好一會兒，綠萼俯身在耳邊勸道：“姑娘去求一求聖上，或許可以讓皇后收回成命。”

我搖頭道：“聖上素來敬重皇后。他明知皇后可能會陷害我，那兩個景靈宮的宮女，他問也不問，說打死便打死了。再說……”我微一冷笑，“這未必不是他預設的。越國夫人曾是太宗的妃嬪，求他？難道你們都不記得濮陽郡王了麼？”

銀杏道：“濮陽郡王的死，是因為他是太宗的皇子，為大臣們所擁立，與姑娘為他求情沒有關係。姑娘不必自責。依奴婢看，皇后先是停了濟寧宮的炭例，現又將越國夫人嫁與一個戲子，真是越來越刻薄無聊了。倒是拿劍殺人的時候，可愛得多。”

我嘆道：“我真後悔。那一日在汴河上，她向我請罪，我該耐下性子與她周旋才是。大約易珠就不必受此屈辱。是我低估了皇后的執念。”

銀杏奇道：“什麼執念？”

啟春的執念，像十六年前她拗斷白虹劍的劍尖一樣，力道不動聲色。自粲英宮比劍，到邢氏自盡，自陂澤殿結識易珠，到今日的羞辱，從執意嫁給一個驍王黨世子，到今日登上後位。“若無執念，何以支撐這麼多年？說起來，我不如她多了。”

當日，皇后賜婚越國夫人與名伶梁豔生的訊息傳遍了整個皇宮。施哲性命垂危，易珠所嫁非人，一整晚，我只是坐在暗處悶悶不樂，一杯茶放涼了也不曾喝過一口。

忽覺耳垂輕輕一墜，高暘的聲音笑道：“你又坐在風口發呆了。燈也不點。”

我嚇了一跳，連忙起身行禮，將臨窗的小榻讓與他坐。高暘身著牙白色龍袍，胸口與臂膀繡著墨青流雲與赤金飛龍。廊下燈光溶溶洩洩，拂過他的肩頭，只餘闇弱的尾音，卻恰到好處地照亮了他的眉眼。我笑道：“陛下怎麼來了？”

高暘拉我與他並肩而坐：“今日廷議與回鶻和親之事，聽他們吵了一日，頭疼。想著你這裡清靜，就來看看你。”

我蜷起雙腿，斜倚在他的肩頭。疏疏幾綹龍鬚，繡得細密，點在額角，又硬又涼。我柔婉一笑：“無非就是選個宗室女嫁過去，有什麼可吵的？”

高暘道：“高思誼逃去了回鶻，回鶻封他一個歸義王。說是和親，其實是用一個公主與金銀粟帛將他換回來。下午議了兩個時辰，就是在議要不要和親。”

高思誼兵敗北逃，一直不知所蹤，原來是逃去了回鶻。他守邊多年，素與敵將有私交。雖然兵敗，總算是得了一條生路。這恐怕是我近來聽到的最好的訊息。“回鶻既已封他做王，不是看中他驍勇善戰，便是奇貨可居。他又不是囚徒，遣一公主和親，也未必換得回來。”

高暘道：“這樣說來，你是不贊成遣公主去和親的？”

我淡淡道：“何必將和親與換高思誼回朝等同起來？不妨分開單想一想。”

高暘緊一緊左臂，拖長了音調嗯了一聲：“有理。”

我順勢抱住他的腰身，伏在他的懷中：“邊境的情形我也不知道。隨口一說，陛下不必當真。”

高暘笑道：“這些日子你都在做什麼？我不召你去儀元殿，你也不去了。”

我愀然不樂：“不過就是看書與作畫罷了。”

高暘低頭在