這丫頭，死倔的脾氣，卻是吃軟不吃硬。便是打死她，她也未必讓祖母遂心意，反倒氣著了您。她剛跟我喊冤，我幫著問問。究竟她犯什麼錯了，惹您發那麼大火？”裘三娘裝不知道。

老夫人一聽，嘿，跟我裝糊塗，我還乾脆把話說說明白。

“這丫頭女扮男裝，私自翻牆出府。人證物證俱在，還敢當著我和你婆婆的面狡辯鬼賴。如此大膽不知悔改，我怎能不罰？且骨子裡騷媚，想勾引男主子。你可知，昨夜裡你二伯想來替她求情。今早維兒又來一趟，當我眼瞎瞧不出他試探來的。豈有此理”

裘三娘聽著後面這段新鮮，但不誤她準備好的說辭，“祖母，墨紫女扮男裝出府這事，是我不好。”

王妃搭段白臉腔，“我的兒，別隨便往自己身上攬錯。”

裘三娘放下筷子。其實，一筷子菜沒夾過。然後，往紅梅那兒瞧一眼。

紅梅立刻拿了軟墊上前，鋪放在裘三娘腳下。

裘三娘輕輕跪下，“此話真切。墨紫出府，是三娘吩咐的。事到如今，不敢再瞞著長輩。三娘在洛州時，自己開了一處酒樓生意，叫望秋樓。此事，三孃家中不知。裘家雖為大商戶，但也知女子經商不妥。只是三娘早年喪母，父親又多溺愛，一直將三娘帶在身邊。三娘耳目渲染，學了不少經商的本事。兩位長輩不知，繼母待三娘雖不極惡，卻很會精打細算。三娘不得不為自己將來籌謀，用先母留下的一筆銀兩做了望秋樓的營生。沒想到，望秋樓生意越走越好，我未與三郎訂親前，就已安排在上都開第二家，大掌事和地點都選得差不多了。嫁進來之後，想著敬王府不同普通人家，出入不便，卻又不好關了這營生，畢竟一幫子夥計靠著樓養家餬口，所以只好瞞著你們，同時又讓墨紫代為行走，處理帳目上一些事。這翻牆也是不得已。”

“那麼，紅萸船場呢？也是墨紫管？”王妃“衝鋒陷陣”。

“這事，我正要跟您們說。紅萸本是我爹給的嫁妝，嫁進來前，我去瞧過一次，光長草長石頭，我對造船又一竅不通，就閒置著了。後來，算命的說水旺我，我才讓墨紫整理整理，免得不旺反災。”裘三娘說得很輕巧，輕巧到一筆帶過，“祖母和婆婆待我如親骨肉，實不該瞞著你們。皆因三娘害怕，怕失了你們寵愛，一直不知如何開口。沒想到，竟弄得今日如此地步。三娘自請責罰。”

老太太等得就是這些話。裘三孃的低姿態，應該讓自己能很自然得干涉到她在外的生意中去，尤其是船場。船業是一國命脈，船行門檻又極高，便是王府，也不能隨便就去開一家出來。沒想到，老三媳婦陪嫁帶來這個寶。

“三娘，你也是。雖然女子經商是不像話，但你的情況我們又不是不知道。我還常跟你婆婆說，得讓你多管些家裡的事，不然浪費了這麼好的本事。再說，望秋樓是你出嫁前就開了的，紅萸是你爹給的嫁妝，你便是說了實話，我們還能怪你不成？”老臉笑滿了慈愛，“只是，你也太縱容墨紫了。她一個丫頭，能有你這主子能幹？還女扮男裝跑出去。這要讓人知道是我們府裡出去的，豈不是壞了王府的聲名？你自知不太能親管，這是懂道理。不過，要想找幫你的人，咱們敬王府那麼多能幹的管事，還抽不出幾個來？不但幫你管，還幫你賺大錢。經商這種事，對外那是不太好說的，但我們知道你為府裡這般盡心力，還能虧待了你？實話說，絲娘已經跟我們說了墨紫在外顧的那兩處可能是你的營生。你若打定主意瞞著不說，讓外頭那丫頭跪殘了，我們也不好說你一句不是。只是，這心啊，從此就生分了。本來好好的一家人，就讓這事打了死結。”

裘三孃的高明之處，不，該說裘三娘和墨紫的高明之處，就在這裡。事，一定要由裘三娘自己來說。為什麼？就為給老太和王妃一個知錯能改的好印象。對這種好面子的主母，只能綿裡藏針。越表面逞強鬥狠，對方就回應得越辣手。

“絲娘？”裘三娘頓然換上委屈的神情，“祖母，婆婆，我……”

“別覺得委屈。事情既然是你自己說開的，我們也不怪你了。絲娘由你處置，我跟你婆婆不會多說一句。那兩個孩子，等你自己有了，就讓他們獨院住，不用你親理。”老夫人將棋子利用完畢，拋掉。

“謝祖母。”裘三娘心中冷笑，“那墨紫——”

“三娘，你是我蕭家的媳婦，你的事就是我蕭家的事。”換句話說，你的銀子就是我蕭家的銀子。“只是，那丫頭，我老太婆是鐵了心喜歡不了。幫你代管營生，是自不量力。勾引主子，是心有不軌。不重重罰她，府裡丫頭有