米亞冷笑著說。

查爾斯懶洋洋地說道，“這可是我們父母決定的事情，克萊米爾。實際上，這次我會從法國回來，就是按照你父親的意思來把你帶回去的。”

克萊米亞突然顯得很激動，她猛地站起來，高聲說道：“我不會回去的。”她定了定神，轉頭抱歉地對斯拉格霍恩教授說道：“對不起，我先離開了。”

“哦？——好，唔，沒關係。”斯拉格霍恩有點困惑地點點頭。

緊接著，克萊米亞便緊緊地抿著嘴唇，快步離開了辦公室。

“咳。”斯拉格霍恩清了清嗓子，打破有些尷尬的氣氛，“查爾斯，我怎麼不知道你訂婚了呢？”

查爾斯回答道：“不，確切地說我還沒訂婚。不過我父母早就跟克萊米爾的父母談好了這件婚事。我們預定下個星期訂婚，婚期暫時定在了六月份。”

“六月新娘（*注2）嗎？”斯拉格霍恩微笑道，“可惜杜拉小姐似乎對這件婚事不太滿意。”

“是的，”查爾斯說道，但是他的語氣並沒有遺憾的成分，彷彿就像是在談一件無關緊要的事情，“不過她會答應的。因為我們兩個家族聯姻是從很久很久以前就定好的事情了。”

“貴族的婚姻，總是身不由己。”斯拉格霍恩嘆息道，然後掃了一眼默不作聲的布里卡爾教授。

“也不完全是這樣。”查爾斯說道，“實際上，比起自由戀愛，這種聯姻制度會讓婚姻變得更穩固。不能長久的婚姻又怎麼能談得上是幸福的呢，你說對嗎，霍拉斯？”

“可惜我到現在還只是個單身漢，對這件事可沒有發言權。”斯拉格霍恩教授說道，“對了，埃略特，你怎麼看？”

“我也對此沒有發言權。”布里卡爾教授說，然後他露出一絲微笑，“但是我認為自由戀愛中總會有一些特殊的美好東西存在著，所以它是包辦婚姻無法完全替代的。”

“嗯