瓣，一副老頑童的模樣，“你害我輸了一場重要的打賭，所以，你現在有兩個選擇，要麼下部電影裡給我留下一個角色，要麼今晚奧斯卡之夜充當我的護花使者。”

蘭斯此前和梅麗爾見過數次面，但交情不能算深。今晚，梅麗爾卻明顯在給蘭斯壯聲勢，僅僅從這一個細節就可以看得出來，頒獎季表面之下的洶湧暗潮，遠遠超出了想象，此時宴會大廳里人們的不同反應也證明了這一點；更意外的是，站在蘭斯這一邊的人著實不少，尤其是在得獎名單還沒有公佈之前，就有人願意表明立場，這份友誼著實難能可貴。

“女士，這對我來說有點困難。”蘭斯皺起鼻頭面露難色，這讓梅麗爾愣了愣，似乎沒有預料到這樣的反應，而後就聽蘭斯說到，“難道我不能兩個都選擇嗎？我想，也許我可以勝任，至少我可以嘗試一下。”

梅麗爾停頓了一下，然後就開懷大笑起來，轉頭對著身後的人們說到，“看來，今晚他才是大贏家。”

坐在不遠處的朱迪…丹奇揚聲說到，“他一直都是一個可人兒，不是嗎？”

“爵士。”蘭斯主動打起了招呼，“希望我之前藉助你名號吸引注意力的舉動，沒有冒犯到你。”蘭斯這是在說之前在“今夜秀”上的談話，他們在倫敦西區時就已經見過面了。不過彼時蘭斯只是一個小角色而已。

“你不說的話，我根本不記得有你這個人物了。”朱迪揮了揮手，輕描淡寫地說到，這不動聲色之間就涮了蘭斯一把，惹得所有人都歡笑起來。

好不容易打了一圈招呼，蘭斯和查理茲才得以坐了下來。

在奧斯卡頒獎典禮這樣的場合，所有座位的安排都是有講究的。比如說，蘭斯和喬治是絕對不可能被安排在一起的，即使abc電視臺希望製造噱頭也不會如此冒險；再比如說，妮可…基德曼和湯姆…克魯斯也絕對不可能坐得太近。這也是學院需要提前確認嘉賓是否出席的原因。

由於“狂暴之路”的拍攝有太多不確定，混沌影業一直都是按照兩個人缺席奧斯卡來準備的，abc電視臺方面在沒有得到確定訊息之前還是做了兩手準備，不過因為混沌影業的態度，所以他們整體而言也還是按照兩個人缺席來進行的。現在，蘭斯和查理茲在最後時刻閃亮登場，abc電視臺方面雖然不至於手忙腳亂，但的確是遇到了一些小麻煩——

蘭斯和查理茲的座位相鄰，但卻不在第一排，也不在中心位置，而是在第二排靠近舞臺左側的位置，如果不是鏡頭照顧，全景和近景時根本就看不到。

abc電視臺的安排無可厚非，本來這就是在第二排，而且也沒有被完全安排到最邊邊角角的地方，即使兩個人真的缺席了，那麼這樣隱蔽的位置也不至於被觀眾發現。但現在，這就有些尷尬了，且不說蘭斯是今晚懸念的揹負者，幾乎可以說是每一個獎項的焦點人物，單說查理茲作為影后爭奪者，卻躲在攝像機照顧不到的地方，這也是讓人哭笑不得的。

更何況，喬治被安排在了第一排的正中央靠走道的位置，旁邊坐著菲麗希緹…霍夫曼，身後則是梅麗爾…斯特里普，可以說是中心的中心。如此一對比，人們怎麼可能不胡思亂想？abc電視臺現在卻是有苦說不出。

領座的工作人員表情顯得有些尷尬，但蘭斯卻坦然自若，禮貌地和坐在旁邊的諾亞…鮑姆巴赫、艾曼努爾…盧貝茲基（emmanuel…lubezki）打起了招呼，一個是爭奪編劇獎項、一個則是競爭攝影部門；身後則是艾米…亞當斯和呂克…雅克（luc…jacquet），前者橫空出世的躋身了最佳女配角爭奪，後者依靠處女作就提名了最佳紀錄長片。

身前則是弗蘭西斯…麥克多蒙德和保羅…吉亞瑪提——這都是老熟人了，查理茲和弗蘭西斯合作了“北方風雲”，攜手競爭今年的女主角、女配角部門；蘭斯和保羅更是笑呵呵地打起了招呼，保羅指了指坐在另一側的方向，“亞歷克斯在出發之前，還唸叨著你為什麼不出席呢”。說的是亞歷山大…佩恩。

可以看得出來，這個角落都是提名者們，但卻都不是得獎熱門，而且都不是核心獎項。作為贏得了最佳影片、最佳導演、最佳男配角、最佳原創劇本四項提名的蘭斯，坐在這裡，著實像是異類。

頒獎典禮還沒有正式開始，緊繃的氣氛就在柯達劇院裡蔓延了開來，似乎所有事情都是理所當然的，但彷佛所有事情都開始出錯了，卻沒有人知道到底是從什麼時候開始出錯的。現在，後退也已經來不及了，只能硬著頭皮繼續下去，至於接下來會發生什麼，誰也不知