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埃文斯雖然頗有天賦，但是缺少了穩定姓的中後衛可不招人待見，菲爾？瓊斯又太年輕，還處於上升期的他沒辦法擔起後防重任。

除了一個冬季轉會期用1700萬英鎊買下來的蘇博蒂奇還算可以，中後衛就沒有西蒙？格雷森看得上演的了，想想自己執教利茲聯隊的時候有雷德、卡魯佐、克萊格？道森三大中後衛可用，那種感覺還真是幸福，不過西蒙？格雷森卻沒有再挖角老東家的念頭了，總得給老東家留點家底不是。

在邊後衛的位置上，同樣沒有讓西蒙？格雷森滿意的人選，拉斐爾、法比奧這哥倆早年是天才，可在莫耶斯的調教下現在都忘了該怎麼助攻了，克里斯？斯莫林的身體是不錯，夠強壯、能跑、還有速度、有彈跳，可技術上的短板限制了他，打個替補都已經是高看他了。

面對這一整條千瘡百孔的後防線，西蒙？格雷森倒是開始有點同情自己的前任莫耶斯了，這倒黴蛋接了“老爵爺”一套看似豪華的陣容，卻沒有在第一時間就找出曼聯存在的弊端，再加上他的訓練方式和執教理念，最後到底把自己逼上了思路，如果不是“老爵爺”在聯賽後半程果斷出手干預，曼聯這個賽季有沒有歐洲賽事可打都成問題，更不要說眼下獲得了下賽季打歐冠聯賽的資格。

找到了問題的所在，西蒙？格雷森自然不會閒著，值得慶幸的是他一早就跟曼聯要求了大筆的轉會費，這個時候就派上用場了，西蒙？格雷森自己花了曼聯1000萬，沙克花了5000萬，買迪瑪利亞又用了850萬，曼聯的轉會費賬戶上還有一億一千多萬，西蒙？格雷森決定就把這些錢可勁的往後衛線上砸了。

在第一次召開了教練組會議之後，西蒙？格雷森就知道自己擁有了一個工作能力很強的教練班子，弗格森治下的曼聯教練組是相當有經驗的，西蒙？格雷森也完全放心派他們去辦事。

眼瞅著把一個個球星都掛牌了，曼聯的球員們也感覺到了一陣緊張，新主帥的行事作風實在是太雷厲風行了，甚至這種大刀闊斧不講情面的風格幾近殘忍，每個自己覺得實力不是很強的球員都在自危，生怕一覺醒來名字就被“殘暴的西蒙”掛進轉會名單裡了。

在西蒙？格雷森滿世界尋找好後衛的時候，“三獅軍團”也終於在世界盃戰場上亮相了……

在巴西進行的最後一場熱身賽上以2：0的比分擊敗了南非，然後他們在小組賽的首場比賽中就遭遇了困難，被羅馬尼亞以2：2的比分給逼平了，如果不是沙克付出了一張黃牌作為代價死守，如果不是“小胖”魯尼狀態神勇的完成了梅開二度，“三獅軍團”搞不好第一場小組賽就要爆冷輸球了。

小組賽第二場對陣突尼西亞的時候，英格蘭隊終於收起了輕鬆的心態，依靠魯尼、斯圖裡奇、沙克的進球3：1擊敗了非洲勁旅，可沙克在這場比賽中卻又是吃了一張黃牌，這也使得他無法出戰英格蘭隊的小組賽第三場比賽了，幸好那一場比賽英格蘭隊的對手是伊朗隊，缺了沙克倒也不至於就讓“三獅軍團”贏不了球。

可霍奇森對沙克的使用還是受到了英格蘭媒體和球迷們的批評……

“看看人家西蒙是怎麼用沙克的把，霍奇森你該與時俱進好好學一下了！”

“沙克缺陣小組賽第三場，英格蘭隊如果出了意外不能小組出線的話，霍奇森就應該為此負責！”

“只要能贏球，霍奇森你又何必一定要打四四二！？”

“要想在世界盃上取得好成績，霍奇森必須要做出一些鐵腕調整，不能為了照顧某個球員的情緒就置英格蘭隊的利益不顧。”

在一片質疑聲中，霍奇森終於還是對球隊的陣容做出了調整，但戰術方面卻沒有什麼變化，阿什利？胡德、本？帕克、瓊尼？豪森全都被他安排在了中場，雖然缺少了沙克，可米爾納的驍勇也給英格蘭隊提供了足夠的動力，起碼打伊朗這樣的球隊是足夠了。

小組賽的第三場比賽，英格蘭隊終於爆發了，本？帕克在4分鐘時就為球隊首開紀錄開啟了勝利之門，之後斯莫林、沃爾科特、威爾謝爾、瓊尼？豪森、斯圖裡奇分別進球，最終以6：0的比分瘋狂屠掉了伊朗。

2勝1平的英格蘭隊，最終還是多的了D組的小組第一，他們也因此在進入十六強之後碰到了C組第二的象牙海岸。

好在“三獅軍團”這一次沒有再犯以前的過錯，霍奇森在中場直接排出了瓊尼？豪森、阿什利？胡德、沙克、威爾謝爾的組