,跟北庭特使打過招呼,就坐在自己的位置上發呆,面無表情,康國王子怒目而視,他就像沒瞧見一樣。
他總算長得不醜,配得上公主,楊兜這樣安慰自己。
最後一位客人到了。
楊兜一度以為龍王永遠不會到達石國,那樣的話,他就不用左右為難了,可這位突然冒出來的求婚者只是晚了幾天,不僅來了,而且帶著騰騰殺氣,據說他與一名女護衛,在沙漠裡屠殺了近千名強盜,毫髮無傷。
逍遙海與璧玉城隔著一片沙漠,可訊息從未中斷,龍王的種種傳說經過層層渲染,到達石國時,已經帶上一層不可思議的恐怖面具。
據說龍王在短短三年裡已經殺死了數萬人,光憑這一點,就足以令石國人民膽戰心驚,因為石國上下也不過四五萬人口,似乎不夠龍王今後幾年塞牙縫的。
直到越來越多的真實訊息傳來,楊兜才想起自己與龍王曾經有過數面之緣,就是他破獲大王子被殺一案,既讓直接動刀的兇手伏法,也保住了各方顏面。
楊兜對此印象深刻,可是絕沒想到,那個看上去很聰明的年輕人,會成為金鵬堡的敵人。
但楊兜還是不願意讓龍王娶到公主,大雪山是一股新興的勢力,前途未卜,石國與它捆綁在一起,會冒巨大的風險。
正因為如此,楊兜對龍王比任何求婚者都熱情,如果一定要有人得罪龍王,他希望不是自己。
顧慎為走進議事廳,目光在眾人身上掃過,所有人都安靜下來,一起看著這位傳說中的殺人魔王。
顧慎為對其他人都不在意,只衝中原特使點點頭。
人人都以為中原是大雪山的幕後支持者,只有他知道,中原剛剛策劃了一起對龍王的暗殺。
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第三百三十六章 試探
顧慎為比其他求婚者晚三天到達石國,他在沙漠裡滯留一整天,又花兩天時間與那群強盜打交道,當他出現在石國驛站時,許多人吃了一驚,其中幾位掩飾得非常好。
荷女身上攜帶的凝血定腦丸不多,不捨得用在六名強盜頭子身上,於是以厥陰指替他們去除極樂針。
厥陰指與雪孃的八荒指力差不多,雖然不會立即生效,但是走火入魔的隱患從此在體內紮根,六盜不得不聽從荷女的號令。
新收服的強盜很不可靠,顧慎為與他們周旋兩天,從賀三才口中探聽到不少情報,然後命令十幾名相對值得信任的盜匪,去聯絡更多同夥前來石國,其他人則躲在沙漠裡,隨時待命。
他來到石國的第二天,就與其他求婚者一齊來見丞相楊兜。
楊兜老奸巨滑,雖然心裡已經選定了駙馬,表面上還要做得無懈可擊,他代表國王提出擇婿的五條標準:家世、文采、武功、財富、品性。
眾人迅速衡量自己與別人的優勢、劣勢,紛紛提出質疑與要求,康國王子堅持“家世”應該是最重要的標準,也有人認為“文采”或“品性”才是核心,只有“武功”與“財富”這兩項沒人提,因為大家都知道,在所有求婚者當中,武功沒有超過龍王的,財富誰也比不上金鵬堡九少主。
偏偏就這兩個人從始至終不開口,任憑別人爭來爭去。
顧慎為與上官飛心裡都很清楚,決定駙馬人選的不是丞相楊兜,不是公主本人,也不是石國國王,而是看似置身事外的北庭與中原特使。
面對複雜的局勢,楊兜展現了自己的能力,他一一說服了每一位提出不同意見的求婚者,保證整個擇婿過程公平合理,任何人都有機會。
整個上午都在唇槍舌劍的爭吵中度過,楊兜成為最後的勝利者:爭到最後,石國的五條擇婿標準一條也沒有變動。
中午,王宮設宴,款待眾人。
石國國王匆匆地露了一面,沒說幾句話,象徵性地喝了一杯酒,退席而去,仍由丞相主持一切。
國王與顧慎為記憶中的二王子不太一樣,老了許多,本來就顯得瘦弱的身體,如今更是如風中殘燭,似乎隨時都會倒地駕崩。
所有的求婚者都住在城外的驛站裡,這次見面之後,真正的競爭開始了。
當天夜裡,顧慎為披著斗篷,應邀前去拜訪中原特使。
表面上,中原還是龍王的支持者,顧慎為不打算太快與之翻臉,而且據賀三才供認,指使群盜圍殺龍王的人是西域都護官衛嵩,特使是否知情尚還難說。
中原特使姓林,名韜,武將出身,在西域為官多年,話語間對中原充滿了懷念,