在這種地方可沒有上官如期盼中的酒肉，難民們大都保留草原傳統，自帶帳篷與食物，僅有幾家簡陋的店鋪，賣的也是不知存了多久的肉乾。

上官如大失所望，買了半囊劣酒和一堆新鮮草料，草料裡新增了大量豆子與蘋果，心想自己可以忍，可不能虧著火焰駒。

上官如一邊喝酒解渴，一邊觀看火焰駒大塊朵頤，越發覺得這酒寡淡無味。

“公子，賣馬嗎？”

“不賣。”上官如頭也不回地說。

“十兩銀子也不賣？”

那人特意強調“十”，上官如心中一動，回頭打量這位不知高低的買馬人。

三十多歲的男子，天生愁眉苦臉的模樣，好像覺得十兩銀子買馬仍然吃了大虧。

“你想買馬？”

“不是，我的主人想買馬，我到處看看，就這你這匹馬看著壯實，不如你跟我去見主人，他沒準還能出更高價錢呢，十兩，公子，其實也不少了。”

男子在雜亂的村莊裡拐彎抹角，在外圍的一座帳篷前停下，上官如不肯讓火焰駒離開自己的視線，直到“主人”從帳篷裡探頭招手，她才放心將韁繩交出去。

“許小益，你留鬍子啦。”上官如認出了“主人”的真面目。

許小益摸了摸鬍鬚，笑嘻嘻地說：“難得十公子還認得我，這可是貨真價實的鬍子，過兩年你再看，肯定比現在茂盛。”

“呵呵，吃飯與談話，我現在選前者，讓我看看你這位‘主人’的熱情與本事吧。”

許小益放聲大笑，沒一會工夫，就像變戲法一樣弄出滿桌的酒菜，不是草原上常見的牛羊肉與乳酪，而是精緻小炒，頗有璧玉城老店風味。

上官如夾起一塊滑膩的的紅燒肉塞進嘴裡，閉眼慢慢品味，“南城大老李，你還真有本事，這道菜從璧玉城送到這裡最少也得三四天吧，怎麼火候還這麼合適？”

“大老李正在後院，已經為十公子忙活好一會了。”

“你知道我會來？”上官如開懷大吃。

“嘿，十公子膽子也太大了，騎著這麼一匹顯眼的寶馬，一到城門就有人向我報信，我琢磨著除了十公子不會有別人。”

上官如食量不大，雖是家鄉口味，每樣也只是吃了幾口，然後只是喝酒，許小益看得快要傻眼了，由衷讚道：“十公子的酒量，一百個龍王也比不上啊。”

“吃飽了。”上官如發現一旦穿上男裝再想做出淑女的樣子比較困難，但她還是儘可能端正姿態，“龍王讓我來的，能碰見你真是再好不過，跟我說說這幾個月來的情況吧。”

“情況複雜，事情也不少，十公子想知道哪方面的？”

“你看著說吧，先從重要的開始。”

許小益低頭想了一會，“最重要的事兒就是一位叫多敦的北庭王子，奪取兵權，如今統率七萬騎兵，佔據了通天關，據說正準備攻入草原平定叛亂。”

“叛亂？”

“這邊的說法是北庭諸王合謀殺死了老汗王，多敦要替父報仇。”

“嗯。”

“接下來的事情就複雜了，多敦本來是確保龍王安全的人質，應該留在疏勒復＇***＇之中，右將軍尚遼和疏勒太子——我不知道他們是怎麼想的——放走了多敦，據說中間有交易，現在這兩人都在通天關，看樣子是要追隨多敦一塊平定草原呢。”

“金鵬堡呢？”

“金鵬堡仍然佔據東邊的千騎關，我得到的訊息是也在跟多敦眉來眼去，很可能已經暗中達成協議，總之，一半西域都在討好多敦，把賭注押在他身上，龍王要是再不快點回來，局勢可有點不太妙。”

“逍遙海五國呢？”

“還好，丞相鍾衡和左將軍獨孤羨表面上仍忠於龍王，但是最近調兵遣將、書信往來，動作也不少。”

上官如笑了，“你好像對所有人都不太滿意。”

“不是嗎？龍王才離開幾個月，人人都開始打自己的小算盤，弄得謠言四起，好像龍王永遠不會回來了。”

“大家怎麼說龍王？”

許小益在桌子拍了一下，顯得很生氣，“說龍王參與叛亂當場被殺，也有人說他四處逃亡，再也不敢回西域，還有人說……龍王被一名北庭王妃迷住，甘當走狗。”

上官如哈哈大笑，“你可以放心了，龍王沒死沒逃，嗯，是不是被迷住我就不知道了，反正很快他就會帶領一支軍隊回西域。”

“哈。”許小益興奮地在空中揮了一下