“那是你自己的故事吧。”

“才不是！我確實聽人這麼說。已故信長公的女兒、前田大人的女兒、淺井大人的女兒、利休居士的女兒——也就是萬代屋的遺孀，還有光秀的女兒，也就是細川大人的夫人阿珠，好像都被他看上了。開始時他還找些有身份的女子，可是漸漸地口味越來越差，北政所忍無可忍，才加以勸諫。”

一時眾說紛紜，但有一點相同，那就是寧寧回大坂，乃是因為關白夫婦不和。

在這些流言中，寧寧離開了聚樂第，乘船回了大坂。照她的要求，回去的人不到來時的兩成，侍女也只有十幾個。在碼頭，寧寧一直定定看著聳立在秋日天空下的京都山巒。比起壓抑在心底的悲傷和寂寞，更多的是感慨，一種莫名的興奮在寧寧體內湧動，然而並非因為把丈夫獨自留在戰場上。

寧寧站在船上，一眨不眨看著漸漸遠去的京城。她不是那種事事順從的女人，她與丈夫一向平起平坐。茶茶到底有什麼目的？我在大坂城靜靜觀望好了……人生之刺帶來了巨大的疼痛，寧寧不得不與之鬥爭。

第四章　大茶會

京都人期待已久的天正十五年十月初一終於到來了。這一日，乃是關白秀吉公告天下，舉行大茶會的日子。

萬代屋的遺孀阿吟一起床便開啟窗戶，看了看外面的天空。這次大茶會，不僅對秀吉來說是空前絕後，對被稱為大宗匠的阿吟養父利休居士來說，也是決定一生功業的重要日子。利休自然要指揮全域性，協助他的幾乎都是尊他為師的弟子。因此，利休經常到聚樂第的不審庵，事事打點。

阿吟從父親處聽到不少訊息。利休想讓茶道在太平世道深入人心。

從十月初一始，茶會預定為期十天。在這期間，北野的松原將作為大宴之廳。用葦蓆輕而易舉就能將其圍成三塊，每塊能容納一千五百到一千六百人，在其中擺置茶席。

秀吉的做法亦很罕見。他在全國各要道樹立佈告，以致世人認為他瘋狂喜歡茶道：“只要對茶道有心之人，無論商家百姓，攜容器一個，釜壺皆可，粗胚壺亦無妨。掃席以待尊駕。若仍不願前來之人，則今後以粗胚壺待之，亦無用也……”

這種文風，的確類似秀吉那種率真與戲謔。

當然，諸大名為了參加這場盛會，陸續聚集。就連在八月回到駿府的德川家康，也攜正室朝日夫人一同前來。秀吉因此甚是高興。

秀吉為自己設了四個茶席：北野天滿宮前殿附近，東西兩條道路上各設兩個。其中一席由秀吉親自主持；第二席由利休居士、第三席南津田宗及、第四席由今井宗久主持。

秀吉主持的那個茶席，因人太多，不得不讓客人分三次入席。他們依序是：德川家康、織田信雄、織田信兼、近衛信尹、日野輝資五人。信兼乃是信長之弟織田信行之子。豐臣秀長、三好秀次、前田利家、蒲生氏鄉、稻葉貞通、千利休六人；織田有樂、羽柴秀勝、蜂屋賴隆、細川忠興、宇喜多秀家五人。

此時，阿吟正一邊感嘆天空的湛藍，一邊打扮她的孩子。“來，我帶你們到北野去，乖乖把頭髮梳好。”

阿吟住在三本木岸邊，這是她父親和亡夫的兄長萬代屋宗安安排的。這裡離北野頗遠。阿吟打算在街上不那麼嘈雜之時，帶兩個下人和兩個幼小的孩子，趁早乘轎去北野。

“來，你也要梳龜松那樣的髮髻。”長子的乳母阿里一面高興地對阿吟幼子說著，一面準備著行裝。幼子鶴松還不到一歲，就算去那個盛會，也不會明白。但是，阿吟覺得還是應該帶他去看看。

“外面傳說，”龜松的乳母道，“大宗匠大人熱心於關白大人這次茶會，是為了證明他乃海內第一茶道名家。”

“呵，怎麼說都無所謂。可能真是這樣。”

“怎麼會？夫人這話要是被人聽到，大宗匠大人和令堂都會生氣。”

阿吟只是笑，並不回答。她確實這樣想。後世人也許不記得這次盛會乃是關白秀吉發起的，而認為這是利休居士的創舉。茶道可以流芳百世，比較起來，權力就如同泡沫，會在一夜之間破滅。阿吟聽父親說，從北政所回到大坂城，到此次的大茶會召開之間，秀吉的情緒有三起三落。她對此頗感興趣。

秀吉在寧寧回到大坂以後，立刻把茶茶姬迎到京城。但是他到底不敢把茶茶明目張膽地留在聚樂第，便在大坂與京城之間的河岸上建了一座城，將她安置在那裡。很多與秀吉出生入死的、侍童出身的大名，都站在寧寧一邊。為了平息他們的激憤，秀吉要明確地決定側