袱，只剩一柄尺許長、斑剝陸離的古劍在包袱裡面。她從容撿起短劍，雙手捧著，送到甘平群手上，含著眼淚，悽然道：“天倫劍為武林一寶，孩子萬勿辜負此劍。”

“平兒受教！”

他因凌念生代表他亡父授劍，自稱一聲“平兒”，接過劍來，想起此生世已無緣再見父親，不禁眼淚滂沱，放聲大哭。

“咦——你這娼婦敢騙我，方才大笑，這時大哭，敢不帶我去看？”一個鏗鏘的語音由北院傳來，各人全都一怔。

凌念生拂然作色，急道：“愜兒扶你平哥哥起來，我過去看看。”

她匆忙拔步出亭，走過小橋，消失在花木叢中。

甘平群已哭得神智皆迷，被葉汝愜扶了起來，仍帶著幾分茫然道：“大娘有什麼急事走了？”

趙如玉輕嘆道：“甘小弟你不知道，在這種尋歡之場，最忌大哭大笑，因為那樣一來，或則掃了別人的興，或則引起別人忌妒。你方才一聲豪笑，只怕連街上都聽得十分清楚，何況慰興閣和這邊只相隔一二十丈？我等同窗三載，深知你是性情中人，領取父傳遺物，免不了睹物思人，捶胸泣血，但在歡場之中，仍以節哀為是。”

甘平群聽他開頭幾句，心頭就很不舒服，只因是誼屬好友，而且又是善意規勸，才不願加以反駁，待對方又提起遺物，忍不住向短劍一瞥，一種由親情引起的悲痛立又湧登心頭，雙淚登時簌簌流下。

這時，他已不便放聲大哭，但那無言的飲泣，更令人感到十分難地。葉汝愜自也忍不住潛然下淚，仍輕扶他坐回椅上，吐言相勸。

趙如玉忽惹起好友傷心欲絕，反而惶然不知所措。

馮行義看得氣憤起來，大聲叫道：“趙兄你這就不對了。——狗叫得，人也笑得，貓叫得，人也哭得。甘小弟你要哭就放聲哭，誰敢來這裡打擾，看我馮行義揍不揍他？”

趙如玉本非怕事之徒，只因生長在官宦有，處處要講求規矩，“規矩”二字把他害得幾乎失去豪氣，被馮行義這麼一說，頓時啞口無聲。

甘平群被馮行義豪氣干雲地幾聲大叫，趕走他的哀傷，只剩下空虛、彷徨、淒涼……等種種愁緒佔據心頭，想哭也再提不起興趣來哭，悽然道：“謝謝馮兄當頭棒喝，小弟也不要哭了。”

馮行義大笑道：“不哭就行了，最好是笑一笑，笑啊，笑啊！”

甘平群不哭已算萬分忍耐，那還笑得起來？但因馮行義做出一付滑稽突悌的神情，知道為逗自己開心，無可奈何，扁一扁嘴巴，報以淒涼一笑。

“老虔婆，那牛子分明說話侵人，你還要攔阻，我要對你不客氣了。”

敢是凌念生向那人低聲下氣，才平靜一時，卻教馮行義一鬧，又再度發作。聽他那咄咄逼人的口氣，已遷怒向凌念生身上，說不定真要立刻行兇。

馮行義怒火大發，朗聲道：“大娘放那廝過來，待我數一數他骨頭！”

緊接著一聲豪笑，一個短小精悍的中年漢子奔到小木橋頭。

凌念生挽著長裙，跟在那人後面跑，嘴裡不停地叫：“黃客官，不要打架……”

馮行義一見那人登門挑釁，也挺身而起。

對方似因亭內坐有兩名文士，微怔一下。凌念生也已奔到，看她氣喘吁吁，彷彿絲毫不懂得武藝，剛到達，又拉著那人右袖，顫聲道：“黃客官，老身方才說全是讀書人，你總不信，求求你高抬貴手，千萬不要……不要打人。”

趙如玉恐怕馮行義打出人命來，起身攔阻道：“馮兄且慢，待小弟向來人論個道理。”

甘平群卻看出來人目光四射，不但是功勁不弱，而且是奸險之徒，擔心二友非來人敵手，再則事由己起，決不能讓別人擋災，右手握著帶鞘的“天倫劍”，緩步上前，說一聲：“趙兄讓我來好了。”

趙如玉輕輕推他一把，笑道：“今天是你和葉姑娘定情的喜日，快陪你的姑娘去罷，怎恁地不懂規矩？”

甘平群一聽又是“規矩”，但“定情”的事怎能草率？急道：“趙兄請休作耍，我和葉姑娘定什麼情？”

來人聽說“定情”已愣了一愣，但一聽甘平群否認，立即哈哈笑道：“你這幾個小酸丁，打算瞞過大爺地法眼，如何能夠。甘平群你居然懂得躲來‘品心亭’，害爺們找你不到，這回也別想得整的回去了。”

那人一口叫出甘平群的名字，二友二女全愣了一愣，他目光向甘平群手上那柄短劍一瞥，又縱聲大笑道：“天倫劍也被你找到了，難得難得。……”他頓了一頓，轉