但他不會讓這樣的情緒控制自己，這裡是八百里秦川，生活在這裡的人們，堅硬而剛毅。他們多數喜歡直來直去。出口如刀的人，他們更喜歡迎難而上，百折不彎的人。

是的，這些年他在大秦朝堂之上，能夠清晰的感覺到這一點，即便飽讀詩書的秦人，骨子裡也存著倔強和硬朗。

而他，需要融入這裡。無論是家族所需，還是大勢所逼。他都需要在這裡紮下根來……

這裡不需要卑怯順從之人，他也只能挺直身子，一步步迎著漫天風雨艱難前行，後面沒有退路，沈氏已經付出了太多太多，他之前的每一個腳印，好像都浸透了沈氏族人的心酸和恥辱。

沈氏是第一個向大秦清晰的表示出順服之意的蜀中大族，第一個在秦人治下為官，第一個在蜀中試行八分田畝制，第一個向秦人皇帝獻上族中女子，第一個參與了秦人皇位之爭……

這許多個第一，並未換來多少東西，本就元氣大傷的沈氏早已不復當年風光，遭蜀人大族所鄙，田產日漸，族中人才四散，不願稱自己為沈氏之人，凋零之勢，幾乎難以挽回，直到當今陛下登基稱帝，才有所緩和。

如果他被狂風所阻，被暴雨所迷，那麼，蜀中沈氏所付出的一切，以及所想得到的一切，都將化為泡影。

他身上的擔子非常之重，重的已經讓人有些難以忍受，所以，他決不能讓心底那些怯懼以及敬畏過多的流露出來……

但他也不會強行將這些壓在心底深處，因為這些情緒，每每會提醒他，進入這些肅穆之地，要謹言慎行，非有所得，斷不能擅自開口。

幾年下來，當年文章清麗不俗，善滔滔雄辯，有志於放浪山水之間的沈氏才子，已然變得城府深沉，喜怒不形於色了。

站在乾元殿外，寒風在他周遭掠過，他卻一動不動，只是微微抬頭，看了看乾元殿的匾額，每次他都是同樣的想法，這幾個字技法平常，甚至可以稱之為粗劣，但筆鋒如刀，其骨似鋼，掛在那裡，好像和這座古樸恢弘的建築融為了一體，透著無邊的威嚴。

沈鶴身子為不可見的抖了抖，心裡再次跟自己說，這就是大秦……

低下頭，他的眉頭稍稍蹙起，開始繼續思索之前那些心事，科舉案還是為大將軍論功？

這是每一個來到這裡的臣子們必須要想清楚的問題，問題本身可能有所不同，但過程皆都類似，如果進到大殿之上，在見到皇帝陛下之前還沒有想清楚，那麼，你的命運，也許只能聽老天爺來安排了。

科舉案，沈鶴心裡嘆息了一聲，這顯然不是他願意被問到的話題。

而大將軍趙柱國……沈鶴想到這個名字，臉頰上的肌肉便不由自主的抽動了一下，這個名字讓蜀人刻骨銘心，如果兩者有所選擇的話，沈鶴寧願就科舉案說些什麼，也不願提及這位大將軍。

還有其他嗎？沈鶴暗自搖頭，不會有其他什麼，這兩件事，才是朝野所矚目。

至於即將到來的獻捷大禮，可能會非常之盛大，但那不需要再議什麼，更不需他來建議什麼。

沈鶴最後又仔細想了想，覺得沒什麼遺漏，朝野內外諸事，好像都能和這兩件大事牽扯上，而作為一個蜀人，很可能，皇帝陛下要問起科舉案，他該如何應答，才是重中之重。

想到這裡，沈鶴心裡難免嘆息了一聲，蜀人急於在大秦朝堂立足，有些人已經昏了頭……

科舉案發到結束，並沒有多長的時日，好像蜀人從中漁利，也並沒有攙和到科舉案當中去，情勢十分喜人，有些人，更想著藉助科舉案的餘波，來穩固蜀人的地位。

但……蜀人的地位？

太可笑了，如今蜀人官員當中，能有機會面聖的也就他沈鶴一人而已，能入中書行走的，還是他沈鶴一個。

再瞧瞧這些年蜀人都在何處為官？

蜀中是蜀人們最願意去的地方，大秦也確實讓許多蜀人回到蜀地為官，要的其實就是蜀中民心，而這裡面，官職最高者，乃漢中寧向嶽無疑，如今已是成都府知府，又有撫蠻之功，擁立之功在身，其實這人才是蜀人中最耀眼的那一位。

不過這人不願進京，蜀中沈氏已經拜訪多次，也無法動其心意，如果此人能來長安任職，才是蜀人最最可依靠的助力，要知道，這人與大將軍趙石交情非同尋常。

除了這個人之外，蜀人官吏，皆沉於下僚，多數在地方上輔佐主官，不成氣候。

京師的這些人，大半在翰林院中舞文弄墨，看著清貴，其實一點實權皆無，用處