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從屏風的縫隙裡瞄到了逸王爺和莊秋水，見兩人都還好，便也放下了心，打起十成精神來應付同桌的官太太們，好在本次宴會的主角是遼王妃和小郡主，眾人的目標都在她們兩人身上，我這裡還算比較輕鬆。

這廂酒過三旬，再從屏風的縫隙裡向外瞅時，見那廂幾個五大三粗醉醺醺的漢子正同楚龍吟勾肩搭背地摻和在一起，口中“龍哥”長、“龍哥”短地叫個不停，想是被楚龍吟“喝服”了，其中一個將軍級別的虯髯大漢還硬是要同楚龍吟拜把子，說是先同楚龍吟拜再同迅拜，哥兒仨好，有福同享有難同當有妞同泡有酒同喝，云云云云。

一時看得我哭笑不得，收回視線來時正對上寧夫人投過來的目光，衝她微微點了點頭以致意，她卻向著我使了個眼色，意思是有話要說，要我同她一起找個藉口離桌。於是假作如廁離了席，隨在寧夫人身後從廳內出來，見她三兩句摒退了要跟著伺候的侍女，正待問她究竟何事，卻被她一把拉住手，飛快地下了臺磯，藉著樹木的掩映，避開王府內來往的下人，由暗處一路奔了東邊而去。

“姐姐，究竟什麼事？那邊是湖了，天太黑，不安全，有話就在這兒說罷！”我費力地硬是將寧夫人扯住。

寧夫人轉過頭來，臉上帶著幾分焦急和決絕地壓低著聲音道：“妹妹，我是再也按捺不住了！我那婆婆幾乎是一天一封書信地往這邊發，昨兒那信上說已經……已經給我們那位找好了妾室人選，待過了正月就送到沙城來……我也不怕妹妹笑話了，我籠絡不住自己男人的心是我無能，但我就是認了栽、聽憑婆婆擺佈，我也一定得知道自己究竟是栽在什麼上面！這幾日我家老爺總往你那二叔的房裡跑，一待就是半宿，也不知道兩個人悄悄兒地嘀咕些什麼，我只知自從你二叔來了之後，我家老爺就更是視我為敝屣，說不定——”

幾人成痴

聽至此處我的心頭不由一跳，見寧夫人繼續往下說道：“——說不定他有什麼相好的女人在中原請楚二爺幫他照看著呢！我私下問過楚二爺幾次，他卻只道我多想了，不肯說實話的樣子，方才我家老爺又揹著人叫了他出得廳去，我讓我的貼身丫頭悄悄跟在他二人身後探探他們要做什麼，得知他兩個往前面湖邊的水榭裡去了，想來是我家老爺酒喝得酣暢了又想起了他的老相好，這才又拉了楚二爺揹著人去問東問西——他們不肯實話告訴我，我便去做上一回小人，聽個壁角，非得抓他現形不可！屆時看他還否不否認！”

我心道你要聽壁角就自己去聽好了，幹嘛非得拉上我呢？寧夫人卻是看出了我的心思，一邊掏了帕子抹去方才因情緒激動而情不自禁湧出的淚水一邊扯著我的手懇切地道：“妹妹，莫笑姐姐不懂事耍小孩子脾氣，你是沒經歷這樣的事，若這事發生在你身上，你還能像現在這般不慌不忙麼？人哪，從來都是隻有事關己身時才發現做起來比說起來難上百倍，都勸我放寬心思相信自家男人，可事情發生在自己身上，哪個女人還能穩如泰山？

“我叫妹妹一起來不為別的，只為妹妹是楚二爺的嫂嫂，到時候我若與我家老爺當面對質，一來妹妹同為女人還可幫我說說話，二來楚二爺看在自家嫂子的面兒上也不至幫著我家老爺來哄騙我。我本是不想拉妹妹摻和我家這檔子事的，奈何楚二爺在這中間算是個牽線人，我原想請尊夫楚大人來幫襯我，可一是天太晚，男女同行多有不便，二是楚大人現在也脫不得身，只好來麻煩妹妹了。妹妹，請看在你我同為女人的份兒上，就、就幫幫姐姐罷……”

說至此處寧夫人的淚水又情不自禁地落了下來，我握住她的手輕聲道：“姐姐，我二叔其實並未騙你，確確實實是你多想了，倘若寧大人當真在中原有個舊識，他若能同她怎麼樣早就怎麼樣了，又怎會到了現在還遲遲未動？你若在意的是他心中有這麼一個人，我看你的確是太小孩子氣了，總有些人是我們窮盡一切都難以取代的，若是如此，不妨盡力向寧大人展現你自己的優點和好處，總有一天會徹底將他感動，讓他忘掉那個人的，你說呢姐姐？”

“你說得對，你說得有理，可——可這事不是發生在你的身上，你說得再對再有理，也無法讓我平靜接受，”寧夫人吸了吸鼻子，用絕不改變主意的目光將我望住，“況且這些都是後話，怎麼也得等我知