如？”狐疑曰：“如此，師與紫光緩緩而來，弟子即去訪之。”行約廿裡餘，遙見一山，高聳可愛，剛欲訪問，突一中年來自當頭。狐疑揖而詢曰：“前面一山高聳，是何名號？”其人曰：“是乃絕塵山也。”狐疑曰：“何為絕塵？”其人曰：“以其山高而險，與塵世相絕耳。”狐疑曰：“山上有剎觀否？”其人曰：“天下名山，居之者非僧即道。

絕塵山內，有剎一觀一。剎則老僧主之，觀則老道主之。“狐疑尚欲究問，其人曰：”吾難久待與爾詳談。“言別一聲，拱手而去。

當是時也，三緘與紫光已至，見狐疑挺立道左，而詢之曰：“息肩何地，可尋得乎？”狐疑曰：“得已久矣。”三緘曰：“剎耶，觀耶？”狐疑曰：“剎、觀各一，隨師居之。”三緘曰：“僧耶，道耶？”狐疑曰：“僧、道皆有，隨師擇之。”三緘曰：“是地山耶，水耶？”狐疑曰：“山也，非水也。”三緘曰：“山在何處？”狐疑曰：“前面高聳雲端者，即其地耳。”三緘翹首望去，果見層巒曲曲，翠疊重重，煙霧迷離，備極幽雅。

三緘曰：“有是佳山，又可消閒數日。”師徒於是竟向此投，曲折紆徐，拾級而上。

將到頂矣，見頂之東偏又露一頂，每頂一廟，兩相對焉。

三緘曰：“不知何處是觀？觀中有道，系吾同侶，可得而居之。”狐疑曰：“師暫息此，弟子去訪一遭。”三緘與紫光息於忪下，狐疑竟至左剎，昂首見額曰“古佛寺”。轉身便走，來到松下，向三緘言曰：“左頂剎也，觀當在右頂焉。”師弟忙忙望右頂而趨。及到觀門，仰望一額曰“玄天觀”。師徒剛入，觀內老道見而迎之。入得客堂，師徒列坐。老道將茗獻畢，問其里居。

三緘一一詳言，並道來意。老道曰：“敝觀湫隘不堪，道爺既不見嫌，只管寬閒數日。”言罷，即引師弟入一廂中，四面窗欞，蕉梧掩映，廂內床榻几案，件件俱備。潔無纖塵，老道曰：“道爺師徒即在此間安居，可否？”三緘曰：“甚合，旨意。

有煩道長多矣！“是夜餐了齋飯，安宿不提。

次早早齋未熟，三緘向左廂內散步消閒。左廂亦如右廂佈置，但窗欞四面緊閉難開。三緘於窗隙中窺之，以外皆青松翠柏。轉從左壁窗隙向外視去，忽見桑枝之上坐一女子，唇紅若朱，面白如粉，身著黃裙翠服，嬌姿媚態，逐逐逼人。三緘竊思：“人世無此女子，此必妖物所化無疑。但不知何物所化，曾有害於人否？”待早齋食畢，老道入廂，陪坐閒談。三緘曰：“左廂佈置與右廂無殊，其間窗欞緊閉弗啟者何故？”老道曰：“數年前窗欞皆開，近年緊閉者，以廂外多怪也。”三緘曰：“何怪？”老道曰：“嘗見一美女，或時披髮，或時裹足，或時對鏡，或時著衣，人一見之，即以手捂。凡近此女者，必昏絕數日始蘇。故如今窗欞不敢開耳。”三緘曰：“胡不收之？”老道曰：“去歲亦有逸客來此，逞彼法力，與怪鬥於林中。不惟勝之不能，險將性命喪卻。吾見是怪馳追逸客，無法可施，急命道童擊鼓鳴鐘，是怪方隱。究弗識怪為何物，厲害如斯。”三緘曰：“是怪在此，曾斃有人乎？”老道曰：“怪在此地，歷二載矣，未嘗斃得一人。”三緘曰：“是必修道而未成者。”老道曰：“道爺何以知之？”三緘曰：“凡怪之善於噬人者，皆未入修道之門也。如修道未成之怪，斷不妄斃人命，且能護衛於人。”老道曰：“果爾，則彼乃修道未成者也。”三緘曰：“汝又何知？”老道曰：“前數月，有一逃女在此山中，年僅十二三齡，吾於窗隙視之，怪常餌以果屬。茲以道爺所說，合吾所見，已知能護衛人矣，非修道未成者乎？”三緘曰：“如是，今夜老道早臥，吾欲收之。”老道曰：“汝毋驚彼，恐如逸客之見逐也。”三緘曰：“吾術不比逸客。汝各早寢，明日此怪自消。”老道曰：“如不能勝，為彼追逐，可命汝弟子敲動鐘鼓，以救汝躬。”三緘曰：“老道放心，毋用掛慮。”果於是夜，老道焚香後即歸寢所，三緘暗命狐疑翻出窗欞，以收此怪。狐疑出，見怪笑容可掬，也不言語，上前扭著女子之衣。女子曰：“汝欲何為？”狐疑曰：“吾奉師命，特來擒汝。”女子曰：“汝欲擒吾，且將道法試試。”狐疑曰：“汝欲試者何道耶？”女子曰：“任汝施之。”狐疑聽罷，化為三頭六臂，青面紅須，手執鐵桿長矛，向女子便刺。女子扭身一

化，化作鐵鴉千百，前後左右，飛啄狐疑。正危急間，三緘將飛龍瓶望空拋下，金光萬道，道道皆火龍飛繞。鐵鴉一見，畏而驚逃。三緘收轉此瓶，忙以腸紼子拋在空際，只見青黃二光從天外合來，頃將是妖束入左廂地下。三