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他懷疑走漏了風聲，但心腹面面相窺，盡皆茫然：“大人……實與我等無關。近來周遷客派人查的比較嚴，我等生怕被抓住了把柄，已傳了訊息讓龔江消停些。”

喬立平眉目轉厲，似有猙獰之色：“龔江竟然敢不聽話，還派了人來搗亂？”他止不住的冷笑：“這可真是……養鷹的反被啄了眼”

艙裡一時靜默無聲，幾名心腹大氣也不敢喘，生怕被遷怒。

周鴻今日心情卻著實不錯，至上在踏進淮安王府的畫舫艙內。

王府的畫舫窗戶大開，早在喬立平那艘畫舫上打起來之時，淮安王府的護衛就進艙來向蕭燁報訊：“殿下，遠處那艘畫舫上好像動靜不對，似有人打鬥。”

其時雨幕垂天，湖上水霧瀰漫，隔的太遠瞧的並不甚清楚，蕭燁傳令靠得近些。

待兩艘畫舫距離不遠之後，便瞧見了站在甲板上的周鴻。

蕭燁既邀請了周鴻上船，親自站在廊下迎接，見到他頓時大笑：“哪裡來的不長眼的東西，竟然敢當著周大人的面胡來？”

周鴻腳步輕快走了過來：“這不是殿下張網，就有魚兒急不可耐的跳了起來。”

蕭燁大喜：“果然？！”

周鴻：“下官難道會騙殿下不成？方才那邊船上的魚兒可是要跟喬立平拼命。下官是真沒想到……喬大人竟然也與鹽幫有染，而且好像淵緣還不淺呢。”

他自出任兩淮鹽運使之後，每要行使上官職責，總遇百般阻撓，政令不暢，早就疑心其中是有喬立平的功勞，苦於抓不到把柄。況且他身為上官，在沒有確鑿證據之下，就抓了喬立平，卻有打擊報復之嫌，這才不肯輕舉妄動。

沒想到此次遊湖卻有了極大的收穫。

蕭燁頓時朗聲大笑：“看來還真沒枉費了本王費心巴力的張網捕魚了。”

尚敬雲當真是好計策，只是按著周鴻給的線索，悄悄派人將鹽幫幫主的左膀右臂之一的喻煒給秘密關押了起來，便讓人稍稍透露了一些似是而非的訊息，矛頭都指向了喬立平，鹽幫幫主龔江便坐不住了，擺出了魚死網破的姿態。

鹽幫眾人常年拎著腦袋在河裡討生活，一言不合就能跟人動刀子，錢財來的快也散的快，沿河的私窠子是出了名的銷金窟，還有兩淮無數的賭坊，都張著血盆大口迎接這幫金主。

有今天沒明天是大部分鹽幫漢子的心聲，但凡出去一趟，荷包鼓起來之後，總要找個地方快活快活，要麼伏在私窠子姐兒肚皮上放浪形骸，要麼進賭坊賭他個昏天黑地。

“周大人請！”蕭燁做了個邀請的姿勢，請周鴻入內。

“殿下客氣了！”

兩人一前一後踏入艙內，輕紗珠簾隔絕了外面的視線，因著天色黯淡，艙內已經燃起了明燭，案上擺滿了美食佳餚，應季魚果，隔簾還有美人彈著琵琶，來往侍女端茶奉水，而端坐在桌案一側正淡然瞧著窗外湖中煙雨的，卻是葉芷青。

周鴻猝不及防在一個絕對料想不到的地方見到葉芷青，簡直如被當頭砸了個悶雷下來，整個人都不好了。蕭燁卻似乎並未注意到他的臉色，還熱情邀請他入座：“周大人以前在京中就見過葉子的吧，都不是外人，快請入座。”

葉芷青肚裡把蕭燁罵了幾百遍，面上卻還要堆疊出笑意：“殿下不早說今兒還有客人，倒是失禮了！”

蕭燁驚喜大笑：“這不是碰巧了，與周大人在湖中相遇。葉子你莫不是吃醋，覺得我邀請了周大人同遊？”

“……殿下您眼神有點不濟。”葉芷青臉上的笑意都僵住了，實在不能理解淮安王詭異的腦回路。

原本還算得上融洽的畫舫，因為多了個周鴻而氣氛有點莫名尷尬。

蕭燁還當是二人不熟，所以才有此一幕。見葉芷青轉頭去欣賞湖中水色天光，態度閒適，他今兒好不容易將人揪了出來，自然不願意放行，巴不得將人逮到自己床上去，礙於葉芷青性格太烈，暫時便只能忍著。

當著葉芷青的面，將艙內服侍的丫環侍衛全都遣了出去，就連隔簾的樂伎都被遣走，也不管葉芷青是否聽到，便與周鴻談起兩淮鹽務之事，其中涉及鹽幫私密之事，也全無避諱之意。

葉芷青原本只是趴在窗弦之上賞景，但耳朵裡不時飄過來幾句二人的話，特別是蕭燁簡直就是有意讓她聽到，待聽得蕭燁與周鴻就鹽幫幫主龔江的性情大加分析的時候，她終於忍不住出口：“停！停！停！殿下跟周大人當著我的面兒談這些事情，