“好，等我好一點咱們就成親。”她沒提周夫人，而周鴻也同樣沒提，都知道周夫人不同意，又何必在大喜的日子找不痛快。

周鴻回家的次日早飯桌上，周夫人到底提出了自己的想法：“姓葉的丫頭這次做的不錯，但她身世差了一大截，實在與你不配，做正妻不夠格，但做個良妾還是可以的。等改日挑個好日子，將她抬進府裡來吧。只是她在外面野慣了，你將來務必要約束好她，不可恃寵生驕，對未來主母不敬，咱們周家可不能做寵妾滅妻之事！”

就是這句話，促使周鴻下定決心要與葉芷青拜堂成親。

無論周夫人承認不承認這個兒媳婦都不要緊，但是他卻認定了非葉芷青不娶。

他當時既未反駁也不曾與周夫人再講道理，倒讓周夫人誤以為兒子終於學會了妥協，哪知道他卻下定決心，只等葉芷青從宮裡出來就成親。

朝堂之上風起雲湧，龔江配合三司會審，很快就將當初在京中見過面的嫌疑人抓獲，卻是太子妃孃家堂弟。

舉朝譁然，太子這下是跳進黃河也洗不清了。

他的妻族與喬立平合謀販賣私鹽，意味著什麼不言而喻。

魏帝本來已經能爬起來了，聽到此事頓時怒不可遏，不經三司官員再行審理，便下令將太子打入天牢，連同太子妃妻族舉族抓捕，一眾老臣為太子求情，都沒能阻擋他下旨。

外面為此事而鬧的沸沸揚揚，周鴻卻守著葉芷青在來福客棧過安生日子，倒好似孤島之上的世外桃源。

周鴻親自找人挑的吉日，嫁衣喜服連同首飾喜娘喜餅……一樣沒差都準備了起來。

過兩日周琪來探望葉芷青，見小院裡繡娘等不少人，都追著她哥哥跑，還覺得奇怪：“大哥這是做什麼？”

葉芷青欲言又止：“……等你回頭問你大哥吧。”

她與周琪素來處的融洽，但是周琪到底是周夫人的女兒，內心裡是認同她做周鴻的外室或者妾極有可能，但是不經長輩父母見證，卻要與周鴻拜天地，就不敢保證小姑娘心裡不會多想了。

周琪打趣她：“好姐姐，快告訴我吧，你們關起門來玩，也不帶上我。我在家裡可要被悶死了！”

周鴻回來在家裡過了一日夜，就跑的不見了影子，周夫人後來聽說葉芷青從宮裡出來了，便忍不住揪著周琪嘮叨：“你大哥真是被鬼迷了心竅了，討個妾室倒比正室還著緊，當初與他訂了親，也沒見他往郭家跑那麼勤的。你得閒了與跟你大哥說說，讓他別動不動就往妾室那邊跑，容易慣壞了人，將來娶正室入門可如何是好？”

她提議納葉芷青為妾，周鴻既然沒反對也沒肯定，那就是預設了她的想法。

周琪還真當週鴻預設了此事，心裡替葉芷青可惜，這才跑來安慰她。但是來了之後，見到她臥床養胎，只恐再添氣惱，便不好再提這一茬，陪著她說話玩笑，看著虎妞端了保胎藥進來，服侍她喝下去。

沒多久葉芷青便困了，打著哈欠道：“阿琪跟你大哥玩會去，我實在困的不行了，等睡醒了再陪你說話。”

周琪便去隔壁房間與周鴻說話，見不時有人來回稟轎子喜娘之事，終於按捺不住不平之氣，氣呼呼道：“大哥，你真的要把葉姐姐抬進府時做妾室？”

周鴻瞟了她一眼：“小丫頭從哪聽來的訊息？”

“還能從哪？當然是母親那裡了，她說你同意了將葉姐姐抬進府裡做妾，這兩天還跟秦媽媽商量，要給葉姐姐準備屋子以及侍候的丫環，還準備進門磕頭的首飾呢。”

周鴻被親孃自說自話給氣樂了，母子兩個準備了兩副班子，一個是娶妻一個是納妾，差了十萬八千里。

“誰說我要納妾了？你大哥我是娶妻！娶妻！”

周琪被他唬住了：“……大哥，你要是真把葉姐姐當正妻抬進門，母親還不得氣的厥過去啊？”想想那個場面就讓人不寒而慄。

周鴻眼皮都不抬，半點沒被周琪的話給嚇到：“我與葉子成親，為何一定要在老宅子裡？母親既然不喜歡她，那就不必出席了。”

“難道你要在這裡……”周琪環顧四周，只覺得不可思議。外面僕從與護衛們正在角角落落的打掃，賴大慶此刻正搬著梯子往屋簷下掛紅燈籠，下面扶著梯子的宋魁喊著：“小子你行不行啊？”

這小子生的壯實，跟客棧老闆借來的木梯大約是使用的年頭夠久，竟然在他踩上去之後，發出吱扭吱扭的響聲，實在讓人擔心下一刻他就能將梯子壓塌了。

虎妞抱著一匹紅