炭拾掇乾淨了，地上留下一片黑灰。王善保家的叫人拿水沖洗，有好事兒的就趁著這功夫就過來詢問緣故。

王善保家的笑道：“太太屋裡的炭不夠用了，才叫我出去買的。”

眾人聞言，再不敢問了，心中都有數。誰不知道邢夫人是最小氣不捨得花自己錢，如今逼著她自掏腰包去買炭，可見是房裡冷得夠嗆。邢夫人必是先去跟璉二奶奶討要無果，才有今天買炭這出。

下人們都知道璉二奶奶不怎麼待見大太太，可自古媳婦孝敬婆婆是天理，哪有這般苛責婆婆的。

璉二奶奶這回真過分了！

廚房裡幾個娘們議論紛紛，輿論由此擴大至全府。

王熙鳳聽周瑞家的學樣說這話，氣得摔了茶杯。

周瑞家的嚇得噤聲，不敢言語。

“每年各屋炭的用度都是有數的，連老祖宗那邊都不曾變過。前幾天她的人來討，我這也沒有多餘的，唯獨把自己個兒的那份兒騰出些給她。裡外裡我挨凍，還要受人擠兌！早知這樣，當初不如不給了，至少自己個兒暖和舒坦了。”

“二奶奶消氣，想來大太太也不是有意的。”下人不好非議主子，周瑞家的只能這麼勸。

“怎麼不是？那一車炭少說也有七八百斤，夠三口之家燒一冬的了。她就是缺，能缺出這些來？”

周瑞家俯首，再不言語了。

王熙鳳撒完火氣，又想起還在受罰的賈璉，更是氣不打一處來。她跟邢夫人這輩子都別想對盤！

到了撒完氣，王熙鳳還得裝孫子去找邢夫人解釋。誰叫她是做媳婦的，不把這套做全了，全府的人都以為是她苛責了繼室婆婆。

王熙鳳到的時候，邢氏正在教訓賈琮。

賈琮剛過了五歲生日，邢氏給他請的先生今日上門教誨。賈琮人卻不見了，邢氏出動所有丫鬟尋找，才在房後的角落裡找見他，那會子賈琮正樂呵的跟張姨娘和他的貼身丫鬟在牆根邊和稀泥。

邢氏一瞧賈琮滾得滿身的爛泥，火就上來了，劈頭蓋臉罵了自作主張的張姨娘，關了它禁閉。隨即又教訓那丫鬟，賈琮則早早的被抱走去見先生。

“我才轉身說話的功夫，你就悄悄地帶著他出去玩泥巴，誰給你做得主？我有沒有說過，老三以後做什麼都要事先通告我一聲。”

“奴婢知錯，求太太寬恕。”丫鬟回道。

“沒法子了，再三強調你不聽，非想挨教訓長記性。王善保家的，帶她去莊子。”

那丫鬟一聽，嚇得大哭。她長得細皮嫩肉的，哪是去莊子裡幹粗活的料，那地方根本不是女人呆的地兒。丫鬟悔恨萬分，連忙把責任都推給了張姨娘，接連磕頭告饒。

王善保家的那容她再說，堵住嘴，直接拽著那丫鬟的脖領子拖到外頭去。

王熙鳳立在一側，瞧見這光景，心中乍寒。“再三強調你不聽，非想挨教訓長記性……”邢夫人這話說的怎麼也像是給她聽得？

“你來有什麼事？”邢氏轉而看王熙鳳。

王熙鳳訕笑著呵呵兩聲，支吾兩聲，沒去說她早前準備好的那些暗諷的話，只簡單找藉口解釋了炭的事兒，口氣很軟。

邢氏端正口氣回王熙鳳道：“知道你難做，可我這不比往年，二丫頭、老三都在我這，還有老二，瞧他抄書那速度，估計得等開春了才能走得出去，我總不能叫這些孩子冷了凍了的。你既然掌權管家，就要事事關心，具體分析各房情況。”

王熙鳳見邢氏口氣還行，以為事兒就這麼過了，敷衍的笑著，點頭應承。

邢氏瞧她那態度，突然厲聲刺她：“我可不是個臭要飯的，隨意你打發敷衍！”

王熙鳳嚇得一愣，王善保家的在一旁勸慰：“二奶奶快跪下給太太認個錯，太太必會體諒。”

王熙鳳垂著眸子，心裡卻把說那話的王善保家的凌遲個遍。半晌，屋子裡靜極了，誰也沒先說話。王熙鳳越來越忐忑，一咬牙，跪地，勉強自己跟邢氏認錯。

“媳婦以後不敢了。”

“回吧！”邢氏不大滿意的把她打發了。見王熙鳳狼狽而逃，她輕笑了兩聲。

這媳婦還是真欠管教！

王善保家的見大太太竟然壓住了潑辣厲害的璉二奶奶，甭提多驕傲了，連連恭維邢氏。

邢氏瞥王善保家的一眼：“你也安分些，戒驕戒躁。”

王善保家的識趣兒的收了先前輕浮的態度，老實的應承。

張姨娘房內，錢姨娘拉住哭鼻